杰西透过太阳镜和自制的滤镜看到的东西如此奇妙、如此令人惊惧，开始时她的脑子怎么也理解不了。午后的天空上，似乎挂着一颗巨大的圆形美人痣，就像安妮弗朗西丝嘴角下的那颗一样。
“如果我在梦中说话因为我整整一星期没见到我的宝贝”
正是在这一刻，她第一次感到爸爸的手放在她的右乳头上，在那儿轻轻地挤了一会儿，移到左乳头，又回到右边这一个，仿佛在比较大小尺寸。现在他气喘得很快，她耳边的呼吸声像是蒸汽机引擎，她再一次意识到顶住她屁股的那个硬东西了。
“有人愿作证吗？”玛文盖伊，那个灵魂的拍卖员继续唱着“证人，证人？”
爸？你没事吧？
她又感到乳房上一阵微妙的刺疼——快活夹着疼痛。浇着糖浆的烤火鸡和巧克力肉汁——然而，这一次她还感到了恐慌与一种惊愕的迷惑。
没事，他说。可是，他的声音听起来几乎像个陌生人。是的，没事儿，可是别回头看。他扭动着，放在她乳房上的手移到了别处。那只放在她大腿上的手更往上移，已摸到了太阳裙的褶边。
爸，你在干什么？
她的问题并不完全是害怕，主要是好奇。不过还是有点害怕的意味，像是一截细细的红线似的东西。她的头顶上，深蓝的天空中挂着一个黑色圆球，球的周边有个奇怪的火炉般亮圈发着炽烈的光芒。
你爱我吗，宝贝儿？
是的，当然——那么，什么也不要担心。我决不会伤害你的。我想让你快活。你只管看日食。我来让你快活。
我不太肯定想不想看，爸爸。迷惑感加强了，红线正在变宽。我担心灼伤眼睛。烧伤那个你叫什么的来着？
“可是我相信，”玛文唱道“女人是男人的挚友我要忠诚于她直至生命尽头。”
别担心。他现在喘着粗气了。你还有二十秒钟。还有不少时间。所以别担心，别回头看。
她听到松紧带发出啪嗒一声响，可那是他的，不是她的。她的短裤还在恰当的地方，尽管她意识到，如果她往下看能够看到短裤的——他已把她的裙子持到了那里。
你爱我吗？
他又问道。她被一种可怕的预感攫住了，这个问题的正确答案变味了。可是，她只有十岁，这仍然是她能给予的惟一答案。她告诉他，她爱他。
“证人，证人”玛文恳求着，现在声音弱下去了。
她父亲扭动着，将那个硬东西更紧地抵着她的屁股了。杰西突然意识到了那是什么——不是螺丝刀之类的把柄，也不是储藏室工具箱里的钉锤。这是肯定的一与她的恐慌相一致的是，她一瞬间产生了一种带有恶意的快感，与其说这和她爸有关，倒不如说和她妈更有关系。
你不为我说话，这就是你所得到的。她透过几层烟熏玻璃片看着天空中的那个黑圆球想道。然后又想：我想，这就是我俩所得到的。她的视线突然模糊了，快感消失了，只剩下越来越强的恐慌。哎哟，是我的视网膜一定是我的视网膜开始被灼伤了。
现在，放在她大腿上的那只手移到了她的双腿间，一直向上滑去，停在了她的两腿分叉处，牢牢地捂住那儿。她想，他不该这样做。他的手放错了地方。除非——他在猥亵你。
她脑子里一个声音突然说了出来。
