车里，竞选助理正给展慎之展示各选区的民意预测，展慎之连续收到两条消息。他原本只是扫一眼，但乔抒白发来的内容杞人忧天得好笑，又很可怜，展慎之便回了电话过去。
他们最近见得少，由于展慎之的日程太不可控，也恰逢竞选的关键时期，竞选团队怕有媒体拍到两人共同进出，捕风捉影地制造什么不好的新闻，所以总是乔抒白懂事地从摩区赶到展慎之家里，短短住一晚，第二天清晨再赶回摩区送货。
大概是太没有安全感，才做这些担惊受怕的梦。
展慎之不懂得安慰人，只能说：“不会那样。”
乔抒白闷声不响，像不相信，展慎之便对他承诺：“等我竞选结束之后，我们慢慢公开关系，怎么样？”这是展慎之看见乔抒白从摩区风尘仆仆赶来，偷偷摸摸进门时，便在心里考虑好的事。
“不太好吧，”乔抒白的声音很轻，“我什么都不是，被别人知道，都会觉得配不上你的。”
他一副自卑的样子，让展慎之产生一种很难形容的情绪。
觉得坐在一旁举着屏幕的竞选助理都是多余，不知怎么能让乔抒白安心，甚至想和从前的自己求教，因为在和乔抒白谈恋爱这方面，现在的展慎之实在还很笨拙。
“我们配不配不用听别人说，”他不知道怎么哄人，只好说，“宝宝。”
乔抒白才高兴了，说：“展哥，为了可以配得上你，我也会努力工作的。”说今天搬货弄伤了，不过已经不痛了，又用充满希望和纯真的语气说：“希望过一段时间，何总能把那几个赌场重新划给我，如果好好替展市长工作，多给他一点情报，他就不会太讨厌我了吧。”
来到冷餐会现场，宾客还不是很多。
富宾恩小姐原本在和一个太太聊天，看见展慎之，便来招呼他，低声和他寒暄。
“对了，上次你问的，c国a区的行政长官，我暂时还没找到到相关的信息。”
富宾恩家族是耶茨计划的股东之一，展慎之觉得她或许会有线索，所以托她调查。
她说着，观察展慎之的表情，试探地问：“展市长才是唯一能够往返耶茨和地球的人，你怎么不问他呢？”
展慎之微微笑了笑，没说话，她又忽然说：“明天有一个晚宴，有没有兴趣陪我一起出席？”
“抱歉，可能不太方便。”展慎之婉拒了，她便转转眼睛：“你还在和那个摩区人谈恋爱啊？我有听说，是你前哨赛之前在摩区谈的，展市长把新闻压下来了，我本来都不信呢。”
展慎之看着她，她又叹了口气，像过来人似的开口劝他：“其实，我也和穷小子谈过恋爱，以为是真爱，没想到我父亲一试，他就露出马脚了，只是想利用我而已。如果你想往上走，他说不定会是你的负累和绊脚石，你得想清楚，别和展市长斗气了，展市长不会害你的。”
“我们的事没那么简单。”展慎之开口，又停止在这里，换了话题，随意地和她聊了聊基金会的事。
不多时，许多人走过来，与展慎之搭话，富宾恩小姐便识趣地离开了。
展慎之不是白痴，当然清楚选民和媒体喜欢什么。
然而乔抒白是唯一的定数与例外，展慎之甘于接受风险，也不打算妥协。
娱乐行程
陈霖的劳工体出货那天下午，何褚久违地亲自打电话，把乔抒白叫去琼楼，说手下几个亲近的兄弟很久没聚了，一起吃顿饭聊聊天。
乔抒白从劳工体三厂取了货，送到私人影厅，让老板娘替他签收后，往琼楼赶，路上提前给展慎之发了消息：【展哥，我今晚得去陪何总喝酒，可能不太方便接电话。】
展慎之回他：【好。回家打给我。】
十月，耶茨进入秋冬季节，温度下降了近十度，早晨晚上都得加衣服了，夏天传得沸沸扬扬的“天幕损坏，温控失效”的谣言已杳无踪影。现在市民间流行的话题，换成了二月的勇士正赛规则、展警督的政治理念是否与他的父亲相悖，以及这对父子到底是不是真的水火不容。
乔抒白到得早，琼楼二楼的包房里，只有陆医生在。
