回到鹿亭，梅斯柏就不得不收了心，不再去多想老家的事了。去上班的时候，他把从家里带来的柚子带到办公室，并分给大家吃了——基本上是一人一瓣。因为柚子特别甜，大家还问了梅斯柏这是什么品种，梅斯柏就说：“这是鹁鸽岭甜柚。”
在办公室里，要梅斯柏处理的事情并不多；他只要坐在里面，保证技术工作不出异常也就可以了，因此显得非常清闲。
自从白云飞走后，童梦瑶的工作能力又有了进一步的提高，以梅斯柏的标准，应该达到了白云飞的水平。不过呢，白云飞走了，这在梅斯柏想来，毕竟不是一件愉快的事。好在白云飞也算是有了自己的归宿，梅斯柏也可以安心了。梅斯柏还常常望着前排的空位子发呆：虽然白云飞已经离开一年了，却觉得一点也不久。
在接下来的几个月里，琳达陆续搬迁到了一公里外的龙灯镇，位于驻马桥以西，离宿舍更近了。新厂房足有50亩，那里更开阔，也更僻静，交通倒也便利。
现代化的厂房就是令人耳目一新，再加上工作服改款，人人都好像变得漂亮、精神了。食堂也分成两部分：大间主要供车间员工就餐，小间主要供办公室人员就餐；原来的经理餐厅取消了。
技术部设在三楼，办公桌变成了格子间，还是分成五组三排——第一组为独立组，二、三，四、五为双联组。各人座位基本维持原状。姚继业在第一组的最后一个位子。梅斯柏还是坐在中间最后一排。周中柱搬到最后一排，其余人不变。
对于梅斯柏来说，正是夕阳无限好，只是近黄昏。
春节前，公司照例举办了联欢晚会。吃过饭，表演完歌舞、游戏等节目就是抽奖了。抽奖人以奖项大小排序如下：陈甫正抽出特等奖一名，师攻玉抽出一等奖二名，齐美琼抽出二等奖三名。梅斯柏、姚继业、钟涌浪等各抽出三等奖二名，吕世才、秦泰、时润根、容金石等各抽出四等奖三名，财务、人事等部门主管各抽出五等奖四名。全公司任何员工都有机会得奖，但概率不一样——和各人在公司服务时间的长短有关。一般来说，凡是参与抽奖的主管，若是自己得奖了，都会捐献出去，因为自己不好意思上台领奖。几乎每个主管都有过这样的经历。
等齐美琼抽完奖，梅斯柏正准备上台，却听男主持人吕世才（女主持人是薛咏梅）宣布：“今年的三等奖由虞淑瑾小姐、姚继业经理、钟涌浪经理抽出。请各位到台上来。”
梅斯柏一听感到意外，也有些不高兴。他知道虞淑瑾是陈甫正夫人；虽然四十多岁了。大家还是习惯称她为小姐。
正憋着气呢，就听台上吕世才宣布：“虞小姐抽出的第一个三等奖是4号奖票，请中奖者上台领奖。”
4号奖票是梅斯柏的，他一听自己中奖了，感到为难，但很快就有了对策，走到台上去对吕世才耳语一番，要将奖金捐献出去。这样，吕世才就宣布出来：“中奖者梅总工要捐出奖金，请虞小姐多摸一回！”
虞淑瑾一愣，当即就问梅斯柏：“梅工，你没有抽奖，奖金可以领回去吧！”从她的眼神可以看出，她是多么希望梅斯柏能够高高兴兴地领走奖金！
“谢谢虞小姐，我还是捐了吧。”梅斯柏说完就要走下台去。
这时候，虞淑瑾将梅斯柏拦住，问道：“捐给技术部可以吗？”
“可以。”梅斯柏答道。
于是薛咏梅宣布：“梅总工的奖金捐给技术部，作为部门费用，请查妮托上台领奖。”
查妮托就上台去了。
就这样，在旁人看来，梅斯柏是在生虞淑瑾的气了。本来呢，虞淑瑾作为陈甫正的夫人，来观看晚会是正常的，但她偏要参与抽奖。为了照顾师攻玉、齐美琼的威信，陈甫正就把她排在后面取代了梅斯柏的位置。
事后陈甫正还特地向梅斯柏解释：“梅工，这次抽奖我临时让虞淑瑾取代你仅仅是因为想照顾你：一是让你好好休息，不用跑来跑去；二是万一你得奖可以领回去，不用捐献。除此之外没有别的意思，你千万别往心里去。”
“我没有往心里去，陈董。”梅斯柏口里这么说，心里其实还是不畅快。
梅斯柏和虞淑瑾之间产生隔阂，不仅是因为她取代了他抽奖的位置，还因为他看她不怎么顺眼：四十多岁的人，让人家称呼为小姐而不加以纠正，好像还很自得受用似的；平时说起话来也是十分嗲气，比起童梦瑶来是有过之而无不及。因为梅斯柏和虞淑瑾两个人年纪差不多，处事都比较圆通，所以，很尖锐的矛盾是不会产生的。对虞淑瑾来说，如果梅斯柏实在容不下她，她可以少去公司；对梅斯柏来说，如果虞淑瑾实在容不下他，大不了他离开公司。如果双方能做到井水不犯河水，那自然是最好不过的了。
春节刚过，虞淑瑾和她十三岁的女儿陈芸茜到技术部来看了看。陈芸茜还有个名字叫陈琳达——在家里或公司大家叫她芸茜，在学校大家叫她琳达。因为琳达机械成立的时间只有十二年，所以，很多人都知道公司名称的来历。
虞淑瑾先走到姚继业面前，和他打过招呼，然后低声说了几句什么。只见姚继业站立起来，扫了整个办公室一眼，说：“你挑一个位子吧。”虞淑瑾点点头，就走到蒯定棋那一组，看过后又来到童梦瑶面前，接着又去看她后面的空位子，最后就问梅斯柏：“梅工，你前面有没有人坐呀？”
“噢。没有。虞小姐。”梅斯柏答道。
梅斯柏一点都不热情。更没有露出巴结人的笑脸来，从他的表情上仅能看出一点局促不安的心情。
虞淑瑾不但没有计较，还好像占了便宜似地笑起来。陈芸茜走到梅斯柏的身旁，两眼紧盯着电脑显示器——她到技术部来看人家搞设计不是第一次了，只是每次都是默默地看，从来不乱提问，这可能是因为事先大人有交代的缘故。
“好了，芸茜。”虞淑瑾拉过陈芸茜，把嗓门憋到最低、最细的程度说，“不要妨碍梅总工做事，我们走吧。”
奇怪，她的声音竟不折不扣地传进了梅斯柏的耳朵。
“叔叔，拜拜！”陈芸茜临走还向梅斯柏告别。
陈芸茜说起话来倒显得开朗大方，丝毫也不做作——不知道她是不想做作还是没有学会做作。
梅斯柏挤出一点笑容来，向她们点点头——连他自己都觉得这样子太呆板，好像一点人情味都没有。
虞淑瑾和陈芸茜又到姚继业那儿去了，小声商量了一阵后就离开了。姚继业起身送到门口。