三月的河朔还泛着料峭寒意，河渠两沿还凝着薄冰，江南早已是一片锦绣春光。
柳惊涛顺着运河一路南下，在扬州渡时让随来的霸刀弟子先前往蜀中打点，自己换了轻舟，随江驶入千岛湖。
他身后负一剑匣，里头是他亲自从东海取得的晶矿锻成的剑，本该在半年前在柳、杨、唐三家子弟交流的大会上便交给杨青月，可惜那时杨家两兄弟一个因刚接手长歌门内事务无暇分身，一个因痼疾发作未能与会，那剑便迟迟未送到杨青月手中。他自接手霸刀山庄以来，一改柳风骨对藏剑的绥靖态度，入蜀联合唐家堡之策，他已深思多时。
南下前一夜，柳惊涛让人从锻刀厅将那柄锻成多时的剑取来，他想，正好走一趟长歌门。
小舟行过千岛的叠翠碧波，远眺前方粉霞如灼，长歌门广植桃树，三月正是赏桃的好时节。
柳惊涛从微山书院登岸，青衫素袍的长歌弟子认得他，抱拳一拜正欲去淑心堂禀报霸刀山庄大庄主到访，又被柳惊涛叫住。
“你家大爷今日可在？”
西唐东杨，南叶北柳，江湖皆知柳杨是世交，杨青月与柳惊涛自幼交情甚笃，那弟子便也无所隐瞒，恭敬答道：“大爷在怀仁斋，只是……近来病情又重了许多，大庄主是来看大爷的么，我去叫人备车。”
“嗯。”
他的病又重了么……
柳惊涛颔首，手指抚上剑匣，眉川不觉深拢起来。
马车在怀仁斋门前停下，此地居高清静，杨青月在此养病以后，更鲜少有人出入。
柳惊涛甫一下车，便听得一道铮纵琴音自溪旁亭中传来，满布杀戾之气。柳惊涛面色一沉，循着琴声快步而去，愈近亭中之人一尺，杀气愈重一分。
“青月！”
梦里的人在阴雨宿毒里苦苦挣扎，醒不过来，指下疾奏似魔，一道道弦风凌厉如刃，不辩方位地扑扫而出。
柳惊涛数声连唤始终未能让杨青月清醒，霎时纵身跃进亭中，雷走风切打断琴音。正松下一口气，欲将杨青月膝上的琴抽走，那原该停下抚琴的手忽挣脱风雷之限，指腹按弦一抹，羽声乍起，一道弦风直劈而来，柳惊涛顾不得取琴忙侧身避开，面颊上却添了一条细长口子。柳惊涛不得已执了含在鞘中的血悲，横刀挡下继来的弦风，趁杨青月抬指拨弦之隙，一刀挑飞青玉流。
杨青月失了琴，指下拨弦的动作却未停，十指空悬，如疯近魔地弹奏。柳惊涛闭目深深一叹，收刀按住杨青月双腕。
他近了看，才见杨青月面色惨白，额上满是细汗，唤了几声亦是无果，只好在人身旁坐下。
许久，杨青月似是了脱力，终于停了手上的动作，身子一软向后栽去，幸好柳惊涛从背后及时扶住，将他抱回屋内。
柳惊涛将人放到床上解去儒冠，柔软乌发登时散下，发稍垂在他的手心，痒痒的，不由自主便捏在手中把玩。
他将床头被褥铺开盖在杨青月身上，这才注意到枕边一角，搁着一只青紫颜色的小药囊，绢缎做的面，花样上的彩线因年代颇远褪了色，却还认得出来是霸刀山庄的标志，底下用白线绣的“惊澜”二字。
那是他自己的字号，那是杨青月第一次到河朔时，柳惊涛亲手赠出的。
河朔霸刀、蜀中唐门、千岛长歌一年一度的三家弟子会武交流不知何时已成定制，今年轮上柳家做东，大人们在厅中议事，小辈都留在外头，彼时杨青月才七岁，他三岁时身中阴雨毒针，自此身体孱弱又负狂疾，性子更是生僻寡默，长歌门一道来的同龄弟子惧他犯病时癫狂之态，亦畏他是门主嫡长，不敢与他接近，杨青月便一个人抱着琴站在庭院里的老树下发愣。霸刀几个好生事的弟子见是一只落单的小鸽子，围着人欺闹。
