周贞娘脸色发白好半晌没说出话来。
在娉婷院只得到了这么个答复，周贞娘有些郁郁。她自然是不甘的，听着沈珉的意思，便是沈淮只有等死这一条路了，她便想着去浮莲园问一问姚夫人。正在浮莲园门口踟蹰的时候，她忽然看到庄夫人从另一边扶着沈玉婵过来了。
乍一看到庄夫人，周贞娘忽然就想起来沈淮决定去战场的时候说过，这次去战场都是因为三弟认为是必胜的一战，所以他才准备与三弟一起去分享这个战功。可现在安西战败了，战功是别想了，小命能不能保住都是一回事，会是这样的局面是为什么？全是因为沈湘说安西必胜啊！
想到这里，周贞娘快步上前了两步，不分青红皂白便劈头给了庄夫人一耳光，怒喝道：“你还我们大老爷的命来！”
庄夫人被打得猝不及防——她是压根儿就没注意到周贞娘，自然也没看到周贞娘这么冲了过来，甚至都没太听清楚周贞娘口里叫嚷的是什么。
她一手捂着脸，诧异地看向了周贞娘，忍着怒火问道：“大太太这是怎么了，动手打人做什么？”
这时候周贞娘已经被庄夫人身边的丫鬟婆子们给拉扯开来，她也没再动手，只冷笑道：“你心里还不知道？若不是三弟撺掇着我们老爷去战场上，这会儿我们老爷还在家里面好好享福呢！哪怕就是一个工部小官，也不会因为打了败仗丢了命！”
庄夫人原就压着火气——这段时间来从沈湘下落不明开始，到现在安西战败，她心中多少怒火都在这一刻宣泄开来，她怒喝道：“若不是大哥想去拿这功劳，我们三郎怎么会带上大哥这么个手不能提肩不能抗的废物？我们三郎走丢的时候，他做什么了？这还是亲兄弟呢！连弟弟的死活不顾！你还有脸说是我们三郎撺掇大哥去战场，实际上是大哥撺掇着我们三郎！我们三郎从西域回来，本就是要等着朝廷重新分派的，根本不用去争这什么安西的功劳，西域多少城池都是我们三郎打下来了，犯得着去安西吗？如果不是大哥丢了爵位，整日在我们三郎跟前说要建功立业，我们三郎怎么会去安西？周氏，你要点脸吧！”
周贞娘冷笑道：“你便颠倒黑白吧！谁不知道三弟从西域回来朝廷压根儿不打算再用他？他便是想去接了安西的兵权，否则他怎么会去贪这功劳？”
庄夫人嘲讽地笑道：“说得好像大哥是出淤泥而不染，去安西是我们三郎逼着去的！若是逼着去的，那时候二哥和珉哥儿去信让他回来，他怎么不回来了？说白了，还不是贪图战功！那会儿我们三郎走丢了他不好好找，这会儿战败了，要我说，就是活该！大不了就是一死，我庄宝娣是不怕的，死了还能拖上你们，我心里高兴得很！”
周贞娘听着这话，简直要发狂，正是张牙舞爪地又要去动手的时候，姚夫人从浮莲园里面出来了。
她们俩在外面这动静，浮莲园中很难不被惊动，姚夫人原是准备看沈玉媱从齐王府送来的信，信都还没拆开，就听到说外面周贞娘和庄夫人吵起来，于是便耐着性子从里面出来了。
姚夫人道：“现在朝廷都还没发话呢，你们吵什么？”
周贞娘看了一眼姚夫人，哭诉道：“二太太来得正好，我就说是三弟挑唆了我们老爷去安西，三弟妹竟然还不认！说要拖着我们一大家子一起去死！”
庄夫人嗤笑道：“大太太爱怎么说怎么说！反正现在大哥在安西，我们三郎也在安西，而且安西已经战败了，按照朝廷律例，战败了的将军不就是要死么，不死也是流放，大嫂想逞