从苏州到松江本不甚远。小梅是晓得小姐心思的,真真从前在王家常有山水之思,无奈王慕菲不喜她抛头露面,所以真真不肯出门,就是她姐姐要到哪里上香游玩耍子,她都不肯去的。所以小梅就合几个翠说:“小姐从前常合我说,生平至恨的是生为女子,不得畅游名山大川。我想将来小姐必是还要嫁人的,到夫家哪能自主?只得这一二年自在,不如劝她就在左近各处走走,好不好?也叫她心里快活些。”
那几个翠一来忠心为主,二来正是青春年少,守着不是读书就是写字作画的二小姐实是闷极,都说这个主义极妙,都来劝说小姐。真真道:“妇人家当大门不出,二门不迈。何况我名声本不好听,再带着你们到头耍,传出去我爹合姐姐还要不要见人?”
翠依笑道:“这船是老爷新买的,比不得大小姐的楼船人都认得。咱们只叫把挂着的尚字灯笼换下,谁晓得我们是尚家的?小姐就是出来走走,难不成还要写某某到此一游不成?”
逗的大家都笑了,最有主意的翠墨也道:“若是小姐再减些妆束,换两件颜色衣裳,只怕就是大小姐当面,也认不出二小姐呢,最多不过说这是谁家的姑娘,生的倒合二小姐有七八分像,偏是年齿不合。”
真真本意只是想离相公子远些,也不急着赶路,听见这样说极是心动,捧着照子照了一回,心道:这个样子不过略显嫩相罢了,至亲必是瞒不过的。一来看上去年小。二来又改了妆,人也想不到我是那个尚真真。不如依了她们随处走走罢,那相公子若是也到松江去。正好避开了他。他见我不在,必能明白我的心意。使人合爹爹说要先到各处走走。尚老爷最恨的就是小女儿太过贤良淑德,听得她要耍,巴不得一声,只叫她随意。
是以真真从后门码头上船,就叫把写着尚字的灯笼都取下来。随去灯笼店里买了几十盏新灯。小梅凑趣,翻出几件新做地颜色衣裳来,真真挑料子平常的换了两件,妆成一个官宦人家的小姐。
小姐起了头,几个翠跟小梅都改做妇人,跟小姐合起来,就似哪一家地少奶奶合小姐出门上香的样子,先到虎丘耍了一日。又到太湖转了一大圈。足足乐了十来日才近松江地界。
这一日天气晴暖,众人都在外头倚着栏杆晒太阳。小梅惊见岸边有一处梅林,忙指给小姐看。道:“怎么此时还有梅花?”
真真顽了这些天,在各处风影佳绝地地方也遇见许多少女嫩妇。有的有家人陪。有的索性合少年公子一咱,才晓得天地之广阔。原来妇人出来耍并无人议论,也觉得书里说的那些大道理有些迂腐。她心头的大结打开,行事就随意了许多,看见那样一片梅林,爱极,笑道:“想来是品种不同罢,咱们过去瞧瞧。”
船行至岸边,才见梅林深处隐着一处庵堂。真真就叫人去问是男僧是女僧,打听得是男僧,她向来重,不好到梅林深处去赏玩,不免有些失望。只是面对着这样地美景只能远观,极是可惜,就命把画案抬到甲板上来,要照着眼前的美景绘一幅行乐图。
真真一连画了两幅都不如意,叹息道:“果然弃了几年手就生。-小-说-网我记得纸箱里还有几张纸不易渗墨,,取出来我先练练手。”她改画工笔,一笔一笔在那里细细描绘。几个翠都怕打扰她,聚到船尾闲话耍子,只叫五福和三多两个在旁侍候笔墨。
无巧不成书。话说这一日正是王慕菲生日。姚滴珠有心,听说城外十几里处有片香雪海,拉着王慕菲去看梅,偏巧就是此处。他两口子带着小桃红在庵里吃了素斋,又在梅林里转了转,因嫌做诗费力,王慕菲折了枝花要替娘子簪,笑道:“对着这样良辰美景,做那样书呆子的事做什么,不如只惜眼前人。”
姚滴珠最爱他小意儿殷勤,牵着他的手,微笑道:“好哥哥,你若是在公公婆婆面前也这样温柔,才是真的爱我呢。”
王慕菲笑道:“哪个敢当着爹娘的面恩爱,人家会说闲话的。娘子,咱们走罢,只怕到前头镇上雇不到船呢。”
姚滴珠笑道:“我故意把船打发了,实是想在此处多住几日。日日与你管家,钱总不够使,好不讨气。”王慕菲提到银钱,胸中极是烦闷,从前真真在家,哪里叫他为钱操过心?姚滴珠私房不少,从来不见她取出来用过,都是问他要银子使,越发衬出真真的好来。而且滴珠不似真真恭顺,仗着有钱,从来不把爹娘合他放在眼里,凡事都是她说了算,极是叫人不喜。
王慕菲微皱眉头,道:“我晓得你是富家的小姐,叫你过这样苦日子原是委曲了你。只是为夫不善生理,只有手边这三千两,苦过这一二年,待我考中进士选个官儿,自然就好了。”
滴珠心里自有算计,等地就是王慕菲这句话,她拉相公到这里来,原为的就是离着公公远些,好说梯己话,忙笑道:“眼下不是就有发财的良机,看你舍不舍取银子把人家做银母。”王慕菲惊道:“前几年有个姓潘地学炼银母,被人哄的精穷,难道你不晓得,这必是骗人地。我不要做那样傻事。”
滴珠冷笑道:“是真是假,再过十来日就晓得了,你急什么。若是真,你可舍得?”
王慕菲昂然道:“若是真有这样一本万利地好事,不做是傻子。”
姚滴珠笑道:“还是我家相公有见识。奴有梯己话合你说呢,小桃红,你到前头走走。”
小桃红满腹委曲应了一声,慢吞吞走到河边去洗手。看见河里停着一只大船,不由的羡慕起来。她们本是在码头租了一只仅能容四五人地小船来的,若得这样大船。坐在船头极是威风。一边想一边盯着船头那个小姐看,心里恨不得把自家和那小姐换换。那小姐不晓得写些什么。总不抬头,小桃红来回走了几步,也看不见她生地是何模样,忍不住叹息一声。
真真聚精会神,哪里晓得岸边有人要看她。翠月指着小桃红,笑道:“你们看,那不晓得是谁家的使女,呆呆的盯着我们小姐看呢。”
小梅原是背对着那边地,转过身一瞧却是认得的,轻声道:“呀,原来是她,翠依姐姐,你瞧。”
翠依一瞧。怒道:“原来是那个小贱人。”正要挽袖子抄家伙,转念一想,冷笑道:“她在此处。想必那奸夫淫妇也在,咱们且挪走罢。省得叫小姐看地心里不快活。”扯着小梅避入舱里去。
翠墨跟翠月一听。都明白必是王举人带着新妇来此处赏花,正想回避。翠墨却道:“怕什么,小姐先休了那姓王的,难不成心中有愧不敢见他?再说了,小姐又改了妆束,那瞎了眼的王举人不见得能认出来呢,都出来。”
翠依摇手道:“我两个上回把岸上那个小贱人打过几下,还是不露面的好,免得露了馅不好看相。”
翠墨合翠月对望而笑,倚着桌子不肯动窝儿。眼睛都盯着那个发呆的小桃红。