删丹县和治今县一样，是一个小县，全县人口一万余，县城居民不足三千之数。比起治今，删丹处于河西走廊上，是张掖郡的门户，商业氛围比治今好；县城周围农户较多，牧民牧马放羊为主，尤其在靠近军马湖一带。但是删丹有一个最大的缺点，缺乏河流，除了军马湖，难见稍微大一些的湖泊，删丹河又是地下河，当地人只能凿井获取水资源。七八米深的井就能见水，户户都有水井，但是用井水灌溉，毕竟没有河水方便，农作物产量也不理想。
自军马湖一路北行，沿途牧民聚居处，都会停顿下来，嘘寒问暖，咨询牧民们想法，顺便刷刷隋王的存在感，让他们知道，这片土地的主人已经换了。
说实话，牧民们对谁当家作主不感兴趣，免税一年和普及教育才是实惠，谁让他们过上好日子，他们就拥护谁。过上好日子？我不敢打包票，金银都来自兄弟，不可持续，未来之路还得看当地资源。
当地最大资源就是马匹，马匹需要草场，最大的军马湖草场，归郡府所有，需要放牧军马。我没有愚蠢到承诺牧民们，可以到军马湖草场放牧，那是不现实的，郡府不可能放弃牧马，光靠采买，没有那么多钱财供给军马。好在这一带人口不多，一匹战马的价格，换成粮食，再加上牧羊，足够养活一家老小。
粮食价格是关键，不能太低，低了农户吃亏；不能太高，高了牧民吃亏，府衙的作用就是合理调剂价格。删丹县令一帮人，跑到军营外候驾，正跟随着我，往县城方向前行。经济原理给他们讲了，种田放牧都需要人，不能厚此薄彼，否则就会经济失衡，造成社会不稳定。更深层次的，需要改进农作工具，提高粮食产量，从而大大提升生产效率，生产更多的粮食；粮食生产增加了，足够富裕的情况下，可以促进酿酒业，衍生出新的行业，才能让百姓的生活变得富裕。
县城外田间地头，秋收在即，蓦然想起直辕犁到曲辕犁的改进，看杂书时，饶有兴致地研究过两者差异。和周县令一行人，去到农户家取来直辕犁，就地进行原理讲解，希望他们和木匠一起，对直辕犁进行改进，特别叮嘱贾绪，君王要知道最终的改进结果。
意外地发现，农户家做饭的燃烧物，竟然是黑色的石头，烟雾滚滚，正被县衙的人训诫。
“此物从何而来？”
和颜悦色问道，农户仍是胆战心惊，不敢作答；问及周县令，方知取自县城北边山上，可燃烧，烟雾较大，县城内禁止使用，城外倒是没有过多限制。
这是煤炭，确切地说，是含有矸石的煤炭，需要大量水资源，洗去矸石，就能使用，删丹县不具备这种条件。
“今晚就在城外扎营。”
蓝星来的人，见到煤炭，不重视是不可能的，没有洗煤的条件，蜂窝煤和煤球是知道的，能利用一分是一分。吩咐周县令去附近农户家中，收集煤炭，用铁锤砸碎，清除掉其中的矸石。剩余的煤炭尽量砸成碎渣，加上一成的粘土，与水混合，做成一个个拳头大小的煤球，直接使用火焰术，控制灵力让煤球烘干。
城外的旷野，今夜特别美丽，简易搭建的土灶上，是一罐子水，煤球在下面温和燃烧，没有烟雾。成了！只要尽量清除掉不易碎裂的矸石，制作成煤球或者蜂窝煤，百姓就多了一种燃料，马粪、牛粪可以制成农家肥料，大量的木材节约下来，使得周围的水土得以保持，意义非同凡响。
看着周县令，问道：
“明白该怎么做吗？”
“君王，下官立刻召集人手，制作煤球，供应君王和甘州城。”
忠心是有的，就是脑子不够用。
“贾绪，你认为该怎么做？”
“君王，贾绪认为，目前有两大方向。第一，煤球制作，尽快普及到删丹每户人家，替代原有燃料，可节约大量柴禾；第二，删丹可以此作为商品，向外大量售卖，增加收入，提高百姓生活。此外，君王一定有更好的利用法子，贾绪一定遵从君王令，将煤炭在隋国推广。”
听完贾绪的话，周县令诚惶诚恐，人与人不同，想法就是不一样。
“周县令，此物唤作煤炭，是重要的矿产资源，删丹县能不能富，主要就靠它了。删丹可还有其它矿产？”
“回君王，删丹尚有铁矿、石灰石、耐火土、粘土。”
“为何没听说删丹出产生铁？”
“君王，下官无能，删丹林木缺乏，难以找寻大量木炭。”
遇宝山而空回，不是不想，而是不能。煤炭做为主要燃料，替代木材，不知道可以保住多少森林，相较于污染，利大于弊。这事不能急，只能一步步来；煤球和蜂窝煤是否能够炼铁，还得打上疑问，但是烧制砖瓦水泥，完全可以一试。
当下和贾绪，以及一众删丹县官员商议，蜂窝煤的制作顺便讲解了，砖瓦烧制，有燃料不是问题，最后就是水泥制作。
记忆中有水泥制作的基础配比，石灰石超过八成，粘土一成多，铁矿粉大约十分之一成，最后烧制完成的熟料中，再加入十分之三成的石膏粉，混合搅拌均匀，就是成品水泥。窑炉烧制分成两个阶段，第一阶段主要是蒸发水份，制作生料混合物，需要的温度不算高；第二阶段是高温锻烧，煅烧后生成熟料，温度要求较高，需要精煤，煤球和蜂窝煤恐怕够呛。
不管怎么样，实践是检验真理的唯一标准，最终制作出来的水泥，再怎么样，也比米浆效果好吧？更何况现在的房屋，两层已经顶天了，大多数仅仅是一层平房，可以一试。
众人讨论一夜，县府需要控制煤炭资源，保持煤球和蜂窝煤的价格低廉，才能做到燃料的替用，否则意义大减。县府的利润，只能来自于向甘州一带，售卖煤球、蜂窝煤，以及烧制的砖瓦；水泥若能烧制成功，无疑会促进百姓修建房屋，关键一点，还是价格。
“周县令，此事可有信心？”
他必须得有信心，否则只能换人，试验的第一步，不会因为区区一个县令，就止步不前。
“回君王，武威郡有迁徙至本县的青壮，劳力倒是可以解决，但下官愧对君王，府库羞涩，郡府划拨银钱，不敢擅用。”
能用钱解决的事情，都不叫事情，但也不能白白支助。顶格算一千劳力，每日最大宗支出，不过三十两银子，实际上不可能有如此多劳力。