正巧柳惊涛抓了逃学的柳浮云押人回来路过前院，瞧见几人欺负杨青月的一幕。
他不认识杨家的大公子，自己也才是个孩子，却看不得那些人恃强凌弱，立时出言喝止：“以众欺寡，算什么英雄好汉！”
“哟，这不是五爷家的两位，怎么，仗着自个儿老子是庄主，就要四处耍威风？！”
那些欺负杨青月的孩童里多是柳鸾旗的子弟，对柳风骨一脉一向颇有微词，这回被他俩碍了事，自然借题发挥，几人不再围着长歌门那个不知反抗的痴愣孩子，气势汹汹涌向柳惊涛和柳浮云，转眼几人就扭打在一起。
外院一番打闹动静惊动了里头议事的大人，柳风骨一出正厅就见大儿子一手扭着一只胳膊，一手去接另一个攻过来的拳，二儿子脸上挂彩脚底却还踩了一个，幸在无人动刀，却也还是黑了一张脸：“柳惊涛、柳浮云，两个小兔崽子还不住手！”
柳惊涛急道：“爹！是他们先动的手！”
柳浮云虽不服气，却也只得放人：“他们一群人欺负一个小孩，怎么我和大哥还成兔崽子了，儿子是兔崽子，爹你岂不是成了老兔子？”
“臭小子，几天不打上房揭瓦，反了你！”
柳风骨被柳浮云气得吹胡子瞪眼，挑事的几人趁机溜了出去。杨尹安不知这事与杨青月有关，看柳风骨跟自己儿子发火，上前几步安抚道：“五哥，孩子之间打打闹闹也是常事，且不必苛责。”
“犬子无方，让贤弟见笑了。”客人出面缓和，柳风骨自是顺水推舟，只是不罚不足以服人，“给我滚回去各抄刀谱二十遍，明日辰时交过来！”
“是……”
三家弟子会武之事厅内商议多数既定，现下时候不早，杨尹安拱手告辞带杨青月回房休息，柳浮云看那个痴愣小孩从被欺负到刚才他们被责罚始终呆站在原地，扯了扯柳惊涛衣角：“大哥，我们那么帮他，那小孩却像个呆头大鹅一样，从头到尾一句话不说，谢就算了，也不替我们解释，不会真的有病吧？”
“少废话，逃学的事还没算，今天的晚饭你不要吃了。”
“啊？”
柳惊涛拽着柳浮云回去抄书，却也觉得那孩子颇不对劲，回过头想再看他一眼，不料跟在杨尹安身边回房的杨青月也止了步，回过头来看他。
四目相对，杨青月眼神沉静，柳惊涛却从中品出些异样感觉，不觉皱了眉。
“大哥，看在刚才我帮你打架的份上……”柳浮云正要讨价还价，忽见柳惊涛神色凝重，转头看见杨青月一瞬不瞬瞧着柳惊涛，“大哥，他是不是听到我们在说他坏话了？”
柳惊涛没忍住给他一个爆栗：“那是你说的，跟我有什么关系？”
……
杨尹安见长子停步不前，顺着目光看是柳五家的孩子们，杨青月自小身边无伴，也不愿同旁人一起玩耍，难得见他关注别人，杨尹安也颇为惊讶，蹲下身来摸了摸杨青月的头：“想要和他们一起玩？”
杨青月眼睛眨了眨，却是摇头，目光仍是停在柳惊涛转去的背影上。杨尹安看他还是老样子，起身长叹一口气带他回去。
长夜三更，柳惊涛搁下笔墨将桌上誊抄完毕的刀谱整理成摞。晚间抄书过了时辰，反而没了睡意，柳惊涛从案屉里取出一柄未磨成的匕首与磨石，他第一次铸造兵器，匕首虽已锻打成形，却还需磨砺出锋，索性此时睡不着，便欲去庭院外的落枫谷继续打磨，那里静谧开阔，不会打扰旁人。
