应氏的能力，是皇宫绝对的秘密，历来除了应氏族人之外，只有帝王才知晓。皇子只有登基为帝，才能从国师手中得到记载应氏能力的抄本。
应朝辞微微垂眸，语气平静如水：“应氏久居深山，都是修道之人，奉行自然之法。耳濡目染之下，都喜欢草木，也是情理之中。”
君苍蓦地笑出了声：“竟是这么巧。”
“国师大人帮不上忙，本王也不能强人所难，”他叹气一声，“不过，眼下天寒地冻，大雪封山，上山一趟属实不易，下山就更困难了，国师应该不介意本王在道观里住几天吧？不瞒国师，本王的毒恰好与植物有关，全京城只有国师大人这里花木最多，本王无奈之下，只能来这里打扰国师了。”
应朝辞颔首：“殿下请随意。”
依然是温和清润的模样。
他油盐不进，虽然冷淡，话却说得客气，叫人挑不出毛病来。
气氛一时僵持，忽而一阵劲风袭来，倒是直接把长生殿那扇半掩的窗给吹上了，风声呜呜，似野兽低语，多了几分诡异。
君苍眼眸微眯，却发现那位疏离清冷的国师眼里，竟浮现几分柔和的笑意。
“抱歉，我还有些事尚未处理，恐怕要失陪了，”应朝辞道，“我会让钟叔安排住处，请殿下见谅。”
“无碍。”
君苍说得十分大度，目送应朝辞离开，低声对护卫道：“跟过去。”
*
应朝辞径直去了书房。
几案上的书已经被风吹乱了，山茶花也蔫哒哒的，看起来没什么精神。他刚坐下，便有倦意袭来，被强行拽进了梦里。
梦里换了个场景，依然是深冬的云凌山，只是多了不少高大的树木，让冷寂的深山也变得生动起来。红裙少女坐在树上，见应朝辞出现，方才一跃而下，站在了他的面前。
像一片轻盈飘落的花瓣。
顾绯挑了挑眉：“今晚换水的人怎么不是你？”
“公事，姑娘不是看见了吗？”应朝辞淡淡一笑，道。
令风吹上窗的罪魁祸首确实是顾绯，她无辜地眨了眨眼，语气不见任何心虚：“往后可以迟点换，但不要让其他人碰我。”
应朝辞轻轻嗯了一声。
心头划过异样的感觉，像是这茫茫大雪之中，突兀闯进了一抹红。
她会做出这些事，似乎也在情理之中。过去她是生在山中的野山茶，无拘无束，却落进了他的花瓶，活动范围仅限于那一小块书房，不能化形，修炼过程又枯燥，唯一能折腾的人，也就只有他了。
诱捕妖怪，何况是尚未化形的小妖，总要经历一个过程，但应朝辞向来不缺耐心。