以后的那些年里，她最终将这个声音看做是伯林格姆太太的声音，这声音常使她恼火。有时是劝诫，更多的时候是责怪，而几乎总是表示否决的声音。令人不快的东西，卑鄙的东西，令人痛苦的东西只要你拼命不去理睬它们，它们最终都会走开的。这就是伯林格姆太太的观点。这个声音顽固地坚持认为，即便最明显的谬误实际上也是正确的。一个宽容的想法的全部内涵由于过于高远和艰深，俗骨凡胎理解不了。后来有些时候（主要是在她十一岁到十二岁之间，她把那个声音叫做佩特丽小姐，以她二年级老师命名的），她竟然会将手举到耳边，试图挡住那个唠唠叨叨而又通情达理的声音——当然，毫无用处。因为它来自她耳朵够不着的那一部分。可是在她恍然大悟产生沮丧的那一刻，日食使缅因州西部的天空黯然失色，达克斯考湖深处星星的倒影闪闪烁烁。在那一刻，她意识到（有那么点儿意识到）她两腿间那只手的企图。她只听到了那声音里友好而真实的部分。她既惊恐又宽慰地抓住了那声音所说的话。
那只是猥亵。就这么回事，杰西。
你肯定吗？她叫着问。
是的。那声音坚定地回答——随着时间的流逝，杰西会发现这个声音几乎总是肯定的，也不管正确与否。他是打算开个玩笑的，就这么回事。他不知道他吓坏了你。所以别开口，别破坏这么一个美妙的下午。这没什么了不起。
你别相信它，宝贝！另一个声音——一个粗暴的声音作出反应了。有时候，他的行为仿佛你是他该死的女友，而不是他的女儿。那正是他此刻在干的事！他不是猥亵你，杰西！他在干你！
她几乎肯定那是谎话，几乎肯定，那个奇怪的、学校禁忌语指的是光凭一只手完成不了的行为。可是她仍有疑虑。她突然感到一阵沮丧，记得凯伦沃考因曾告诉她，决不要让男孩把舌头放进自己的嘴里，因为那样会在她的喉咙里孕育宝宝。凯伦说，有时就会发生那样的事。不过，通过呕吐将宝宝弄出来的女人几乎总会死的，通常宝宝也要死。我决不会让一个男孩和我来法式接吻。凯伦说。我可以让一个男孩摸我的头，如果我真的爱他的话。可是我决不想喉咙里长小孩。那样的话怎么吃饭呢？
当时，杰西发现这个怀孕的概念太离谱，也很好笑——只有凯伦沃考国会担心冰箱关上了时，里面的灯是否还亮着。除了她，还会有谁提出这样的问题呢？然而，现在这个有着古怪逻辑的想法闪出微光了。假设——只是假设——那是真的呢？假如你能从男孩的舌头那儿得到一个宝宝，假如那件事真的能够发生，那么——还有那个顶着她屁股的硬东西。那个不是螺丝刀，也不是妈妈的钉锤的东西。
杰西试图夹紧双腿，这个动作对她来说目的性含混不清，可对他来说显然不是这样。
他喘着气——一种痛苦的、令人可怕的声音——将手指更紧地压在了她短裤分叉处里面那个敏感的小丘上。有点疼，她僵直身体靠在他身上呻吟起来。
很久以后她想起来，她爸爸很可能将她的呻吟声误解为激情所致。也许他正是那样想的，不管他怎样解释她的呻吟，它标志着这个怪异插曲的高潮。他在她身底下突然拱起身，将她平平地往上一举。这个动作既令人恐惧，又让人产生奇怪的舒服感他竟然那么有力，她竟被这样反复运动着。有一会儿，她差不多理解了在这里起作用的化学物质的特性了，危险却有强烈的吸引力。对它们的控制也可能就在她的手中掌握着——也就是说，如果她想控制它们的话。
我不，她想道。我不想和它有什么关系。不管这是什么，这件事令人恶心，可怖，叫人心惊肉跳。
接着，那个硬东西抵着她的屁股了，那个既不是螺丝刀柄，也不是妈妈的钉锤的东西在抽搐了。一种热乎乎的液体喷射而出，将她的短裤濡湿了一块。
这是汗水。有一天将属于伯林格姆太太的那个声音即刻说道。就这么回事。他意识到你怕他，怕坐在他的膝上，这使他感到了紧张，你应该感到抱歉。