月光皎洁流转洒在林间地上，柳惊涛坐在枯叶堆上端详匕首，思考从哪处角度入手。夜风吹拂送来极轻一道弦音，柳惊涛未想到这个时侯竟还有人在此，他原想寻声而去，奈何琴只一声，再无下文，当他几以为是自己错听了，才又有渺渺一音传来。这一声他再不容错过，雷影风踪跃身而起追下。
他在琴音近处停下，那人琴横膝头坐在枫树的一枝上，月华映照侧颜，无端清冷，不似白日里的痴傻模样。但他从未见谁如此奏琴，片调只音，织不成曲，似乎只是对方信手而为。
柳惊涛走到树下，抬头看着不时拨奏琴弦一音的杨青月：“这么晚了，你在这里做什么？”
杨青月没有理会他，他也不恼，只是觉得这孩子好生古怪。柳惊涛干脆拿出匕首开始打磨，林中寂静，精铁摩擦磨石的声音格外明显，柳惊涛打磨得入神，他抬袖抹了抹脸上的汗，正要从水囊里沾些水出来擦拭匕首上的铁屑，猛一抬头发现杨青月不知何时已从树上下来，盘坐在旁边一语不发地盯着他打磨匕首，不由吓了一跳。
“哇，你怎么都不出声啊……”
杨青月还是不说话。
柳惊涛也沉默了，他几乎可以肯定面前的小孩是个哑巴，不然何至于数次交谈皆是无果。
他见杨青月目光仍在他手中的匕首上，便将匕首展示给他看：“我们柳家打造的兵器是整个大唐最好的，这是我自己做的，别看还是半成品，等做成了，它就是全天下最厉害的神兵！”
他说得豪情万丈，眼睛也跟着亮了起来，好似胸中有一团窜升不灭的火焰，在寂凉的夜中发出暖意。
杨青月颇信任地点了点头，伸手试探着想要摸摸那把还没有出世的神兵。
柳惊涛将他的举动看在眼底，自己的能力与作品被他人肯定，自是抑不住地高兴，连忙将匕首塞到他手里：“你随便摸！这是大师的杰作，可不是那么容易就能摸到碰到的！”
“对了，我叫柳惊涛，你叫什……噢，我忘了你不会说话了，”杨青月看得入迷，柳惊涛正在兴头上，一拍胸脯，“不会说话也没有关系！以后你就是我的弟弟，这把匕首等我做成就送给你，他们看到这个，就知道你是我的人了，跟你过不去就是跟我柳惊涛过不去，看谁还敢欺负你！”
柳惊涛向新认的弟弟絮叨了许久，从晶矿宝石讲到扬刀大会，从会抓老鼠的雪貂讲到太行山的大雪，杨青月乖乖听着他讲一个又一个江南以外的新奇事物，直到天际亮起一抹晨曦微光，柳惊涛收好杨青月递回的匕首，说送他回去，杨青月却摇了头。
“那你自己找得到回去的路不？”柳惊涛放不下心，又将匕首绑在他腰间“我一会儿还要去把昨日抄完的刀谱交给我爹，你要是回去就沿着大路往西走，这个先拿着防身，反正也是要送给你的，有空我再教你怎么打磨。”
杨青月点头，目送柳惊涛离开，手指贴着腰间的匕首轻轻摩挲。
柳惊涛午间从柳风骨那儿回来，他本就一宿没睡，父亲训斥听得更加昏昏欲睡，回到房中就一头栽倒在床上。躺下没多久就被外头喧嚣吵醒，柳惊涛在床上翻来覆去被吵得睡不着，起身抹了把冷水醒神，出了房门迎面遇上一匆匆而过的霸刀弟子，柳惊涛将人喊住：“出什么事了？”
“回大少爷，是长歌杨家的公子走丢了，都在找着呢。”
“走丢了？哦…没事了，你去吧。”
“是。”
“诶，等一下，杨家的公子长得什么样，我也留意着些。”庄子里四处有弟子护卫，倒不会出什么问题，但若不慎迷在矿道坑口里，难保不会发生意外。
