大武村中，不见了往日里宁静祥和的景象。肩膀上背着晋造三八式步枪的民兵散布在大武村中的各处路口，按照早已经订下的撤离计划，指挥着扶老携幼的乡亲们前往村里祠堂集中。而妇救会的那些姑娘大嫂，也都在胳膊上戴了个红色的袖箍，挨家挨户地朝着院子里高声叫喊。在确保了院子里再没留下的人丁之后，方才用捏在手里的白灰块在门框或是进院的台阶上画个圈儿作为记号。
儿童团也早早地撒了出去，在大武村外各处高地上拄着红缨枪四下瞭望。每一处高地的消息树旁，也都蹲着个半大不小的孩子，只要发现有日军出现在视野中，就能在第一时间放倒了消息树！
拄着一根摩挲得油光水滑的枣木拐杖，江老太公也早早地在管家的扶持下站到了祠堂门前，有条不紊地朝着会聚到自己身边的各房主事人物下达着号令：“二房当家的，再把村里各处分散埋放粮食的地方走一遍！问问那些当了民兵的孩子，要是时辰还够，那就再把粮食分散了些埋藏！就算是丢了几处，也没什么大碍！”
“五房主事的，你那一支的人丁咋就来了这么些？叫上两个腿脚快的后生，赶紧去帮着妇救会的人催促去！就说是我的话，这时候谁家要是再舍命不舍财、拖累了大家伙儿，八路军能饶了他们，我江家的家法板子，也饶不了他们！”
“三弟，我记得你家那一支可是有做小买卖的，存了不少麻布？那物件狼夯沉重的，也都带不走。埋在地下要不了多久也都沤烂了，索性都拿出来，叫村子里当了民兵的后生送去给八路军救治伤员使唤？要是怕小本生意会有担不起的亏空，这笔账目就走江家祠堂的公账吧！”
眼看着江家各方主事人物毫不迟疑地领命而去，伺候在江老太公身边的管家这才小心翼翼地朝江老太公说道：“太公，这回……怕是不同往常情形了吧？”
眯着眼睛打量着祠堂门前越聚越多的江家族人，江老太公脸上丝毫没有忧虑神色，但话音里却是明显地多了几分沉重的意味：“天留素来胆大，但心思却也细密。能叫他派人回村紧急传讯的事情，怕是……山雨欲来风满楼，凡事做好万全的准备吧！”
轻轻地点了点头，管家抬眼看着祠堂旁不远处江老太公家的宅子高挑的飞檐，禁不住叹息着说道：“这兵灾匪劫的日子……可要到啥时候是个头儿啊！日本兵要是真的打到了大武村，也像是对付其他那些村子一样放火，咱家的宅子可就……好几辈子人的心血呀！”
微微一摆手，江老太公低声应道：“身外之物，此刻也就顾不得那许多了！吩咐下去，叫村里人的动作再快上一些。狼夯粗重，或埋或弃。细软金银，也都就近藏匿起来。除了粮食、衣物、牲畜，旁的东西，也就不必……”
话还没说完，远处人群中已经传来了一连串惊讶的叫嚷声：“天留回来啦！”
“还有棒槌……带了好些打仗的家伙什呢！”
“这是咋回事？武工队的人咋全到村里了……”
伴随着那些惊讶的叫喊声，原本聚拢在祠堂门前空地上的人群顿时让开了一条通道。也不过就是眨眼的工夫，跑得浑身大汗的莫天留已经疾步奔到了站在祠堂门前的江老太公面前，大口喘着粗气地朝江老太公说道：“太公，我……”
将手微微一抬，江老太公低声朝着莫天留说道：“天留，如今你也是为将的人物了！每逢大事，心中应有静气才是！村中老幼，早已经做好离村避难的准备，你……大可不必惶急如斯！”
朝着江老太公张了张嘴，跑得气喘吁吁的莫天留犹豫片刻，这才从善如流地站到了江老太公身侧，直到喘匀了气息，方才朝着江老太公低声说道：“太公，这回……”
扭头朝着莫天留微微一笑，江老太公低声朝莫天留说道：“既为将才，临阵之时，自当一言而定乾坤！天留，想要做如何安排，只管放手施为就好，不必诸多顾虑！”
感激地朝着江老太公再一点头，莫天留深深吸了口气，扬声朝着祠堂前鸦雀无声的人群叫道：“大武村里的诸位叔伯长辈、婶子大娘，还有跟我从小耍弄到大的兄弟姐妹，小鬼子要打过来了的消息，大家伙儿早都知道了，也都做好了朝着山里撤退的准备！可是这回，情形跟以往不一样了，跟咱们大家伙能料想到的，也不一样了！”