由于不确定包房里是否有录音、监听设备，乔抒白和陆医生不痛不痒地聊着天气，等了没多久，何褚带着曾茂、廖远山到了。
曾茂看起来太过意气风发，乔抒白立刻产生了不好的预感，觉得何褚或许又要将自己的业务划分出去。
吃了一会儿，乔抒白才知道，这次聚会竟是曾茂向何褚提议的。
曾茂说乔抒白在新教民区受了难，现在身体养好了，于情于理，得给他开个慰问会。
话虽如此，何褚并不体谅乔抒白有没有完全康复，自己喝得来了劲，也逼着乔抒白一杯又一杯地喝酒，言语间不断逼迫着乔抒白，催他再和展警督走近点，否则留着乔抒白没一点用，倒不如找个强壮能打架的，兴许还能像以前曾茂那样，和新教民区的陈霖来个硬碰硬。
乔抒白只知道陈霖找人暗杀曾茂，倒没听说过曾茂和他们的渊源，不过话题很快又被好心的廖远山带到别处，何褚满意地听廖远山细数九月的入账，没再为难乔抒白。
喝得晕头转向，回到车里，乔抒白翻找半天，发现自己从劳森那儿拿的解酒片吃完了。
乔抒白吃别的解酒片都没什么用处，宵禁也快开始，只好设置了行车终点，靠在椅背上小憩了一会儿。
他今晚有事，不回家，去私人影院找老板娘。
乔抒白晃晃悠悠地进门，外头的宵禁广播恰好播起来。
老板娘从内室走出来，瞧见乔抒白步子不稳、一身酒气的样子，鼻子都皱了起来，手在空气里挥：“怎么喝这么多？”
乔抒白话都说不清楚，左转去厕所，先吐了一通，简直把胃都呕出来，头脑才清爽些，在洗手池漱了口走出去，影院的门已经关上了。
头顶的吊灯泛着熟悉的粉紫色的光，室内香氛的气味，让乔抒白感觉熟悉和安全。
老板娘站在收银台边，把手里冒着热气的水杯递给他。
乔抒白接过水，说谢谢，发现自己声音都喑哑着，难听极了。
喝了半杯水，乔抒白问：“东西呢？”
“楼上，你以前的房间里，”老板娘低声说，“其他客房都满了……摆得有点挤，我叫了金金来帮忙，好不容易搬上去的。”
乔抒白愣了愣：“你等我回来搬嘛。”
老板娘笑了：“你看你现在这样，要怎么搬。”
“对了，你叫我送的请柬，我也帮你发过去了，我给了展警督的助理，但是她说得先给竞选办公室评估。”她说的是电影院开业的观影邀请函。
乔抒白在何褚手下干活，不好出面置产，因此明面上的事，都是老板娘在办。
影院开业举办几场小型的仪式和试观影。乔抒白便想给展警督也发一份邀请函。
摩区没有像样的公众电影院，这是头一所，很稀奇，不少摩区的富商政都应允前来，连何褚都要抽空来两场。就算展警督来，应该也不会有失体面。
“我知道了，你和金金都辛苦了。”酒精放大情绪，乔抒白有种做了老板的感觉，心里五味杂陈，决定发表几句对老板娘的感谢，刚站直，就被老她往楼上赶，叫他办完事赶紧下来洗澡：“真是臭死了。”
东倒西歪地走进他住了很多次的房间，打开顶灯，地上并排放着两个长条形的大箱子。
乔抒白跪在地上，从包里拿出安德烈给他准备好的工具盒，刚刚打开，摆在一边的手机屏亮了起来。乔抒白放下盒子，拿起来看，是展慎之的信息：【宵禁了，还没回家？】
乔抒白脑袋钝钝的，不知道为什么给展慎之发：【今天住在老板娘这里。】
隔了几秒，展慎之突然拨了视频过来，乔抒白愣愣地接了。
手机里的展慎之还在办公室里，制服穿得规整，看见乔抒白，立刻皱起了眉头，问他：“你喝酒了？”
“嗯，”乔抒白承认，“跟何总吃饭嘛。”
“喝了多少？”
“我忘记了。”
“为什么不回家？”
“啊……”乔抒白被问到不能回答的问题，醒了少许，敏锐地发现展慎之看上去越来越不高兴，站起来，手捧着手机，给他看所处的房间，讨好地问：“展哥，你记不记得这里？”
