“听闻伯府三夫人病重。这是我的失职，接你到此，竟就没有过问过南宁府的事情。”周昭肘着姜璃珠，将她的手递给身后自己房里的婆子，吩咐道：“扶姜妹妹去休息，她母亲病重，想必内心焦虑之极，明日一早你们就套车，送她回伯府。”
她回头道：“侍疾的事情，若母亲嫌如玉和香晚做的不好，媳妇虽身子重，却也不敢懈怠，今夜媳妇便守着母亲，如何？”
区氏略怔了怔，一看如玉站在周昭身旁，就知道是她搬了周昭来解张君的困。心早被如玉气烂了血淋淋的，偏偏还发作不出来，伸手指着如玉道：“你双身子的人，快回去歇着。既老二家的这样孝顺，便叫她侍疾即可。”
周昭说要侍疾，当然也是随口说说，做为长媳，要给如玉和蔡香晚两个做榜样而已，听了区氏这话也走了。如玉早知会是这个结果，拂裙坐到了那鼓凳上，笑盯着区氏问道：“母亲是要睡，还是再起来坐会儿，可要解溺否？”
不知为何，区氏忽而觉得二儿媳妇的目光，恰似当年自己小时候躲懒不肯学规矩时，自家嬷嬷的目光一般。仿佛看透了她的心，冷笑着要看她玩个什么花样。区氏冷闭了闭眼，稳定心肠暗道，我才是这府中的主母，她再奸滑也不过是我儿媳妇，名都未正言都不顺，还不是任由我揉搓，我怕她作甚？
既想到此，她也是早准备好要揉搓如玉的，招了招手，扈妈妈已端得大半盆各色杂豆来，递给如玉道：“二少奶奶，咱们夫人病了，老奴往开保寺祈愿，法师说数数佛豆念念佛号，只怕就能好了。夫人此刻睡觉，您便跪在她的床前，将这半盆豆子挑分了，如何？”
所以，大半盆的豆子，挑一粒念一句佛号，有红豆绿豆，还有大麦杂粮，这一盆跪在地上挑拣完，也不知要到什么时候。如玉端着盆子，跪到了蒲团上，几只铜盏就在区氏的床头摆着，她这是打算自己夜不休，也要熬死如玉了。
如玉捡着那佛豆子，一口地藏王菩萨，一口观世音菩萨，念的极认真。不一会儿扈嬷嬷熬不住先睡着了，再不一会儿，区氏也在她喃喃而语的低沉声音中渐渐眯糊。忽而，区氏觉得如玉似是不念了，猛得一下惊醒，强撑着眼睛再看，却见如玉低眉顺眼，仍还念着。
她放了心才要睡去，忽而又是一声冷笑。区氏气的怒火三丈，猛得惊醒，却见如玉老实本份，两只肩膀缩窝在一处，小尼姑念经般，犹还乖乖的念着。
“母亲，快来喝药？”这一回不是心影，而是真的了。如玉抬起头，替区氏擦了一把额头濡湿的汗，手里捧着碗汤道：“喝了这药，您就可以放心的去了。您的大儿子眼看人头落地，张君他将来是要继承国公府的。我一个乡妇，往后得做国夫人了，哈哈哈哈……”
区氏忽而从梦中惊醒，倒吓的如玉一跳。她不疑自己疑神疑鬼在做梦，果真以为如玉要喂药毒自己，指着如玉一身又一身的出着冷汗，吼道：“叫她走，叫她快走！”
外面又扑进来个人，捧帕哭着，竟是被禁足在后面小院中的邓姨娘。才不过一个多月，她早没了如玉初入府时那少妇人的风情，进来便哭着跪到了地上，磕着头道：“夫人勿要再发怒了，奴婢愿意在此伺候着夫人，替夫人数佛豆，替夫人尝汤尝药，但求夫人能好起来！”
区氏本就在病中，还有些怔住，醒悟过来才知自己是梦一场。张登刚从枢密院回来，犹还穿着官服，挥手示意如玉退下，一妻一妾，他是准备要自己调停了。
如玉出了院子，秋凉的夜里远远还有哇鸣，她走到竹外轩门上，便见一个年青高瘦的男子，背身在那从青青翠竹畔背身站着。如玉以为是张君在等自己，快走了几步，忽而又有些疑心，月光下看不真切，迟疑了片刻，待那人转过身来，犹还分辩不清究竟是张诚还是张