晋王派人找遍了军中，都找不到唐公子，抓来下人一问，才得知唐公子去附近的城镇上快活去了，听说他还带了五千混混过去。
谷水镇距崇岭关只有二十里，骑马也不到一柱香的时间就能到达。这里物产丰富，一般崇岭关的军中采集物质，便在此处，加上守关的军士偷偷跑出来鬼混，数万人马也养肥了此镇。
此次崇岭关被破，谷水镇的一部分居民连夜逃难，也有人想留下来搏一搏，富贵险中求嘛。眼下未听说叛军乱杀平民的消息。这些留下来的人，俱都心存几分侥幸。
“各位父老乡亲，各位老少爷们！外加各位大姑娘小媳妇们！咱们唐公子路过谷水镇，见这里山清水秀，人杰地灵，心情舒畅，特在谷水镇摆下酒席，列请镇中名门旺族，富商大贾！也没别的意思，就是高兴高兴，交流一下军民之间的感情！另外，唐公子在沿路两边，布了施粥台！免费施粥，请大家前去品尝！”
谷水镇的镇中，到处有半兵半匪的人，敲着锣鼓，到处哟喝！谷水镇的居民看得奇怪，这伙人，看衣装，倒像是江湖好汉，可手中的武器，明明又都是官家用的真家伙！走的队形，有模有样，也不像是草莽之辈。可又没有真正军人那般整齐威严，却有点四不像。浑身上下，充满着一股子匪气。
这些居民，平时最怕两种人，一种是强盗捍匪，亡命之徒！一种便是官兵，蛮模无理，谁惹着谁倒晦！更何况眼下这伙人，集官兵与捍匪为一体。那就不能得罪了。所以这免费施继的台子布了半天，愣是没一个人上前索取。气得唐玄直骂娘！
唐玄叫来几名混混头目，披头骂道：“混帐东西！本公子贤名远播！仁义天下，这天大的好事，做的都不想做了。现在给个机会让你们出出风头，你们倒好，连几碗粥都送不出去？好！老子告诉你们！天黑之前，不管你们用什么办法，都把粥给老子施出去！否则，你们就自己把粥喝光了！一群饭桶！”
这几名混混头目，慌忙说道：“是，是，唐公子！小人这就去办！”
“滚！…”
几名混混退了出来，一个秃子抓着脑袋问同伙道：“哥儿几个？你们说说，啥叫贤名远播？”一名小个子，自告奋勇地解释道：“贤名就是好名声啊！名声越是贤越好，这粥也一样！喔，我想起来了，人家不喝咱们的粥。是咱们的粥没放盐，人家喝起来不咸，记不住咱公子爷的贤名！”
刚开始那名个秃子，点点头，似有所悟的说道：“对！或许就是这么回事儿？兄弟们快去给粥里加盐，越多越好！”
于是乎这伙混混，将每个布粥台的粥里，再次加了盐。逢人便哟喝道：“咸粥啊，咸粥啊！名幅其实的咸粥，如假包换的咸粥！大家伙儿就来尝一口吧！”
“这位大娘，看您步子不稳，走路摇摇晃晃的。早上没吃饭吧，您来尝尝？不要钱的。”一位小混混，端了碗粥，送到一位拄拐杖的老太太面前，满脸含笑，笑得黄牙都露出来。估计平时对他亲娘，都没这般孝顺过。
谁料老太太半点面子都不给，惊叫一声：“救命啊！”喊罢！拐杖一丢，驼着背，一路小跑着冲了出去，转眼就没个影了。留那小混混，一脸委屈，愣在原地，好半天都想不明白。
小混混端着粥，可怜兮兮地扭过头来，望着布粥台边的老大。那名老大眼一瞪，指了指满满一大锅咸粥。小混混欲哭无泪，咬着牙将一碗咸粥，吞了进去。打着饱嗝！这已经是他喝的第九碗咸粥了。如此悲剧，在谷水镇各处上演着。
………
“他娘的，软的不行，得来硬的！”
施粥的混混们，在喝够了咸粥后，终于露出本来面目，一个个狞笑着，推着装满咸粥的车子，逐个敲门：“喂！开门开门！他娘的，再不开门，老子们可要砸门啦！”
院内的人，本不想开门，可听这伙难分官匪的歹人，真要砸门，便怕了，战战兢兢地打开院门，小心迎接着。
“喂，老头子，你们家有几口人？”混混们披头便问，语气甚急！
“回几位大爷！老朽家中只有十三人！可都是老弱病残，怕是………”
“少费话！大爷问你，你就怎么回答！十三口人……嗯！来，这里有三十碗粥，是唐公子免费赏的，你叫他们出来，把这三十碗粥喝光！”
