天明时分，小十万斤粮食总算是全都转运到了汪家沟后的五通庙里。看着累得直打晃的八路军战士，再瞧瞧横七竖八躺了一地、呼噜打得震天响的涂家村乡亲，栗子群强打着精神、扯着嘶哑的喉咙朝同样满脸疲惫模样的钟有田叫道：“有田，清乐县城外边担任袭扰任务的同志，都撤回来没有？”
转动着脑袋朝四周或坐或躺的人堆里看了几眼，钟有田沙哑着嗓门儿朝栗子群应道：“都回来了！走在最后打扫战场，收拾车辙、脚印的同志，估摸着一壶茶的工夫后也能回来了！队长，你就放心歇着吧……”
微微点了点头，栗子群却是再次开口叫道：“这时候还歇不下……有田，你再辛苦一下，带几个眼神利落些的同志，把岗哨朝外再放出去五里地，尤其是要注意大路上的动静！我再去迎一迎断后掩护的同志……”
话音未落，跟在栗子群身边忙了一夜的莫天留顿时跳起了身子：“大当家的，我和棒槌跟你一起去！”
扭头看了看忙活了一夜、可精神头还算是旺盛的莫天留，栗子群轻轻点了点头：“也好！等迎上了断后的同志之后，咱们再去汪家沟里走一遭，好好跟汪家沟里的乡亲们说说话，倒是要弄明白为啥乡亲们不敢去拿回自己的粮食。”
或许是因为昨夜运粮的车队彻夜不息地从汪家沟中的村落穿过，被惊扰了一夜的村落当中，几乎所有的庄户人家都是一夜未眠，全都扒着门缝朝外观望着动静。等到天色大亮之后，原本应该开门下地拾掇庄稼活计的庄户人家，反倒全都是关门闭户，连一个出门的人都没有。
栗子群、莫天留与沙邦粹等人才刚刚穿过了寂静的村落，迎面便看见了担任扫尾掩护任务的孟满仓等人疾步而来。看着出来迎接着自己的栗子群，孟满仓脚下加紧，小跑着便冲到了栗子群面前，朝着栗子群点了点头：“队长，一路上的车辙、脚印，我们全都净扫过一遍，还撒了不少揉碎了的山茱萸枝叶。鬼子就是用上了他们的大狼狗，也寻不出我们到底是朝着哪儿去了！”
“鬼子那边有啥动静？”
“天刚蒙蒙亮的时候，城头上的鬼子像是瞧见了咱们昨晚上四处点着的柴火堆，倒是扯着嗓门儿嚷嚷了好一阵，可到底还是没敢出城。就是……”
看着孟满仓那欲言又止的模样，栗子群顿时皱起了眉头：“有啥说啥，吞吞吐吐的干吗？”
回身指了指佝偻着腰身、背着个粪筐的韦正光，孟满仓讪讪应道：“韦正光心疼他的那点炸药，趁着天色蒙蒙亮的时候朝城门前头摸，想把他做的那些炸弹、地雷给捡回来，结果叫鬼子给发现了……”
微微抽了抽鼻子，闻到了一丝血腥味道的栗子群脸上顿时罩上了一层寒霜，压着嗓门儿厉声喝问道：“谁伤着了？！”
心虚地扭头看了看佝偻着腰身默不作声的韦正光，孟满仓低声应道：“老韦腿上叫子弹咬掉了一块肉，还有……队长，我们都没大事，也就是擦破点皮……”
看着孟满仓那躲躲闪闪的模样，栗子群一把抓在了孟满仓的肩膀上
，毫不费力地扭转了孟满仓的身子。看着孟满仓后背衣服上留下的长长一条烧灼痕迹，栗子群顿时倒抽了一口凉气：“这还叫没大事、擦破点皮？这颗子弹只要再低了半分，那可就不是擦着后背过去……怕是你脊梁骨都得被打成了两截！就为了这点家当，命都不要了？人都没了，还要那些个家当有啥用？！”
耷拉着脑袋，像是从来都没挺直过腰身的韦正光耳听着栗子群的怒喝声，总算是从嗓子眼儿里挤出了一句话：“老栗……队长，这事情怪不得满仓。咱们家底子薄，冀南地区又不像是老根据地……能省下点家当，要紧的时候就能救命……你要怪罪，那就怪罪我好了……”
低头看了看韦正光腿上胡乱裹着的伤口，栗子群张了张嘴，却是什么也说不出来，只是微微叹了口气，这才朝着孟满仓低叫道：“赶紧回五通庙休息，再把老韦腿上的伤口仔细处理一下。虽说眼下天冷，伤口不大容易发炎化脓，可还是不能大意了！”
眼瞅着栗子群再没过多责怪自己的意思，孟满仓赶紧涎着脸凑到了栗子群跟前，朝着栗子群谄笑着叫道：“队长，让其他同志歇着去，我倒是一点都不觉着乏累……队长，领着天留和棒槌从五通庙出来，怕是不光要迎着我们吧？是不是还有啥任务？你交给我呗……”
看着孟满仓那副想要蒙混过关的模样，栗子群轻哼半声，不置可否地扭头朝着汪家沟村落中走去，口中却是曼声朝着莫天留问道：“天留，这汪家沟的情况你熟悉吗？”
