厉禹才刚调整好舒服的坐姿，听闻后便顿住、又要站起。已经挪到他膝盖前的小九却拉住了他的裤管，小手伸出被子，好像也晓得厉禹的想法。
「没关系。」
原先打算去洗个脸、让烟味淡一些再进房，厉禹再次坐了回去。小九这才收回手，把脖子以下的身体全躲进棉被中，他的眼睛只打开了一半，好像马上要再睡着，却撑着不肯阖上眼睛。
咬了三分之一的三明治被搁在床头柜上，厉禹刚送走个伤员，眼下又多出一个病人。不过他却感到轻松许多，老二的仇就这样报了，那他也有心思好好思考关于小九的事。
「我想、喝水。」
「喔，我下楼拿给你。」
「哎。」
小九微弱的声音从棉被下钻出来，厉禹在起身时低头看了他一眼。只是小感冒而已，可孩子好像特别体弱，本来就不壮的身子似乎更小了些，小九出声后只是望着他，又不见下文了。
厉禹看他、他也看着厉禹，半晌后床边的人忽然领悟过来，有些哭笑不得地问。
「还想做什么？」
「可以，帮我……念绘本的，故事？」
「好。」
反正现在他也没什么要紧的事得忙了。挤出笑，小九抬起软绵绵的脖子、用脑袋在厉禹落下的手掌中蹭蹭，再看对方转身出房，安心地闭上眼睛。
2．
厉禹本以为自己并没有把老七的提议放在心上，可下楼倒水时，看着熟悉到不会特别去注意的厨房、客厅。他忽然便想到几个地名，几个只曾听说却未见过的地方。
想去吗？厉禹并不清楚。反正早些年在任务中也惊心动魄够了，他自己其实不怎么介意乏善可陈地过一辈子。
「以前我也，给妹妹、念故事。」
「喔，是吗？」
随便捞了几本童书上楼，厉禹打开了寝室的灯。小九靠在床头小口地啜着他拿上来的开水，唇贴在马克杯边缘，偶尔像阿橘一样探出舌头。
厉禹坐在床缘，翻开绘本，小九小心地贴到他背后，半身的重量挨着他。
「嗯！不过、念的是，没有图画的，文字书。」
手上的绘本翻到第一页，厉禹没作声。他稍微仔细听了小九说话的音色，可依然什么也听不出来。
老七说，声带受伤，可以有很多原因……
「我开始了？」
「嗯！」
厉禹忽然便想起全国比赛的那段演讲，手指擦过彩色印刷的童书内页，他会想，如果小九是「杨雨敏」，从小读的便是纯文本书，那也难怪他的语言能力格外出众。
他有发现，自己好像已经完全把小九当作演讲影片中的孩童。只是依然无法得知，是什么让他变成如今的样子、并离开原本的家庭？
稍微想过，就能否定掉失去记忆的可能，那小九，又为什么不想回去？
「从前从前，一个大雪的平安夜，有个女孩提着竹篮、独自徘徊在街上。面对行色匆匆的人们，她不停地喊着，卖火柴、卖火柴……喔。」
「噗哧。」
靠在背后的孩子被他平板的语调逗笑了，同时打断厉禹的思绪。他回头看看小九，后者抱着被子，放在下方的手戳了戳厉禹的腰。
没什么力气，微弱的笑却充满生命力。抬起脸时，两个深深的酒窝像过去几次一样总让厉禹分神。这个当下小九又再伸长了脖子，在厉禹有所意识的时候，小心地靠近、「啵」了