宫中美味佳肴虽多，余浪却不敢随意举箸，往往是玄宗招呼了才敢尝几口。玄宗见他少年单纯，也不勉强他，只是觉得有趣。杨玉环毕竟与玄宗相处了一段时间，不像余浪那么拘谨，吃饭时颇为自得。
“余爱卿觉得朕这兴庆宫比起大明宫如何？”
余浪抬头四顾：“这里虽不如大明宫气势堂皇，却更有几分家的温馨。”
玄宗神情喜悦：“爱卿这番话甚合朕意，朕还是个少年的时候，便终日在兴庆宫中与众位兄弟玩闹，这里有许多少年时代的美好回忆，因此直到如今，只要得了空，朕还是更愿意来这里坐坐。几位皇叔有时候说朕还是当年那个长不大的少年。”
说到这里玄宗顿了一顿：“若朕真能做个长不大的少年该有多好。”
余浪笑道：“陛下顾念旧情，是一位仁人君主，乃是我大唐之福。”
“空有一颗仁慈之心可治不好国。”玄宗面容和蔼。
“正是，须有菩萨心肠，金刚手段。”
“说得好！好个菩萨心肠，金刚手段！朕早就听玉环说起你年纪虽小，却是智勇双全，堪当大任。此次率军西征，你给朕交个实底，到底有几分信心？”玄宗忽然话锋一转。
“常言道穷寇莫追，小勃律虽是弹丸之地，面临灭国之难，至少能凑出十万可战之兵，其次，吐蕃国自知唇亡齿寒的道理，彼时恐怕难免出兵襄助，率军四万劳师远征，即便奇策竟效胜算也只有三成。微臣无能，望陛下恕罪。”
“朕喜欢少年人，便是喜欢你们敢说真话，不会糊弄朕。”玄宗从一只锦盒中取出一枚玉符，“这一枚乃是调兵虎符，除了西征军以外，安西副都护高仙芝麾下兵马亦受你节制，兵情危机时你可以持虎符向高仙芝将军所部求援。有你二人通力合作，拿下小勃律才当真可行。”
余浪这才恍然，自己这一队西征军从长安开拔不过是为了表明天子荡平小勃律的决心，玄宗真正寄予厚望的乃是高仙芝大将军手下的戍边将士。
“即使如此，胜算已有八成，微臣定当倾力辅佐高仙芝大将军拿下小勃律！”
玄宗微笑：“呵呵，尽管攻灭小勃律一事由高仙芝主导，你也要尽力立些战功才是。否则朕怕重用了你，堵不住那群老臣的嘴。长安的格局朕要变一变，这盛世朕还要再守二十年。”
“好了，你也不必表决心了，你过往经历的事情，朕也知晓个七七八八，自知你不是混军功的酒囊饭袋，到时尽力而为即可。”
玄宗旁若无人地伸了个懒腰，屏退了左右：“余爱卿，听闻你与李林甫的女儿李晴情投意合，可有此事？”
余浪不知如何作答，只好沉默以对。
“这次你若凯旋归来，我便为你们俩赐婚！”
余浪猛然抬头，惊喜之余，也有几分狐疑，这一切是否太过顺利了？
玄宗一声冷哼：“李林甫的那点心思朕又如何不知，想把李晴嫁入太子府，将来缓和与太子的矛盾，再保李家一世富贵，这算盘打得倒是响，可朕却不会让他如意。李晴此人，与当年武后太像，朕可不愿将来太子后宫不得安宁。”
余浪豁然开朗，玄宗不过是想做个顺水人情，绝了李林甫的念想。饶是如此，余浪仍是郑重其事地向玄宗道谢。
一直静默进食的杨玉环，身体忽而一颤。
电光火石间，二人短暂地相视一眼，杨玉环眼中似有火光熄灭。
为余浪放弃了原本的身份去侍奉玄宗，最终却要目送着余浪迎娶另一个女人，何其悲。