贝塔镇，步行街。
流浪酒吧。
二楼一间隐秘的会客室里。
瑟普拉诺站在小吧台后，从身后的酒厨中挑了一个瓶子。瓶子里盛着草绿色的液体。即便没有加热，也始终在咕嘟咕嘟冒着气泡。
会客室面积并不大，但五脏俱全，黑枣木的酒厨、精致的吧台、玻璃茶几、宽大的龙皮沙发、波斯长绒地毯、还有挂在墙壁与天花板间龙血藤上的高品质灯火虫。
与会客室外的灯火虫们相比，这里的灯火虫不论个头还是明亮度都强了不止一筹。而且它们更安静，懂得老老实实趴在原地吮吸藤汁，不会在树藤上爬来爬去，影响照明效果。
瑟普拉诺正在招待一位客人。
就是玻璃茶几后面，此刻正坐立不安的阿瑟·内斯同学。
虽然学校里许多人都觉得阿瑟·内斯是个蠢货——事实上他只是稍微有些‘莽撞’——但这并不意味着他没有脑子。
作为在第一大学呆了两年的老生，作为一个小家族的继承人，阿瑟·内斯或许在魔法上天赋不佳，但在某些方面的嗅觉却非常灵敏。
比如自我定位上。
诚然，他有时候觉得自己还算个人物，但这份自信主要是针对那些毫无背景、白丁出身的巫师，或者那些刚刚入学半年多的毛头小子们。即便是连续两次在郑清身上栽了跟头，也没有让他的这份自信消耗多少。
因为类似郑清那样的学生毕竟是少数——有几个学生在一年级的时候会被魔杖列入大阿卡纳名单呢？前后百年，一个都没有。
所以，在郑清手底下栽跟头，不丢人。
阿瑟·内斯对自己的定位也非常清晰：比上不足比下有余，巫师世界的‘中产阶级’。换一个更形象的比喻，他大约就像是一个古老封建王朝里的‘乡绅’或者‘胥吏’，可以仗着‘统治阶级’的需要狐假虎威，却绝对算不上一个‘统治阶级’。
这里的‘统治阶级’，放在第一大学，就是雷哲、奥古斯都、以及意志三杰、弗里德曼与瑟普拉诺那一小簇学生。
正是因为有这一份‘自知之明’，阿瑟·内斯此刻才会坐立不安。
因为他不知道大名鼎鼎的祥祺会头子，麦克·金·瑟普拉诺把自己叫进这间会客室想要做什么。理论上，他并没有成为瑟普拉诺座上客的本钱，更没有让瑟普拉诺为自己亲自调酒的资本。如果是弗里德曼爵士，或许才能有这样的面子。
此外，虽然两人都是阿尔法学院的学生，但阿瑟从一开始就是弗里德曼爵士的人，这一点城堡里的学生们都知道。
万一瑟普拉诺想让自己背叛爵士怎么办？
想到这种可能性，阿瑟·内斯就忍不住有种抑郁的纠结感。一方面，对于自己能获得瑟普拉诺这样的‘青睐’感到兴奋；另一方面，他也对自己的能力感到惶恐。他觉得自己不是那种能够当‘间’的家伙。
他忍不住在心底诅咒北野源，如果不是因为那个忍者家族出身的巫师想在流浪吧里卖点东西，自己也不会跟着来，自然不会被瑟普拉诺抓个正着。
话说回来，阿瑟·内斯依稀记得北野源有位兄弟叫北野雾，似乎是瑟普拉诺的手下，不知什么缘故欠了祥祺会一大笔钱，害的北野源最近日子也跟着过的紧巴巴的。
难道瑟普拉诺把自己拘在这里是因为这件事吗？那自己必须澄清，北野源只是自己的手下，他的债务与自己没有一个铜子儿的关系。
就在阿瑟·内斯胡思乱想之际，站在小吧台后面的瑟普拉诺也没有闲着。
他把那瓶咕嘟咕嘟冒泡的绿色酒液倒进两个透明的玻璃酒杯中，又从橱柜里取出晾干短柄的不锈钢漏勺，架在酒杯上，然后向漏勺中间放了一块白色的方糖。