“青衣乌帽，据说…小时候中毒得了疯病，有些痴傻。”
柳惊涛脑中顿时闪过昨日在落枫谷新认的弟弟，忙道：“那杨家公子是不是个哑巴？”
霸刀弟子一愣：“这倒是没听说。”
柳惊涛一声晓得了，连忙向落枫谷赶去。
他走时明明告诉过杨青月回返之路，怎么也没想到人竟真的丢了。
他往昨日那棵枫树找去，树下树上皆无人影，柳惊涛便在左右搜索，看能否找寻到蛛丝马迹。
可一番探查之后，却是毫无所获。柳惊涛皱眉靠在一块山岩上，思索杨青月若要出谷还会往哪里走。
天上风云聚散无常，云层积聚遮了半片日头，让原落在石头上一块不甚起眼的光斑随着日光偏转射在柳惊涛脸上，晃得他眼下一晕，以手背遮挡那光。
忽然，柳惊涛灵光一现，借着云层聚散下光斑偏移之机，溯源至附近一树。叶茂枝虬，冠盖如云，这样的树谷内就有好几棵，最是易于藏匿。
柳惊涛轻功落在枝头，拨开枝叶往里一窥，果不出所料见人抱琴蜷在枝丫间，看样子似是睡了过去，而那晃眼的光斑正是阳光自枝叶缝隙间照到他腰间匕首反射所致。
“杨…”柳惊涛刚欲接近，出言唤他，谁知人未醒，倏有琴音一铮，弦风蕴力而至，不柳惊涛防被狠狠击在身上，顿时扫落树下远摔出去。
好在地上积叶甚厚，未摔断骨头，但皮肉之伤不轻，尤其当胸所受那道琴音处最重，疼得柳惊涛再无力从地上坐起。
击落柳惊涛的那道琴音似是开端，接着便是阵阵碎不成调的乱声狂起，柳惊涛受伤在前，一时双眼晕眩，硬是撑着一口气不曾昏去。
霸刀山庄和长歌门的弟子已有寻到落枫谷的，远闻谷中琴音乍起，一人速去回禀杨尹安，余下之人沿着琴声赶来，见柳惊涛负伤在地，连忙上前搀扶。
“大少爷！”
“……树……上……”柳惊涛见有人来援，方松下一口气，抬手想要指向树上，只觉四肢如同灌了铅水，攒不出一分气力，终是昏迷过去。
长歌弟子来禀杨青月身在落枫谷，杨尹安闻后一刻不敢耽搁前往落枫谷，杨青月乱音未停，杨尹安取琴一奏，落下江逐月天断了杨青月弦声，这才将人从树上抱下。杨青月卧在父亲怀里仍是陷在睡梦之中，身上不停冒着冷汗，咬死了唇，发不出一点声响。
昨日一见，杨尹安对柳五家的两个孩子已有印象，只一眼，便知他身上留伤是杨青月所为：“小儿毒发，伤人酿成大祸，尹安实有其责，还望几位代为向五哥转达歉意，待我安顿好青月，再向五哥与贤侄请罪。”
抱着柳惊涛的霸刀弟子对杨青月伤人怀怨在心，何况所伤乃是庄主之子，只因杨尹安是一门之长，杨柳两家又是世代交好，不好撕破脸皮，这才吞忍下一口气，冷哼道：“不敢。”
“柳河，先带大少爷回去疗伤。”他身旁的女弟子见气氛僵滞，上前解围：“杨门主，我等先行回禀庄主，若是有什么帮得上的地方，但请告知，万勿见外。”
杨尹安顿首致意：“多谢。”
柳惊涛受伤之事传来后，最是心急地便是做母亲的独孤意，大夫诊后虽说无碍，皮肉之伤只需按时用药静养便可，独孤意放心不下，哄了柳静海和柳夕去睡后便一直守在他床前，替他擦药喂水，怕他醒来饿了，又去做了肉羹在柳惊涛床前煨着，半宿不曾阖眼，直到柳惊涛转醒，那块悬在心上的大石才总算放下。