“这……几位大爷行行好！老朽的家人刚刚吃过饭，暂时还不饿……还请各位大爷通融一二！”看来这老头以为粥中有毒，他也是个会来事的人，说话间，递了二两银子。
谁料，混混们顺手一拔，把银子拔掉，骂道：“老东西，少耍滑头！老子告诉你，今儿你们若是少喝一碗，大爷就砍你一刀！少喝十碗，大爷就砍你十刀，老子把你肠子挖出来，看你饿不饿？快喝！”
混混们钢刀一出，那老头脸色一变，连忙叫家人出来，轮流将三十碗又威又冷的粥，喝了下去。混混们这才大笑着扬长而去！
到了傍晚，几乎谷水镇的每个人，都尝过唐公子的咸粥，而唐玄早在谷水镇最大的酒楼内，排了酒席，请谷水镇有头有脸的人过来吃喝。
夜灯初上，酒楼外三千名混混列队排开，身穿黑衣黑裤，腰扎白色绑带，手持银色钢刀，既凶狠又威严，人人崩着脸，一幅你欠了老子二百万的模样，事实上，这些混混们今天都喝了不少威粥，心里窝了一肚子气，也难怪，“老子们杀人放火的坏事做多了，从来都没受到过报应。没想到今天头一次施粥救人，就倒晦上头，每人喝了一肚子咸粥！嘴都喝麻了，胃里直翻苦水，奶奶的，这谷水镇的人，太坏啦！”
前来赴宴的人，个个心惊胆寒，几乎报着九死一生的心情。不少人遗书都写好了。他们一路朝酒楼行进，两旁尽是横眉怒目的大汉，稍稍看上一眼，都吓得腿脚发软，迈不动步子。
这些持刀大汉，心情好的，顶多瞪他们一眼，晃晃手上的钢刀，吓上一吓！心情不爽的，或是威粥喝多了，有些上火的大汉，直接踢上一脚，骂道：“看什么看？还不快滚！要老子扶你么？”
吓得这些前来赴宴的人屁滚尿流，好在上了酒楼，唐公子甚为和蔼，至少他在笑！
众人就座，唐玄居于上首处，端了杯酒，哈哈笑道：“各位都是远近闻名的乡绅大户，大家能相聚一起，实属有缘！借此良宵美景，大家喝喝酒，叙叙旧，岂不更好？来，本公子先干为敬！”
众人端起酒杯，齐声说道：“唐公子请！”
酒罢，唐玄微微一笑，朝后招了招手，唐玄身边一位秀才打扮的幕僚，上前一步，朗声说道：“各位，我们唐公子的大名，想必你们都听说过？”他顿了顿，拿眼扫视当场的，
“如雷贯耳，如雷贯耳！”
赴宴的众人再次弯腰说道。
幕僚得意说道：“如此更好！小姓陈，原是南州城闲云社的秀才！现在是唐公子手下一名幕僚，更是唐门镖局的一名管家。以后各位在唐门镖局的一切事务，均由本人打理。”
“原来是陈管家，失敬，失敬！不知唐公子和陈管家有何贵干？还请明说！”一位五十上下的锦服老人，拱手说道，他是谷水镇钱庄的老板。算是谷水镇中数一数二的富人。
陈管家昂首说道：“我们唐门镖局，一向顺应民意，眼下战火四起，各位辛苦数十年，积累的财富，朝不保夕，唐公子看在眼中，于心不忍，特创建唐门镖局！各位只需交办少许保金，不但可保财产无碍，就连诸位全家性命也可保无事！这等好事，各位可是打着灯笼都找不到的！”
“这……”
宴间众人议论起来，这些人都经营数十年，能闯出名头，实非泛泛之辈，哪能听不出这话里的玄机？这哪里是什么好事？分明是来敲诈的，收保护费的那种！怪不得外面那些人看起来如此凶捍！乡绅们都有自知之明，如果今天不放点儿血的话，说不定晚上就被那些大汉光顾。
乡绅中，另一位矮胖的人说道：“我等实属小本生意，财薄银少，不知陈管家要收取多少保护费呢？”
陈管家瞪他一眼，不快地说道：“什么叫保护费？那保护费都是些不中用的混混们收的，咱们唐公子，堂堂的晋王女婿，管理晋王的粮草马匹。怎会收你们的保护费？这叫保金！是各位买的护身符！名额有限，机不可失，一般人想买，咱们唐公子还懒得理他了！你不想买，就趁早滚吧！”
矮胖的人连声应道：“是，是，小的说错话，该打，该打！”
陈管家道：“咱们唐门镖局，人的名，树的影，百年的老字号！价格最是公道，童叟无欺，这保金嘛，是这个数。”陈管家伸出五根手指头。在众人面前晃了一晃。
“啊？五千两？”