宋河恍惚着，喊人，找人，一同去之前放牛的地方找，没有找到那头牛的踪影。
太阳下山，草原上温度骤降，午间温度明明还在三十五六度徘徊，夜间却陡然将到十八九度。
横跨二十度的变化，叫宋河几个知青完全无法适应。
齐红丽在半人高的草丛间艰难挪动步子，这是长势最好的一片草地，留着收干草的为即将来临的冬日做准备。
这时候却成了众人前行的阻碍。
在放牛点附近找了许久，大家的心也愈发紧张，随着时间越长，牛的去向也更不好掌握。
齐红丽连打了几个喷嚏，喊牛的嗓音都变了几许，阿拉坦花有些心疼这几个孩子。
“知青们快回去吧，你们对草原上地形也不熟悉，万一走错了路，可是有很多野生猛兽。”
叶山月心中愧疚，牛毕竟是在她眼皮子底下丢的，她该留下来继续找。可阿拉坦话说的也有道理，他们几人再乱走也是添乱。
轻轻应了声，准备叫几个知青回去，却听不远处有道声音抱怨：“没想到你们干活这么糟糕，以后放牛放羊都不能交给你们了。”
那位婶娘也道：“回去吧，队里也有活儿。”
宋河在广袤草原上手足无措，他不懂牛会往哪里走，也不知道该怎么找牛。
却也不想就此离开，丢了牛的责任在自己，却连累着叶山月一同挨批评。他执拗的要和大家一起去找，甩开前来劝说的叶山月，一路小跑，举着队里为数不多的手电筒四处张望。
“你们快回去吧，天越来越黑，往回走的路也不好走了。”
宋河不听，独自走在前头。
“你们要是迷路，我们还得分出人手找你们，快回去吧，别添乱。”
婶娘是最近负责喂养牛群的人，心中焦急不比宋河少，也是心急，说话冲了些，正好能让宋河听得进去。