尚家的画舫沿着苏州河慢慢前行。晚秋的细雨密如丝，河面上画出一个又一个接连不断的圆。因下雨，两边河房子都是门窗俱掩。重重的帘子挡着，什么也看不见。真真靠在窗边看的无趣，突然道：“姐姐，不会坏你家生意吧。”
尚莺莺笑道：“你想这些做什么？鸿升楼不过是你姐夫闲来耍子罢了。到是相公子今日说的什么抚孤养贫，是怎么一回事？”
真真微微红脸，笑道：“王举人不是吃人拐了数万银子么，是他做的，一共也有十几万两，他晓得我不会要，所以这两个月花出去了。”
尚莺莺微皱眉道：“怎么有那么多？”
真真苦笑道：“一个贪字，连姚氏也送了五万多两。”
却是极解气，尚莺莺本就看姚氏不顺眼，听得她吃了这样大的亏，笑道：“世上哪有银母？偏人一贪心起来，就跟得了失心疯一样。你们取了来做善事，却是替他们积阴德了。”
尚真真摇头道：“他是替我出气。其实我当时心里也极想叫王举人狠狠吃个大亏，只是要我自家去做却做不出来。如今看他落魄，转觉得他可怜。那六七年虽然穷，他可曾为银子操过半点心，说起来，却是我把他惯坏了。”说罢掩着嘴笑，道：“却是我害的他呢！”
尚莺莺又好气又好笑，骂道：“你总是把坏的往自家身上揽。这位王举人罢了罢了，还提他做什么。倒是那个王素娥，住在你隔壁，烦不烦你？”
真真摇头道：“一日总要唱二三出好戏。隔几日几个妾必要大闹一场。苏家大少奶奶摆张小桌，瓜子茶水坐在一边听戏。我这里隔着墙听戏也乐。”
莺莺因她说的有趣，却是有些好奇。道：“世上妇人谁是肯叫相公纳妾的，似她这般大度实是少有。”
真真道：“她也是个可怜人。已是嫁过两回了，当时偏要死心塌地嫁到苏家去，我心当她是叫苏公子迷掉了魂，后来才晓得她在青浦庄上就有了孕。”叹息道：“其实她要是肯寻个平常人家嫁了，一夫一妻过日子多好？”
尚莺莺冷笑道：“她想要面子。自然就要把里子断送。好在她生的是个儿子，长地又像苏家表弟，若是不像，还不晓得怎么闹呢。这种虚面子有什么好要的？外人说闲话也只背后说说罢了，哪个敢当面说？”
真真笑道：“从前我觉得姐姐做事过直，如今才晓得，直也有直的好。”想到方才直接数落了王慕菲一回，觉得自己终于能够面对这个烂人说，全身都松快下来。忍不住又微笑起来。
莺莺本还想问她合相三公子如何，转念想到从前事事都是她替妹妹出头，养成妹妹温吞地性子。这位相公子家世人品都过得。当放手还要放手。若是妹子真是不肯，也就罢了。世上的好男儿多地是。说不定哪一天就遇到真正跟妹子合适的那一个。
尚莺莺想开了。wap..微皱的眉头就抚平，也学妹子趴在窗边看雨。笑道：“再这样下下去，只怕正月搬不得新宅。”
一阵风吹过，姐妹两个都伸手去挡雨滴，想到老父寻找母亲，不晓得又寻到哪里，真真就先叹了一口气。尚莺莺道：“中午到你家听戏去。”
过不得一会到尚真真的花园，家丁们抬了小轿来接，尚真真就叫抬到东边侧院去，那里有几个翠收拾的一间小厅，原是她们无事时聚在一处做针线地，谁知正好紧贴着隔壁的西院。
苏家搬来后因手头有钱，把东院改成五进，最后一进带着小半个后园是老太太住。西边却是一直到后园，建的两大排房，王素娥只论少爷的宠爱，那爱的多些的，就与她三间房，那不怎么爱的，就与她两间，若是少爷合少奶奶都不喜欢的，只与她一间。把这些妇人安在这个院子里住。晚上苏公子要在哪个妾那里住，别个都看得清清楚楚。
俗语说一山不容二虎，这一个大院子里有七八个妾，还有公子爱宠过的书房使女，都挤在一处，哪一日是得消停地？偏那位苏公子却说娘子大人安排的极好，关了东院的门全是年轻女人，任他胡天胡地何等逍遥。若是烦了他自回素娥房里住。
素娥只看着孩儿要紧，有这个孩子在手，就是苏老太太也要让她三分。那苏老太太岂有不想那几个妾生养地，可恨接二连三的小产，她私底下查了几次又与王素娥没有关系。好容易老夫人房里一个叫小娇地使女跟少爷偷了几次有了身孕，老夫人爱如珍宝，吃住都看在身边。
王素娥又在几个妾跟前道：“谁第一个有了孩儿，不论男女，不只老夫人抬举她，就是少爷也要抬举她做二房，你们都与我小心些，不许再耍花招！”一边好衣好食流水价朝最后一进送。西院偶有短少，妾们在管事地跟前抱怨，管事的得了素娥地指点，都道：“只怪你们肚子不争气，谁若是有了，老夫人一样当心肝尖尖一样养在身边。”
这话却是火上浇油了，几个妾明里唯唯诺诺，背地里把那个小娇恨得合什么似的。还好苏公子并不算太糊涂，虽然那个小娇缠着苏公子将她收房，他只妆聋做哑，要拖到生孩子之后。那婢生子比妾生子还不如，大妇又是有儿子的，将来分家产都不会分把她。小娇哪里肯依。
素娥暗乐，在西院收拾三间向阳的大房，糊得雪白的纸，极精致的摆设，又是两个才留头的小丫头摆在那里虚房以待，极是贤慧的模样。
这几个妾对付少奶奶又不敢，对付小娇又对付不了，偏偏巴望不到的二房位又空悬。在西院总斗的合乌眼鸡似地。
这一日小娇趁老夫人午睡，偷偷出来看她的房。因是雨天房里黑，几个妾都在当中一间四百都是玻璃窗的小轩里。一边斗嘴一边做针线，看见小娇进来。一个小产过一回地妾冷笑道：“二奶奶来了。”
小娇冷哼一声。道：“不敢当，原是姐姐运气不好，若是姐姐那个孩儿没有小产，二奶奶哪里轮得到我想。”她已是有四个月身孕，吃得又好。胖了好些。看一屋子妇人都冷笑，也不大耐烦，转身出门，谁料一跤跌倒，端端正正把肚子杠在门槛上，顿时叫起痛来。
几个妾你看我我看你，都坐在那里不动。
尚真真跟尚莺莺隔着墙听她们斗嘴，正听的有趣，咋听见一个妇人喊救命。都愣住了。尚真真不肯管人家闲事，虽然有些担心，道：“想必就有人来求。许多人在那里呢。”谁知听得一会，那边居然鸦雀无声。只有救命声叫得一声比一声凄惨。