旭日东升起，荒芜的土地鲜有人烟，道旁稀稀松松栽着几棵干瘪的枝桠，不时亦有群鸟飞过，吱嘎吱嘎叫着。
琏意艰难的拖着己身前行，未走多远，亦有种浑身乏力的感觉，迎着太阳，不自觉的头晕眼花起来。他的身旁，并排走着那位壮实的被另一位称作“老二”的解差，好在他似乎也是困乏不已，只是扛着水火棍拖着脚步前行，并不与前面领路的解差说话，更也不会无聊到折磨一个囚徒借以取乐。
琏意想到清晨那解差的重重抱怨，不由觉得，或许这千里起解，不仅对于自己，对于押解自己的解差，也不是什么好事，漫漫长路，坐不得车，行不得船，只靠双足一厘一厘的走着，倒像是自己也把自己押解了一遍似的。
他惯会给自己找些宽慰的念头，这么想着，原本的困苦也似乎消散了一些。他整整精神，远望天空，忽觉自己已走出了那个冰冷阴湿、恍若地狱的囚笼，鼻间闻的，也不再是那混杂着腥臊、恶臭的浑浊气味，哪怕是尘土漫漫，也比之从前，好过太多太多。
思及此，他也不禁苦笑起来。他本是江湖上一位隐居多年的高手的末徒，虽长在山间，也是衣食无忧，更是饱读诗书，比那些举人秀才也不逞多让。他亦练就了一身好功夫，因是读多了话本小说，自小便向往着仗剑天下、除暴安良的生活，是以学成下山后，也真的是这般做了，更是在江湖上有了自己的名号。
却不想，数月前他在路中救了一昏倒的妇人，将她唤醒后，妇人哭的很是凄凉，与他说了她本是一富商的主妇，京中大官的儿子看中了她女儿的美貌，以权谋私，给富商安了一个罪名，致使富商家破人亡，在发配途中便已死去，女儿也不堪受辱，早在抄家之时便一条白绫，吊死在家中。
琏意听得满心怒火，决定前往京中，刺杀那个大官的儿子为妇人一家报仇。大官的府邸甚难潜入，他谋划多日，方才有了一个一击即中的机会，却不想，错杀了大官儿子的姬妾。原来，那姬妾为邀宠，特意穿了一身华贵的男装，潜到那大官儿子的住所——她本想给一个惊喜，却生生丧了性命。
琏意便是那读多了死书，一心只想着以命偿命的迂腐儒生，他的剑上虽沾了数条人命，无一不是罪行累累的，而这一条鲜活的生命却何其无辜？一时万念俱灰，束手待毙，被官差压至监牢，听候发落。
他本想着只是一刀断头的下场，却不想，方一过堂，便挨了一顿棒打，美其名曰“杀威棒”，因其是武林人士，又犯了人命官司，那五十棍棒打的结结实实，直打的他皮开肉绽，跪都跪不起来。
因他是在大官府中持凶行刺，直接拷问的便是他的主谋是谁，有何帮凶，琏意不懂这些，更与大官的官场对头无干，自然全然否认，于是大刑加身，复又打了几轮，又拶了手指。
压往监牢后，亦不得安生，臀伤不愈，私底下的拷问也从不间断，肉身伤了不能再打，便用灯照着眼睛，让他跪在地上，不能睡觉……如此熬了几通，他仍未松口，渐渐的，这件事像是过去了一般，再也没有人以此拷问过他，琏意因此在牢中好好的养了好一段时间的伤，不至于死在牢中。
然而，坏事未绝，琏意将将洗脱谋害官员的罪名，却因此暴露了自己的本意——刺杀官员之子为富商报仇，那官员之子仅是个贡生，算不得什么官员，可他与他的父亲一般心狠手辣，在知晓琏意的目的后，买通了狱卒，开始了对琏意惨无人道的折磨。
鞭刑、杖刑、拶刑……每隔一段时间便是一次，期间更不用说被时时罚着带着重枷度日，或者被整日吊起，或是罚跪在锁链上。后来，琏意的判决下了，说是谋害了大官之子的良妾，罪大恶极，判决斩立决，因大理寺路侍郎据理力争，认为琏意先前为民除了诸多恶霸，有功在身，着判处流刑，外加脊杖四十，只待季度一到，便要被发配至西南为那里的驻军为奴。
至此