汗水，我的天！另一个声音，将来有一天属于露丝的声音反驳道。它轻轻地、有力地，却不无恐惧地说道。你知道那是什么，杰西——有天夜里的睡衣晚会上，梅迪和其他女孩们以为你终于睡着了后，你听到她们谈论起那个东西。这正是那东西。辛迪莱萨德把它叫做精液。她说它是白色的，它从一个男人的家伙里像牙膏似地射出来。那就是产生宝宝的东西。不是法式接吻。
有一会儿，在他高潮的被动中，她被僵僵地平举在那儿，心中迷惑、害怕，不知怎的还有点激动。她听着他一口接一口地喘着粗气，呼出潮湿的气息。接着，他的臀部和屁股慢慢松弛下来，他把她往下放回来。
别再看了，宝贝儿。他说。虽然他还在喘气，他的声音差不多恢复正常了。可怕的激动从中消失了，她现在的感觉里没有模糊不清的东西了。那纯粹是一种深深的宽慰。
不管发生过了什么事情——如果真的发生了什么——那已经结束了。
爸——不，别说了。你的时间已到。
他轻轻从她手里拿开那堆烟熏玻璃片，同时更轻柔地吻了吻她的脖颈。他吻她时，杰西凝视着那古怪的被黑暗笼罩的湖面。她隐约意识到那只猎头鹰还在叫。蟋蟀受了骗，提早两三个小时开始唱它们的夜歌了。
她眼前飘浮着一个残存的形象，像一个圆形的黑色纹身图案，被一圈不规则的绿色火焰围绕着。她想：如果我看它的时间太长，如果我灼伤了视网膜，也许我的余生都得看着那个形象了。就像某个人在你眼前击灭了闪光灯泡后你看到的情形一样。
你为什么不进去换上牛仔裤呢，宝贝儿？我想，也许穿太阳裙毕竟不是个好主意。
他以一种干巴巴的、毫无感情的语调说道，这种语调似乎暗示穿太阳裙都是她的主意（即便不是你的主意，你本来就很清楚的知道。那个佩特丽小姐的声音立即说道）。
她突然有了个新的念头：要是他决定把发生的事告诉妈妈该怎么办呢？这种可能性那么令人恐惧，杰西放声哭了起来。
我很抱歉，爸。她哭着用胳膊搂住了他，她将脸贴在他脖颈的凹处，闻着他身上隐约散发出的香水味，或者是古龙香水，不管它那是什么香水。如果我做错了什么，我真的，真的，真的感到抱歉。
天哪，不。他说。他仍然用那种干巴巴的、满腹心事的语调说话，仿佛在试图决定是该把杰西所做的事告诉莎莉呢，还是将之扫到地毯下面隐瞒起来。你没做任何错事，宝贝儿。
你还爱我吗？她坚持问道。她想到她这么问、这么冒险求得回答准是疯了，这会毁掉她。可是她必须问必须。
当然。他立即回答了她。他说话时声音里多了点活力，足以使她明白他说的是真话（噢，多么令人宽心）。可是她仍然怀疑事情起了变化，一切都是由于她所不理解的某件事情。
猥亵是——猥亵只是一种亵。
她知道那和性有点关系，但是她不知道有多大关系，有怎样严重。也许，这并不是女孩们在睡衣晚会上说的那种“直插进去”（除了知识丰富得令人奇怪的辛迪莱萨德，她将之称做“白色长竿的深海潜水”这个术语使杰西感到既可怕又滑稽可笑）。事实是他没把他那东西放进她的屁股里，可这也许并不意味着她能免于一些女孩说的，甚至她学校里的女孩们所称做的“有宝宝”她又想起去年她和凯伦沃考因放学一同回家的路上，凯伦告诉她的话。杰西试图排斥那些话。那可以肯定不是真的，即便是真的，他并没有将舌头伸进她嘴里。
她脑子里响起了妈妈的声音，高门大嗓，怒气冲冲：难道人们不是这样说吗：吱嘎作响的轮子总会得到润滑油的！
她感觉到了粘在屁股上的那热乎乎的湿块，它仍在扩展。是的，她想。我看这个说法有道理。我想，吱嘎作响的轮子确实得到了润滑油。