柳惊涛醒来见是母亲在旁守着他，想活动活动身子让她宽心，结果一动就浑身都疼得要命，却仍是道：“娘…我都好了，你回去睡吧。”
“你这孩子，受了伤怎么可能好得那么快，”独孤意见他动一下便疼得咧嘴，心疼更甚，一边帮忙将他扶坐起来，“哪里还疼得厉害，我让人去请大夫过来再看看。”
“娘，我哪有那么娇弱，再说，爹打人可比这疼多了！你去休息吧，我一早就好了，夕妹若是晚上醒来不见你，可该哭了。”
“你啊……先吃点东西，我这便回去了。”独孤意宽慰一叹，这孩子的心意她岂非不懂？从炉上端来肉羹，守着人吃完才离去。
屋里又重新安静下来，只剩下桌上灯烛毕剥的声音。
柳惊涛躺在床上，他自己疼得睡不着，呆望着床顶，无端想到那时树上蜷成一团的杨青月，不知道他现在怎样了。
柳浮云竖日起了个大早过来看他，顺手从盘子里捞了两枚柳惊涛用来压药味的蜜饯含在嘴里：“杨家的小子疯起来真那么厉害？不过大哥，你怎么知道他在落枫谷，总不能是碰巧吧？”
“……就是碰巧。”
碰巧聊了一宿而已。
“哦，行吧，那你好好养着，爹一会儿要查我秀明尘身练得怎样，我就先过去了。”
三家会武之日近在眼前，柳惊涛如今受伤在身已不能参与，霸刀山庄原定在同一年龄阶段的人选少了一人，柳浮云没敢告诉他柳风骨昨日说让自己补了他的缺，便将话藏了一半。
柳惊涛点点头，让他好好练。
先天年间太平公主一案牵扯长歌杨氏，杨尹安当时身陷政坛囹圄，未能前往保护家眷，成了他对杨青月一生的亏欠。
杨尹安将杨青月带回客房抱到床上，杨青月身上抖得厉害，唇也咬破了，却不见转醒。他三岁时中了解秀朝的毒针，积毒经久，发病时也无定数，杨家遍请名医圣手，针药之术试尽，仍不得好转。
霸刀山庄陆续送了些丸药汤品过来，杨尹安向下人探听柳风骨与独孤意的态度，下人回复庄主与夫人说让公子好生休养，杨尹安将人送走之后去看杨青月，待人醒后问他可还记得当时发生之事，杨青月只是摇头。
等杨青月精神稍好，杨尹安领着杨青月去几处赔罪，柳风骨只是笑了笑让他莫往心里去，独孤意那边虽没说什么，杨尹安却也觉察人神情淡淡，反倒是柳惊涛这个受害者并不在意，反而关心起杨青月的病，杨青月在柳惊涛面前虽仍是不说话，但难得地显出了几分亲近之色。他不知柳惊涛与杨青月之间还发生了什么，但杨青月愿意多同父母及乳母吉氏之外的人亲近，他这做父亲的自是十分乐见。
临了告辞，柳惊涛忽喊住他们：“世伯，等我伤好，能不能多去找青月玩儿？”
杨尹安起先一愣，看了看身边的杨青月垂着眼，随即笑起来：“再好不过，以后要请贤侄多关照青月了。”
时日渐去，三家会武之事近在眼前，柳惊涛伤也好了个七七八八，这段时间躺在床上整个人快要闷得发霉，期间柳静海柳夕倒是常来，不过两个弟弟妹妹年岁还小，话说不到一起，常常一起玩闹的柳浮云却只来过那么一两次，柳惊涛本来不甚在意，下了地第一件事就是去找柳浮云练手，好为即将到来的武事做准备。
去了柳浮云屋内无人，又寻了他常去的几处都不见人，后来问了柳浮云院里的小厮才知道被柳风骨叫去闭关加练。柳惊涛眉头一皱，隐约觉得事情不对追问下去，那小厮躲不开，只得托出柳风骨让柳浮云顶了他会武名额之事。