展慎之淡淡地看着镜头，说记不清，乔抒白便装作委屈地说：“怎么这也忘记了，我们以前总在这里幽会呢。”
“是吗？”展慎之微微一愣。
他像想了会儿，说：“是星星俱乐部附近的私人影院吗？”
“就是这个，”乔抒白情之所至，酒性大发，晕陶陶地瞎编，“其实我们第一次也在这里发生的。”
展慎之听了，眼神却闪过一丝不确定：“第一次？”他微微一顿，说：“我还以为是在摩墨斯酒店。”
乔抒白脑中瞬间空白了，酒气都清空大半，嘴巴张了张，下意识找补：“是第一次的，表白。”
“你记起来什么了吗？”他又有些呆滞地，问展慎之。
“很少，”展慎之对他说，“我只记得我在俱乐部后台点了你，你被注射了药，然后抱着我。”
乔抒白点点头，沉默着不知该说什么，展慎之那边的内线电话突然响了。
展慎之没避开乔抒白，直接接起来，那头助理不知说了什么，展慎之便说：“让他进来。”
过了几秒，办公室门被人敲开，展慎之把手机放在旁边，乔抒白可以看见他的半张脸和肩章。
展慎之的神情变得严肃而冷淡，跟和乔抒白独处时不太相同了。
一个年轻男性的声音响起来：“展警督，这是明后天的行程，您看有没有什么需要变动的？”
展慎之接过一份行程单，垂眼认真看着，又指了指其中一项，问：“摩区观影是什么？”
“是一家摩区新开的公众电影院，送来开业观影请帖，”那声音解释，“竞选团队认为可以增加市民对您与民同乐的印象。”
乔抒白耳朵都竖起来，心里高兴又满足，刚打算在行程核对完后得意地对展慎之介绍，这是他开的电影院，便听到展慎之说：“这项删除吧。”
展慎之漠然地评价：“这种娱乐行程没有意义。”而后便从行程单上把它划去了。
乔抒白愣愣地看着展慎之，全身因为掺入酒精而沸腾的血都冷却下来，他感到无地自容，卑怯，难以启齿的羞恼。
怔愣间，那名青年离开了展慎之的办公室，展慎之重新拿起手机，看着他，忽然问：“耳朵怎么红了？”
“喝醉了就是这样的，”乔抒白装也快装不下去，勉强地对展慎之笑了笑，“展哥，我想睡了。”
挂了电话，房间静得让乔抒白难以忍受。
但展慎之也没有错，他只是不知道而已，他们本来就是两个世界的人，乔抒白一开始就该清楚。什么都可以生气，但是至少这次没必要，也不应该。
乔抒白紧紧攥着手机，不让自己去想方才的屈辱，在原地站了一会儿，蹲下身，把手机放在了一边。
他用除胶剂溶解了再生纸壳，戴上手套，解开包装指纹锁，劳工体运输箱的透明盖露出来，透过灰色的玻璃，乔抒白看见了泡在营养剂里，用陈霖的基因组定制的替身。
陈霖比他高不了多少，裸身泡在水中。
乔抒白敲敲玻璃，里头的人一动不动。
他或是它闭着眼睛，狭长的眼裂，尖窄的鼻梁，苍白的，被泡得发涨的皮肤。
乔抒白在开箱屏幕上做了劳工体主人认证，移开玻璃，闻到了营养剂的蛋白腥味。
由于仍未启动，劳工体还在睡眠状态。
他从工具箱里拿出让安德烈在黑市买来的监视仪注射器，有些下意识地拉了拉衣领，将注射器紧紧按在箱里那具躯体的喉结处，镶入皮肤。
躯体仿佛也会感到疼痛，微微一震。
乔抒白取出了枪，又盖上盖子，连接安德烈给他的修改器，给运输箱覆盖上一份假的主人认证流程。
他精心地将箱子重新包裹了起来，又对另一个劳工体重复方才的流程。
做这些事的时候，因为十分需要专心，乔抒白的情绪稳定了下来，他把展慎之划去影院行程的事抛在脑后，认真地检查地上的箱子，然后下楼去洗澡。
老板娘都睡了，给他留了浴室的灯。乔抒白把自己洗干净，用毛巾把头发擦得半干，不想用吹风机打扰老板娘，于是直接上了楼。