这年，李先生到津州分四月、七月两次，来时只叫新丫环服侍。日子便和前一年一样如流水般过去，尽管平淡，好过在晚晴心上再添伤疤。
七月底一个繁星灿烂的夜晚，李明武告诉小孩，他要进京考试：“你要好好照顾姑姑，不要惹晚晚生气，四少爷给你带好吃的好玩的很多的小人书”
进京考试？萧如月恍然醒觉，大秦惠盛十四年，正逢三年大考之期，八月秋闱双科开考。
二天，就见李先生出现在杨柳湖畔的教室，要带三个儿子上京。他来章华楼是宣布一个重大决定：让苏、曲、公孙仨女回各府筹办婚礼。
“伯伯与各家长辈说定，等他们考到状元来迎娶你们。”
苏贞秀喜色盈眉，她很镇定；曲有容是又惊又喜，看一眼李明文，又害羞地低头；公孙红锦低着头，不让人看出她的心思，她周身笼罩在一层绝望的死寂之光中。苏贞秀捏了下她的手掌，公孙红锦抬起头，脸上是完美的笑容，显出她对这门亲事的欢喜。
冲动暴躁的李明武还没爆发，一般谋定而后动的李明章先跳起来：“怎么这么突然？”随后又补充道“爹，不是还要去天竺、波斯、大食历练几年？”
李先生看着李明章道：“你们也不小，十五岁你爹都有你们了。”婚早晚要结，
李明章沉寂，他的样子看起来，像是心中压抑着强烈的叛逆与愤怒，没有爆发。
李明武则冲到苏贞秀那儿，吼道：“是不是你？是你干的？你个死女人，怎么不去死！”状如疯狂。
李先生哼了一声，李明文赶紧把兄弟拖回来。李先生指着教室里其他待选女生说道：“阿武，园子里的姑娘随你挑。”算是补偿李明武对苏家这门亲事的极度不满。
苏贞秀刚要反对，李先生一个利眼扔过去，苏贞秀委屈地直咬嘴。李明武一听这话，也不挣扎了，他让李明文松开，自己跑到小孩处，抓牢她的肩膀，吼得掷地有声：“儿子要她。”
李先生没二话同意，他显得很高兴，李明武没有反对到底。李先生对那些没被李明宪看上的待选少女说，明天马车来接。
李明武也高兴，将要夙愿得偿。萧如月很想泼他冷水，晚晴那死心眼不会跟他。但是，另一方面她又希望晚晴能够离开简文公府。
“后天动身，”李先生吩咐完，叫了声大儿子的小名，让李明宪去书房，他有事要说。
李先生一走，李明武兴奋地忘乎所以地教小孩怎么把他要说的话传给晚晴。萧如月傍晚回去，如实相告。晚晴静静地听着，唇边含着笑，直说小孩跟了李明武不会吃苦，倒是一点都没想到她自己身上。
“姑姑不去京城？”萧如月试探性地问道“姑姑，四少爷不好吗？”
“四少爷很好。”晚晴偏过头，问道“囡囡喜欢四少爷吗？”
萧如月浑身竖寒毛，又问：“姑姑在等先生吗？”
“先生？”晚晴还是那样古井无波的安静样子，她很平淡地说道“先生不会来了。”她动起来，帮小孩收拾行囊。萧如月发愁，忧郁之极。
要走那天，李明武映着初阳的金光，踩着恋爱少年的步调，来小院接人。他走进内室，却见晚晴没有同行的意，顿时，满身的喜色化为乌有。
晚晴婉言请他照顾小孩，李明武吼道：“为什么？为了你我才向爹要她。你不去，我为什么要管这个没人要的下贱胚子？”少年眼底是浓浓的震惊、愤怒与伤心。
“原来是下贱胚子，四少爷，你走吧。”晚晴冷下脸，当即便赶人。李明武一见惹恼佳人，忙不迭地道歉，他慌张又惶恐：“晚晚，四郎错了，晚晚，不要不理四郎。”
晚晴半转过身，侧背对少年，她道：“走，以后都不要再来。”
李明武抱住她不顾晚晴的反抗扳过她的脸，他的眼睛莹莹发亮，倔强哀求的眼泪似乎就要夺眶而出：“晚晚，你不喜欢四郎了吗？晚晚，每夜、每夜四郎想你想得睡不着，晚晚知道吗？四郎不能没有晚晚，四郎不能见不到晚晚，这里，这里很痛很痛”
他直直地瞪着晚晴的眼，指着自己的胸口，把他深切的情意、他颤抖的恐惧、眼眸的爱恋传给晚晴。晚晴似不忍见他如此，再次急急转头，转得快了，眼中的晶莹飞出，如流光般划过少年期盼的眼。
“晚晚，晚晚”李明武大力地抱住晚晴，带着失而复得的喜悦，噘着嘴在晚晴脸上胡乱地急切地狂放地亲吻，晚晴拒绝，李明武不放，放肆地咬上她的耳朵，晚晴脸上显出怒容，一个大力，挣脱开并将少年推到地上。
“晚晴从来没有喜欢过四少爷。请四少爷不要再纠缠。”
“不！你说谎，你说谎！”李明武狂乱不已，带着惶恐不安，又有一丝癫乱“以前，那些时候都是假的吗？”
“四少爷的喜欢却是晚晴的痛苦。若说晚晴最恨谁，那个人便是四少爷。”晚晴背对着他，克制着哆嗦，残忍地戳破少年自欺欺人的美梦。