第573章问答
金嘉树垂下眼帘,静静地听着麻尚仪叙述他近来做过的事。
从派周小见去开拓长安府衙基层的人脉,打听消息,到先后与海礁、周奕君见面议事的过程,麻尚仪全都知道了,没有一丝遗漏。他感觉自己就象是完全被看穿了似的。他在做这些事时,真的瞒住麻尚仪了吗?
其实根本谁也没瞒住,只不过麻尚仪不打算跟他计较,因此他才做成了吧?
算了,太后与皇帝会派人到他身边来,本就是为了盯紧他的。这种事他本就该预料到了,不必感到惊慌。若他真的犯了忌讳,麻尚仪根本不会容他擅自行事这么长时间,早在他刚有动作时,就会出手阻止了。
既然她没有阻止,那就证明他做的事是被允许的。
金嘉树镇定地听完了麻尚仪的话,语气平静地说:“您说得对,近来我确实一直在忙活这件事。我不是有意瞒着您,而是怕您误会,我是在偏着金家二房的人,不顾父亲、继母、兄弟与乳娘的死,也不顾过去十多年里从金家二房处受到的气,非要帮大姑不可。我这么做,原也是有私心的,可我怕您知道了我的私心,会看不起我。”
麻尚仪微微一笑:“哥儿所说的私心,莫非是指……生怕金家二房的人到了长安后,死的人太多了,旁人会疑心到你身上么?他们有人死在流放路上,有人死在郧阳流匪手中,还有人是年迈体弱,死于监牢,都是再合情合理不过的死法了,死亡的时间地点也各有不同,哪里就会引人疑心了?况且,谁也没说金大姑要死呀?哥儿何必早早提防上了呢?”
金嘉树没有说话,心里却在暗叹。
看来金淼已经死在流放路上了。当初押送流放犯人离开长安的官兵还未回来,他也还没收到消息。但麻尚仪肯定不会无缘无故说出这样的话,说不定金淼还是金家二房众人中第一个死的呢,那就应该是离开长安后不久的事了。
漫漫千里流放路,果然是杀人灭口的好选择。
心里闪过这个念头,金嘉树说话的语气却依然平静如初:“我并不是在提防谁,只是想到,大姑继续留在长安,于她于我都不是好事。她独身一人难以谋生,万一走投无路,还是要回头来求我的。我帮她,心里不情愿;不帮她,又容易惹人闲话。况且她若是被逼急了,选择在长安嫁人,将来岂不是还有与我继续打交道的时候?哪怕眼下我与她亲娘兄弟皆有仇怨,将来也总会有人劝我宽宏大度的。与其等到那时候叫人说闲话,还不如劝她早日回乡算了。
“她可以顺道将她母亲的棺木带走,我也不必操心什么同族长辈的身后祭祀之事。我再给她几两银子,说些好话,她回到遵化州老家后,就能替我照看祖坟了。我也不知道自己需要等多少年,才有回乡扫墓的时候。虽然我对家乡没留下什么好记忆,但祖宗坟寝总不能置之不理。与其雇人代劳,还不如让大姑出面。她好歹是金家骨肉,总比外人用心些。”
听起来合情合理的。麻尚仪却仍旧只是微笑:“许娘娘心里一直很感激金家老人当年的恩义。哪怕她父母双双去世,家道中落,金家也始终不曾退婚背诺,还接济过她银子,协助她办过父母后事。许娘娘对金家二房十分厌恶,可若是金家二房的人愿意照看金家老人的坟地,她也会愿意对此人网开一面的。
“只是金家二房自打二老太爷去世后,由金二老太太当了家,便对先人坟寝轻慢起来,每年上坟都只祭二房的先人,对长房的先人连表面功夫都不肯做。金举人想多买些香烛纸钱烧给父母,金柳氏都会怂恿妹妹反对,以至于金家长房这十来年里祭祖的排场都大不如前。许娘娘听说消息后,对金家二房是越发恼怒了。”
因为这份恼怒,若许贤妃知道金嘉树安排金大姑去照看金家长房先人的坟寝,而金大姑也老老实实办好了这份差事,没有犯她老娘的毛病,那许贤妃是一定不会介意留下金大姑这条命的。
金嘉树看似只是随口与金大姑做了个交易,实际上,又何尝不是为她找到了保命之道呢?
金大姑自己可能不清楚这一点,但只要她回老家后安份守己,老实照看好金家祖坟,不曾向外多嘴多舌说些不该说的话,宫里派去遵化州老家的人,也不会对她做什么的。
麻尚仪看向金嘉树,脸上的笑容更深了几分:“哥儿为了保住这位姑母的性命,还真是用了心了。”
金嘉树抿了抿唇:“我已经试探过不止一回了。她真的什么都不知道,还认为我娘一定是死在了出宫后回家的路上。因为当时孙家在城里到处抓人,有吴家旧婢外嫁进良民小户后,被孙家人强行带走、下落不明的实例。当时遇害的人不少,恐怕连孙家都说不清楚他们当时杀了多少人。大姑深信我娘就是其中之一,只要不让她见到我娘,她根本不会起疑心。况且……十多年过去了,我娘早已变了模样,说是亲姐妹,长相有几分肖似也是正常的。只要知情人不提,大姑就算有幸面见贵人,又怎敢质疑贵人的身份?”
再说了,在金鑫与金柳氏夫妻双双在郧阳丧命之后,知道他们夫妻当年让柳黛娘顶替了许秋娘的尸体,葬在京城的知情人,如今就只剩下金大姑了。若是连她都死了,金家二房诬告柳黛娘丈夫、吞没其家产的罪行,岂不是永远都不会有人知道了?
不管怎么说,柳黛娘也给他亲生母亲做了十几年的替身,至今还在为他母亲的身世安全做着最有力的挡箭牌,金嘉树对她还是有几分感激的。别的事他做不了,让柳黛娘的一双儿女知道母亲死亡的真相,以及父亲不曾杀妻,还是能办到的。胡家的财产,也应该回到柳黛娘的儿女手中,而不是叫金家二房挥霍殆尽,而胡应元、胡玉芝这两个糊涂孩子,还对害了自己一家的凶手感恩戴德。
麻尚仪听着金嘉树的解释,倒是明白了他的意思。她笑了笑:“胡家的案子,就算没有金大姑,也照样能翻案。你以为新任遵化知州给金家二房的人定罪时,会忽略掉这桩人命官司么?当初连具尸首都没有,还能定胡员外杀人重罪,你以为光凭金家二房的能耐,就能做到么?不过是有人收受贿赂,帮着他们颠倒黑白罢了。如今胡员外已经脱罪平反,被家人接回家中休养。虽说他对诬告自己的金家二房怀恨在心,但对柳黛娘所生的一双儿女,倒是急盼着能把人找回去。听说他在死牢待太久了,身体都跨了,即使续娶一房妻子,也不可能再有子嗣。想要延续香火,他就只能指望胡应元了。”
金嘉树不由露出惊讶的表情:“真的?这倒是个好消息。可是……胡家兄妹好象跟着金鑫一家走了呀!”