“连番吃亏、四处挨打，小鬼子这回怕是叫咱们八路军打得疯了心，豁出去调集了老多的鬼子，把咱们整个冀南的地面，都给包围起来了！眼下，正一步步地四面合拢，想要把被包围起来的八路军杀个干净，把被包围起来的各处乡亲，也害个干净！朝着山里撤、躲过风头再回来的这条路，已然是走不通了！”
“既然是被围了，也没地方可躲，那咱们就没别的道路好走，只能是豁出去在鬼子的包围圈上撕开个口子，跳到鬼子的包围圈外面去，大家伙才能有条活路！就在我回大武村之前，八路军冀南军分区的李司令，已经做好了战斗部署，八路军冀南军分区独立团，有一个算一个，全都打算好豁出去跟鬼子厮拼到底了！”
“可咱们八路军的兵实在是太少了！冀南地面这么大，有这么多要冲出包围圈才有活路的乡亲，光靠着一个冀南军分区独立团，压根就不成！眼下冀南地面上的各县武工队，都已经抢先跟鬼子交上了火，护着乡亲们朝后退。只有咱们清乐县仗着百村联保的措施得力，各村的乡亲都撤得比较快，暂时还没跟鬼子交上火！”
“李司令安排的作战计划，我这儿一两句话也说不清楚。拣紧要的来说，那就是咱们冀南军分区独立团，先就要在清乐县地面上跟鬼子打上一仗，撕开鬼子的一两道包围圈之后，把鬼子的大部分兵力骗过来，再掉头从另一个方向打出去！也只
有这样，咱们冀南地面上的乡亲，才能尽量多地冲出鬼子的包围圈，才能有一条活路！”
“我也不瞒着大家伙儿，这回跟鬼子见仗，最险要的两个任务，我都抢到了手里！先要跟着大部队一起打冲锋，再要留下来阻截鬼子的追兵！就这两件任务，哪一件都是玩命的！提着枪囫囵个儿的出去，都还不知道能不能全须全尾地回来！一个闹不好，收尸都寻不着地方！”
“大家伙也都知道，咱们清乐县武工队一共也就那些人和枪！打冲锋的时候暂且不论，断后拦住鬼子追兵，咱们清乐县武工队的人马肯定就不够！所以我今天回来，就是想要招人进咱们清乐县武工队。就是想当着大家伙的面儿问一句——咱大武村里，有不怕死的爷们没有？有敢去死的爷们没有？有跟我们清乐县武工队的兄弟一样，为了能护住乡亲、抢着去死的爷们没有？”
几句裂帛的吼叫声中，聚拢在祠堂前的人群之中只是静默了片刻，顿时传来了海潮般汹涌的怒吼声：“都是裤裆里带把的，死就死了吧！我去！”
“豁出去这百十来斤，十八年后，老子又是一条好汉！”
“给枪不给？只要给枪，算我一个！”
眼看着一个又一个大武村中的壮丁从人群中站到了自己眼前，莫天留很是满意地点了点头：“好！大武村里的爷们，就没一个孬种！照着以往加入武工队的规矩，民兵优先、会使枪的优先，身上功夫能撂倒两个对手的优先，都去棒槌那儿排队领枪啊！”
再次轰然而起的应诺声中，站在莫天留身边的江老太公却是将手中的枣木拐杖高高一举，不徐不疾地开口说道：“且先不忙，听我说一句！”
虽说江老太公话音不高，可伴随着江老太公身边管家亮开了嗓门吆喝过几声之后，原本喧闹起来的人群，立刻再次安静下来……
微微吸了口气，江老太公环顾着眼前大武村中族人，依旧是不徐不疾地开口说道：“既然是要交兵见仗，大武村中壮丁义勇可嘉，旁人自然也不该落于人后！忝为大武村中江氏一族族长，老朽今日……也就独断专行一回！大武村中各房各支人丁，除老幼妇孺之外，全部留在村中，倾全族之力，支应八路军、武工队粮秣、辅工之用！”
讶然瞪大了眼睛，莫天留忙不迭地朝着江老太公开口叫道：“太公，这可千万使不得啊！咱们八路军、武工队豁出去性命跟小鬼子厮拼，那不就是为了护着乡亲们能有条生路吗？还是赶紧叫乡亲们集中起来，准备撤离吧！”
朝着莫天留摆了摆手，江老太公却是抬眼看向了不远处自家宅院高挑的飞檐：“垂垂老矣，更兼故土难离！与其在逃难时倒卧沟渠，甚或拖累旁人，倒不如……守土保家，略尽绵薄！天留，大战将至，再勿多言！你且专心应对征战，其他一应粮草调拨、伤患救助之事，江氏一族，责无旁贷！”