自从他被选为霸刀与唐、杨两门会武的人选以后，一直勤加练习，日修不辍，就是期待着夺得魁首，向所有人展示自己实力的那一日，不料将到之时，就这样被人轻易顶去名额，那人甚至是自己最亲的兄弟，根本没有一人问过他的想法，在乎过他的感受。
柳惊涛怒气腾腾找柳风骨讨个说法，柳风骨在正厅与庄内几位管事议定会武事宜，柳浮云作为人选也站在一旁听。外头看守没拦住盛怒之下的柳惊涛往里闯，厚重木门被用力推开，柳风骨见是柳惊涛扰了正事，厉声训斥道：“放肆，来这胡闹什么！”
柳惊涛本为换人之事满腹委屈与不平，柳风骨的斥责宛如在烈火上又浇下一桶油，柳惊涛气得红着眼睛，声音比柳风骨还大：“为什么不让我参加三家会武！为什么是柳浮云！”
“大哥……”柳浮云被他这模样吓了一跳，说话也不是，不说也不是，一母同胞，他这个哥哥要强的性子他怎会不清楚，但柳风骨与众管事换人之意已定，事关霸刀山庄荣耀，他也拒绝不得。
柳惊涛没看他，只是直直盯着一庄之主的柳风骨，怒声质问：“为什么！”
柳鸾旗一副看好戏的模样抱手坐着，上回柳惊涛柳浮云打伤他门下弟子，他可还没算账呢：“大侄儿，你这是什么话，三家会武可不是你们在庄子里玩过家家，你爹也是怕你打输了丢了咱们霸刀的脸，这才让你二弟换上，他也是一派良苦用心呐，你可要体谅啊。”
“四弟！”柳秀岳见势头不对喝住柳鸾旗，替柳风骨说话，“惊涛，你有伤在身，不宜动武，先好好养伤，三家会武过几年还有机会。”
“就是，你爹也是为你好，你说是吧，五……”柳鸾旗对柳风骨成为庄主以后的诸多决策颇为不满，经年累月，连带着看柳风骨也不顺眼，加上之前又生新怨，巴不得看他柳五家的笑话，煽风点火自然越大越好，若不是柳秀岳拧眉一眼警告他，还待再多说几句。
柳风骨自知这事对不住柳惊涛，但事关会武，他身为庄主当从霸刀山庄的利益出发：“会武之事已有安排，你回去养伤。”
柳惊涛听柳风骨语气再无转圜，多说无益，愤懑摔门而去，满腹委屈跑到湖边曲廊下一个人躲着哭。
杨青月住的屋子正对着湖前，平日里在屋中除了练琴，便在窗前呆望。他把柳惊涛那句“多去找青月玩”记在心底，看见熟悉身影往这边跑来，远远望见不免心生欢喜，谁知等了半天，那人却一直坐在廊中再没动静。杨青月好奇，出了房门往柳惊涛的方向过去。
长歌门人修的琴剑之道，对声音一向敏锐，离人尚有一段距离杨青月便听见压着声的抽泣音，步子顿了顿，还是走到人跟前。
柳惊涛低头抹着眼泪，心里正酸楚，怨极了柳风骨和柳浮云，浑然不知有人接近，低垂的目光扫到一片青色衣摆，才恍然惊觉被人看到了自己软弱模样，顿时又怒又恼，猛然抬头见是杨青月，却也只顾着挽回自己的颜面，咬牙切齿用力推了人一把：“你也来看我笑话！”
他猝然举动，杨青月毫无防备被推倒在地，也不哭也不闹，见柳惊涛伤心，面上有些不解，在地上愣了一会儿才起身坐在柳惊涛旁边，抬手替他擦了擦脸上的泪痕，拉着柳惊涛的手放到自己腰间的匕首上，眨了眨眼：“这个，还给大哥，以后就没有人敢欺负大哥了。”
本该冰冷的匕首好似有了温度，从手上传递一股暖意涌向柳惊涛，柳惊涛再忍不住，一把抱住杨青月，将所有的委屈、不甘一股脑地随着哭声在人面前宣泄出来。