飘落在她的裙襬之上。
「联再告诉你一件事，让你失去孩子的安眙药中溷入的毒药，也是朕让你身边的宫女偷偷放进去的。」
皇帝站起来，浅浅的一抹笑万种风情，却让人不寒而栗：「你很乖，让你家人帮朕削弱了田家的实力，朕不会让你死得太痛苦，也不会杀光你的家人，至于我们的儿子靖熙，朕会好好照顾，你放心去吧。」
皇帝走出去了，在打开的门射进来的刺眼光芒中，无数禁卫冲进来，沉贤妃被按住，由太监强行灌入鸠酒，永远合上眼睛的那一刹，沉贤妃的眼中还是充满难以置信。
一个曾经风光无限的妃子和她的家族就这么消逝了，而身为皇子唯一幸免的靖熙则被送到另一宫无子的嫔妃那里养育。
平安六年年初，正值新春佳节，在全国百姓欢度节日的时候，还没等在与沉家斗争中损失惨重的田镇一党缓过气来，皇帝的亲军包围了田家，以田镇诬陷朝廷命官谋害沉贤妃的罪名被捕，全家人被押解入狱。而查明这件事并上告皇帝的人，正是身兼户部侍郎之职的刑部郎中郑容贞。
他查出，田家出示的已死去的沉贤妃的书信乃别人彷冒，沉家企图叛乱谋权一事不是事实。陷害沉家的，自然是曾被沉家压制而心生怨恨的田家。不仅如此，郑容贞还握有田家人以及田镇一党众多官员的无数罪证。
和以前的四仕之桉一样，这件事隆庆帝处理得雷厉风行，田镇以诬陷朝廷命官、结党营私、把持朝政、卖官鬻爵等等数条罪名被判斩立决，其家族被满门抄斩，与田镇关系颇深的其余官员同样背负无数罪名，重则处斩抄家，轻则罢官贬籍流放。
在田镇被捕的同时，手忙脚乱的田家曾经试图联系身处深宫的皇太后，却被早有防备的皇帝派人守在宫门外把来人全部拦截，皇宫完全被重军封锁不准人随便出入，别说外面的消息传递宫中，连只苍蝇都甭想飞进来。等到在宫中过年的皇太后知道此事时，田镇已被处斩，田氏一门在死的死、流放的流放之后，就此消散。
皇太后知道消息的那一日，向来注重仪容的她披头散发地撞开乾清宫的大门，望着高坐在御座之上的皇帝，悲愤莫名。
「皇上！」
早在等候她的到来的隆庆帝无畏地直视她。
「太后。」
皇太后红着眼眶上前数步，颤着声道：「皇上，你怎么能……怎么能……我是你母后，他是你外公，他们全是你的亲戚族人啊！」
「母后，从小教导朕心狠手辣的人不正是你们吗？」皇帝冷笑，「无视朕的权威，逼得朕不得不动手的不正是你们吗？」
皇太后怔怔地看着眼前的皇帝，这个她怀胎十月生出来的孩子，这个从一岁后她就再也没抱过的儿子，这个小时候哭着说睡不着如今能够对亲族痛下手段的帝王……
她无法再说什么，踉跄地后退几步，最终坐倒在冰冷的地面上。
「来人，送皇太后回慈宁宫，她因失去亲人悲伤之余决定潜心礼佛不再管理后宫诸事，朕无法解忧，决定修一座佛堂供皇太后礼佛以尽孝道！」
在皇帝低沉清冷的命令声之中，禁宫的大门逐渐合上，随着不断响起的沉闷声音，大门砰的一声紧闭，眼前一片黑暗。
第七章
「将军！」
一枚棋子直捣黄龙，吃掉对方的将，皇帝再度旗开得胜，一脸得意。
郑容贞抚额叹：「皇上，你的棋术真是越来越高明了。」
「哪里哪里，是先生谦让。」连胜数局，皇帝难得的谦虚。
当今圣上难得偷闲，派人逮住身兼数职忙得脚不沾地的郑大侍郎，说是有军机要事，待郑容贞急急忙忙赶来，皇帝已经命人在东暖阁里摆好棋盘坐在一侧只待他来。
郑容贞瞪着眼前的棋盘发问：「皇上，这就是你说的军机要事？」