柳琇蕊轻哼着不知名的曲子，心情愉悦地进了家门，“爹、娘、大哥二哥，我回来了！”
正在院里打着拳的柳耀海见她如沐春风的欢喜样，不禁好奇地问，“可是发生了什么好事？怎的这般高兴！”
柳琇蕊嘻嘻一笑，将手中洗干净了的衣物拧了拧水，抖了抖搭在竹竿上，再将皱褶抚平，这才故弄玄虚地摇头晃脑道，“佛曰，不可说，不可说！”
柳耀海为之气结，“坏丫头，连你二哥都捉弄！”
柳琇蕊见他气鼓鼓的模样不禁笑得更欢畅了。
纪淮好不容易才从包围中脱开身来，他也顾不得身上的狼狈，稍正一正歪了的儒巾，再拍拍衣袍上的皱褶，便加快脚步归家去。
经过柳家门前，一串太过于欢快的笑声飘荡出来，让他的脚步不知不觉便停了下来。
循着声音望进去，果不其然便见柳琇蕊正扶着晾衣的竹竿笑个不停，直笑出满脸的红霞……
他又是好气又是好笑，这只幸灾乐祸的伪兔子！无奈地摇摇头，嘴角也不知不觉带了几分笑意。
“少爷，今日怎的这般早便回来了？”从纪府跟着他到祈山村来的郭大娘，见他比平日返家的时辰早了不少，不禁意外地问。
“嗯，想着早些回来！”纪淮也不愿多说，弯腰抱起地上正啃着白菜的大白兔阿隐，慢悠悠地踱进了屋里。
将阿隐放于桌上，想想方才的遭遇，又不自觉扬起一丝笑容。
“坏心眼的兔子，光会看热闹，见死不救、幸灾乐祸！”轻轻点了点阿隐的鼻子，口中不断地数落着某人的罪行。
可怜的阿隐无端当了替罪兔，呆愣愣地朝着主人望来，长长的耳朵抖了抖，让纪淮嘴角微扬。
“伪兔子就是伪兔子，哪有我家货真价实的兔子阿隐这般乖巧听话！”喃喃自语一会，又抱过阿隐，轻轻地抚摸着它身上的皮毛。
看了一回纪大才子的笑话，再有姑娘明里暗里地向她打听纪淮的事，柳琇蕊也能笑盈盈地应付过去了。纪淮暂住祈山村，这也是得了她的外祖父高举人的赞同的，不但如此，高举人还叮嘱女婿一家尽可能多方照应，也好让他的得意弟子安心念书。
有了高举人这话，再加上柳敬南夫妇对纪淮印象极佳，纪淮才能这般快便与柳家各房结交起来。
“阿蕊，把桌上那坛菜送到隔壁给郭大娘，慎之喜欢吃。”高淑容边解着围裙边吩咐女儿。
纪淮搬到祈山村已有大半个月，往日闲时也多往柳家这边跑，一来二往的便熟络了起来。柳敬南夫妇也视他如子侄一般看待，平日总会邀请他过柳家来用饭，柳琇蕊本以为一向不待见读书人的二哥柳耀海会与他相处不来，哪料到这白面书生手段非常，竟然与柳耀海称兄道弟起来，让她诧异不已。
她百思不得其解，便跑去问柳耀海，柳耀海故作深沉地长叹一声，“往日竟是我孤陋寡闻，以为天下书生一般酸，哪想到慎之竟然与旁的不同，竟是我辈同道中人！”
柳琇蕊嘴角微微跳动，同道中人？那白面书生与号称打遍全村无敌手的小霸王二哥是同道中人？
总而言之，不管纪淮用了何种方法，如今他来往柳家便如同出入自家一般随意了。
抱着一坛子高淑容腌制的小菜到了隔壁，见郭大娘正在喂着那只名为阿隐的大白兔，说起来这也是柳琇蕊不解的地方，她倒想不到纪大才子居然还会养着只兔子爱宠，不但如此，还给它起了个怪里怪气的名字——阿隐。
“还说是才子呢，连个名字都不会取！”初次从纪淮口中听到白兔阿隐的名字时，她便嘀咕了一句。
纪淮‘啪’的一下又展开那把让柳琇蕊嫌弃至极的风骚折扇，边摇着扇边装模作样地道，“隐，蔽茀，小儿也。小则不可见，故隐之训曰蔽。”
柳琇蕊白了他一眼，弯下身子抱起越来越重的阿隐，冲着他抱怨地道，“养的这般胖，万一以后被人看中，偷了去吃掉可如何是好！”
纪淮摇头晃脑，嗓音不疾不徐，“生生死死，时也命也，凡人尚且强求不得，何况一禽畜乎？”
柳琇蕊暗暗瞪了他一眼，这个满口之乎者也的书呆子！
***
郭大娘擦了擦手，憨憨笑着接过坛子，感激地道，“多谢柳二嫂子与阿蕊了，我家少爷就爱这一口，偏我也做不出二嫂子那种味道。”
“不客气，我娘说远亲尚且不如近邻，大娘若有什么农家小菜想吃的尽管与她说。”柳琇蕊笑嘻嘻地朝她摆摆手，传达高淑容的原话。
“那大娘便也不与你们客气了。”郭大娘笑笑地拉着她的手往屋里走。
“昨曰我那当家的送了些瓜果茶点来，少爷吩咐大娘备出一些送到府上去，如今你来得正好，先尝尝有哪些喜欢的。”
郭大娘家的男人，便是一直负责替纪淮驾车的郭大伯，如今每隔几日便奉纪家父母之命给少主子送些日常用度，柳琇蕊见过他几回，是个憨厚老实、高大壮健的中年汉子，只可惜却是口不能言的。
她有些意外，都说大户人家挑选下人的要求颇高，尤其是会跟随主子外出的随从，要求又要苛刻些，倒没想到纪淮会挑了个哑大叔。如此一来，她倒也明白当初为何是他这位主子下车向她问路了。
柳琇蕊怔愣地望着那一盒一盒的甜点，“这、这么多？”
郭大娘有些讪讪然，尴尬地磨磨手掌，“阿蕊，你看看自己喜欢哪些，你娘及伯母婶婶她们又爱哪些，尽管装些回去。”
她不解地望着郭大娘的神情，想不通她为何会这般反应。
“多谢，这些便够了！”柳琇蕊忙止住郭大娘不停往她怀里的黑漆木雕锦盒塞甜食的动作。
“这便够了吗？多拿些回去也让你爹爹兄长他们尝尝！”郭大娘又塞了一把桂花糖进去。
柳琇蕊呶呶嘴，“他们才不好甜的，大哥还说这些都是妇道人家及孩童吃的东西，堂堂男子汉又怎可如妇孺一般！”
郭大娘动作一顿，面上又尴尬了几分，悻悻然地将盒子收好，“是啊是啊，你大哥说的也有几分道理。”
柳琇蕊也没留意她的表情，将怀里的锦盒抱紧了些，这才甜甜笑着道谢告辞回去了。