【第九章
除夕这夜，除了百姓们，皇家也要围炉一块吃这团圆饭。
所有妃嫔、皇子和公主们此时全都齐聚在太和殿里。
位于右侧席位上，坐着的是六宫妃嫔与公主们，左侧的席位上坐着的是诸位皇子，皇子们身后则坐着各自的妻室。
目前正妻之位仍虚悬的只有七皇子罗东麟及九皇子罗东敏。
启元帝看着底下的皇子们，见今年的年夜饭上少了老三、老六，还有不久前被他遣去西南的老八，思及今年以来所发生的事，已在位二十五年的这位帝王，不禁有些意兴阑珊，原想说些勉励孩子们的话，也没了那分心思。
“朕不求什么，只盼着一家能和和乐乐，你们几个兄弟们能互敬互爱，做弟弟的能尊敬兄长，做兄长的能爱护弟弟，齐心协力为朝廷做事，这天下才能长治久安。”
他说完，底下的诸位皇子，齐声应了句“儿臣遵旨。”
启元帝抬手吩咐上菜，一道道的菜肴被宫女分送到各人的席位上。
待用完年夜饭，几位皇子、公主分别向太后与皇上磕头拜年，皇上与太后各赏了个红包。
轮到罗东麟向太后拜年时，太后特意关切的询问了这个素来体弱的孙儿“束麟先前遭蛇咬了，这身子可有好些？”太后已迈入古稀之年，一头银发白得发亮，布满皱纹的脸庞透着抹慈祥。
罗东麟握住太后的手，清俊的脸上带着抹暖笑回道：“回太后的话，孙儿这段时日经过江太医为孙儿调养，
身子已好些，多谢太后关心。”母妃在他七岁那年病笔，后来太后怜惜他，将他带在身边照顾几年，平日里十分疼宠他，因此对这位长辈，他是发自内心的孺慕敬仰。
一旁的启元帝闻言，吩咐了句“东麟，你若身子好了，过了年便上朝听政吧。”他暗忖这儿子便是整日闲着没事做，才会对自己的兄弟起了那样的念头，找些事让他做，他便无暇再去想那些事。
“父皇，您知道儿臣素来无心于朝政——”
他话还未说完，便被启元帝斥责“没出息，难道你要一辈子这般游手好闲，什么都不做吗？过完年，便给朕进翰林院，学着怎么处理朝政。”
看出父皇心意已决，罗东麟只得应道“儿臣遵旨。”
待诸皇子、公主和几位皇媳拜完年后，已建府的皇子，便各自出宫回府守岁，为皇上与太后祈福求寿。
太子与罗东麟一块走出太和殿，温笑着劝了他一句“父皇让你开始参政，也是为你好，你别不情愿。”
他神色有些漫不经心“我明白，不过我懒散惯了，只想做一个闲散的王爷。”
母妃过世前，曾拉着他的手嘱咐他“皇儿，以后你长大，不要去争抢那大位，那把龙椅看着高高在上，可高处不胜寒，坐上那位置的人，也是世上最寂寞的人，因为他不敢告诉任何人他心里的真心话，他看似拥有天下，可实际上却一无所有，为娘只盼你能做个逍遥的王爷，娶个心爱的人为妻，然后安安乐乐的度过一生便好。”
他在逐渐懂事后，看着父皇为朝政殚精竭虑，为平衡朝廷各方势力费尽心思，为敌国来犯夜难安枕，每逢旱涝又要忧心百姓歉收，便决定要遵从母妃的话，做一个逍遥闲散的王爷。
因此这些年来，比起为了那大位而明争暗斗的兄弟们，他活得更加舒心自在，他也十分满足于现状，尤其在心中已有了牵挂之人后，他只想与她双宿双飞，其他的什么都不想。
太子笑了笑，拍着他的肩鼓励道：“身为皇子，为父皇分忧解劳是咱们的本分，你呀也别太贪懒了，好好做，二哥相信以你的能耐，朝廷里那些事难不了你。”看出他对朝政真是一点野心都没有，他这才算安了心。
两人一块走到宫门，分别坐上马车，返回各自的府邸。
思及已有两、三日没见到江宁安，罗东麟难耐相思，索性吩咐马夫改道前往江府。
不久，抵达江家，宝贤王在除夕夜突然登门，江修仪吃惊得连忙出来迎接。
“本王刚从宫里出来，刚巧经过江院使府上，便顺道过来给江院使、江太医，还有老夫人拜个年。”面对未来的泰山大人，罗东麟神色十分客气。
“多谢王爷，下官也恭祝王爷新年康泰。”江修仪恭敬的回道，心中却思忖着，这宝贤王从宫里出来要回府，哪里会经过江府，这分明是刻意过来，但区区江府，又有什么地方值得这位王爷亲自在除夕夜登门拜访？
心中正为这事奇怪时，江宁安匆匆赶来前厅。
她先前在祖奶奶房里，听下人来禀，说宝贤王来访，急忙回房换下身上那身浅紫色袄裙，穿上一件天青色长袍，再让半夏帮着她将头发重新梳过。
改换男装并非是为了罗东麟，而是做给父亲和祖母看。
因她尚未禀告父亲和祖母，她顶替兄长的事已被宝贤王发现，自然更没提两人的私情，这事她踌躇着不知该如何开口，便一直拖着没说，没想到宝贤王竟会在除夕夜跑来江府，把她吓了一跳的同时，心中却忍不住漾开一抹欣喜。
“下官拜见王爷。”进了厅里，她连忙朝他见礼。
“本王刚出宫，途经江府，便顺道过来拜个年，前段时日多亏江太医的细心照料，本王的身子才能健朗起来。”瞧见她身着一袭男装，连胡子都粘上，罗东麟便知她尚未将两人的事禀告她爹，故而他也端着脸，一脸正经的解释。
听见他所说，江修仪打消了心中的疑虑，忙拱手道：“小犬照顾王爷是本分之事，王爷无须如此客气。”
江宁安安静的坐在一旁，有爹在，她不敢对他多说什么，只能暗暗偷觑他。先前在王府里朝夕相处，待她回了江家后，这几日不见，不由得时时想起他。
那日答应要为他亲手做个睡枕，她这两日只要一得空，便会躲在房里缝着枕套，缝好枕套，才能往里头塞棉花。
这缝补她还勉强应付得来，难在刺绣，半夏见她频频把手给扎了，本要帮她，可她想，若是让半夏做，那就不算是她亲手所做，因此拒绝了半夏。
半夏还奇怪的叨念“小姐不是素来不喜做这些女红刺绣之事，怎么这会儿想亲手做睡枕？”
她没告诉半夏实话，只回了句“我突然起了兴致嘛。”先前大哥的那枚青竹睡枕，她这趟回来时也顺道给带回来，重新放回大哥的房里，这样待大哥回来，便不会发现他的睡枕曾被拿走过。
饮了杯茶，陪着江修仪寒暄几句，罗东麟想起一件事。
“不知老夫人可睡了，若还没睡，本王想去向她老人家拜个年。”他问这话时是看向江宁安。
“祖奶奶还没睡。”江宁安答道，除夕夜，祖奶奶习惯玩两把。
“那就有劳江太医带本王去给老夫人拜个年。”他想趁这机会私下与她说说话，这会儿有她爹在旁看着，什么话都不好说。
江修仪闻言有些意外，觉得这宝贤王也未免太多礼，竟还要亲自去向母亲拜年，忙道：“要不下官请家母过来一趟。”
罗东麟拒绝了“老夫人是长辈，本王该亲自去拜年才是，劳烦江太医给本王带路。”