伸手一拽呆愣在原地的孟满仓，莫天留一边促狭地朝着孟满仓挤了挤眼睛，一边紧跟上了栗子群的步伐：“汪家沟里住家不多，来去就是二三十户顶天了。村子里的住家不分厚薄，自家都有些田地，日子也算过得踏实。要是细数起来，汪家沟村子里最穷的人家，估摸着就是村尾的汪老栓，家底子最厚实的，那得数村子中间汪牛儿一家，汪家沟左近的田地，能有一半他家的，还都是上好的水浇地……”
缓步朝汪家沟村落中走着，莫天留指点着道路两旁错落分布的屋子，如数家珍般将汪家沟中的情形说了个通透。眼看着一行人走到了村尾，栗子群终于在路旁一户人家前停下了脚步，打量着那破损的院门说道：“这家……就该是天留你说的汪老栓家了吧？”
飞快地点了点头，莫天留指点着那破损的院门说道：“就是汪老栓家，早两年汪老栓来大武村打短工割麦，还跟我打过些交道。大当家的，咱们上汪老栓家瞧瞧去？”
看着栗子群点头首肯，莫天留飞快地蹿到了汪老栓家破损的院门前，扬声朝着院中紧闭门户的屋子叫道：“汪老栓……老栓哥，我是大武村的莫天留啊！家里有人没有……”
接连喊了好几声，门扇紧闭的屋子里总算是传来了汪老栓那带着几分犹豫的答应声：“是……是大武村的天留兄弟呀？有啥事呀？”
扭头看了看站在自己身后的栗子群等人，莫天留再次朝着屋子里叫道：“也没啥大事，就是跟几个兄弟路过汪家沟，走得渴了，上老栓哥你屋里寻口水喝，再借
个火收拾些吃食……”
伴随着屋子里一阵压低了嗓门儿的争执声，隔了差不多一碗茶的工夫，躲在屋里的汪老栓像是下定了决心一般，猛地打开了房门，迎着站在院门口的莫天留等人叫道：“家里有水、有柴，可就是没啥吃食。天留兄弟，你们也别站在院子外边了，进院来歇着吧……”
笑着谢过了汪老栓，莫天留伸手推开了破损的院门，领着栗子群等人走进了院落中，很是自来熟地搬弄着院子里的几个木头疙瘩坐了下来，这才朝着站在屋门口的汪老栓扬声叫道：“老栓哥，你和家里人也都没吃呢吧？这一把柴烧不了两灶火，一口锅熬不成两样粥，索性咱们打个平伙——你舍些劈柴、借个锅灶，我们兄弟拿些粮食出来，咱们一块儿吃顿饭？”
嘴上说着话，莫天留一双眼睛却是朝着栗子群连连使着眼色，一双手也只朝着汪家沟后五通庙方向比画。眼见着莫天留这副挤眉弄眼的模样，栗子群只是愣怔了片刻工夫，顿时便明白过来，扬声朝着跟在自己身后的孟满仓叫道：“满仓，你赶紧去拿些粮食过来。这忙活了整整一晚上，大家伙儿可早就饿得前胸贴后背了！”
堵在门口的汪老栓开口答应，刚刚坐下的莫天留已经跳起了身子，自说自话地走到了院子里一副许久没用过的石磨旁，拍打着石磨朝汪老栓笑道：“老栓哥，你家这石磨可真是不错——半指深的磨道、扇子花的石牙，老枣木的磨杠……就这么一副石磨，搁在太平年景，没个两斗新麦子，怕是换不来吧？我要是没看错……老栓哥，这是你自家的手艺吧？”
耳听着莫天留夸赞自家手艺，堵在屋门口的汪老栓脸上总算是浮现出了一丝笑意，闷声朝着莫天留应道：“这手艺……太平年景的时候，倒也真能拿出去换个仨瓜俩枣的嚼裹儿。可现如今……家里有磨都用不上了——谁家还能有粮食呀……”
使劲抽了抽鼻子，莫天留很是赞同地点了点头：“瞅着这磨道跟水洗过似的干净，就知道这石磨有日子没派上用场了。老栓哥，我闻着你屋里都没烧灶的烟火气，这是有几天没动烟火了？大人还好说，孩子……可遭罪了吧？一会儿等我那兄弟拿了粮食来，咱们也都不讲究那许多了，粗粗磨个一道的麦子，先熬些麦面粥给孩子们喝。”
只一听莫天留说有麦面粥入口，藏在屋子里的两个孩子顿时尖细着嗓门儿叫嚷起来：“好啊……有麦面粥喝了……”
“麦面粥好喝……比黑豆糊糊好……”
才叫唤了两声，躲在屋子里的汪老栓媳妇已经忙不迭地捂住了两个孩子的嘴巴，颤抖着声音朝堵在门口的汪老栓叫道：“孩子他爹……咱家……咱家可不能掺和那些事儿啊！就是一家人饿死，你可也不能啊……”
扭头看了看抱着两个孩子、满脸惊惧模样的媳妇，再瞧瞧两个饿了好几天的孩子脸上渴望的神色，汪老栓无奈地重重一跺脚，转头朝着莫天留叫道：“天留兄弟，旁的话咱们也都不说了——就我这身板，这性命，你看着能换多少粮食，给了我媳妇和孩子就是！我……我跟你们走！”