酒过三巡，苏暮寒话风一转，向梁锦官柔和地说道：“我近日有些琐事，要走一趟无锡，不知锦官小姐可否有意同行，回家住段时日？若不舍得皇城的风土人情，待暮寒返京时，咱们依然可以一路。”
两人无亲无故，苏暮寒这番邀约言语赤裸，分明包藏了祸心。梁锦官却浑然不觉，只认做苏暮寒对自己的依依不舍。
她心里早已一百个愿意，偏是不好一口应承，与苏暮寒约下过两日再给回音。
俨然是到口的肥肉，凭她千变万化也跑不出自己这座五指山。苏暮寒并不刻意逼迫，而是越发深情无限，温柔地抬头替梁锦官将茶杯斟满。
两人在四季归依依惜别，梁锦官从撩开的车帘处回望苏暮寒被风掀起的衣袍一角，一缕红晕缋缱绻，早已盖过天边晚霞。
苏暮寒回到府中，向楚朝晖请安时，便淡淡提及自己过几日要去趟无锡，来回不过七八日的功夫。
苏家在无锡并无产业，自打儿子承爵，楚朝晖整日更加提心吊胆，生怕他与苏家老宅里再有联系。
听儿子说要出远门，楚朝晖眉头微蹙，抚袖问道：“你刚袭了爵，理当开始参朝议政，如何能这个时候私自出京？”
苏暮寒嘴角微弯，牵动一丝笑意，却是不达眼底。
他的目光平坦如镜，瞧不出半分涟漪，只是浅浅笑道：“儿子如今身上还有热孝，理当守制，并不适合即刻站上朝堂。便是姨父姨母知道，也唯有体谅儿子这份孝心，不能说儿子半个不字。”
不晓得打从何时起，这一对母子简单的对话间都如同一场交锋，时刻暗流汹涌，每每暗藏着唇枪舌剑。
楚朝晖的口才始终不及儿子，被苏暮寒呕得说不上话来，心情低落地如同浸满了雨水的幕布，仿佛下一刻便会大雨滂沱。
她继续问道：“清天白日，你去无锡做些什么？”
“儿子大了，总该置些自己的产业。前日有朋友介绍了几个铺面，这次去无锡，便是专程去看这些。”苏暮寒半真半假，瞧着母亲鬓边刺目的白发，还有眼角几根淡淡的鱼尾纹，心里有片刻不忍，依然选择了视而不见。
楚朝晖唇角挂着丝凄清的笑意，喟然叹道：“我到不晓得咱们家落到如此地步。你堂堂的安国王爷，放着京中的产业不管，到想在无锡白手起家。暮寒，你该不会是约下苏光复，选在无锡共谋什么大事吧？”
被母亲说中心事，苏莫寒自然一力否认。他将双手一摊，故意叹道：“母亲如今草木皆兵，暮寒一举一动都是错误。与其这般留在府里，还不如去无锡散几日心，也好消消母亲的气。”
“你选在此时离京，难不成十日后皇祖母的寿辰都不参加了么？”楚朝晖显然说不动儿子，只能搬出皇太后，瞧他如何对答。
苏暮寒浅浅而笑，那张皎若日月的面庞上丝毫不减昔日的丰神俊朗，他掸掸衣衫立起身来，毫不拖泥带水的干脆。
“儿子只是处理些庶务，若无意外，七日之内定能赶回。若被琐事缠身，自然会给母亲修书，也不过晚得几日。寿礼早已备下，便请母亲替儿子奉上，儿子归来之后亲自去寿康宫赔罪。”
不待楚朝晖再开口，苏暮寒便冲母亲浅浅一揖，恭敬地说道：“暮寒告退，稍后吩咐乌金将寿礼送来，由母亲替