楚都。
天气渐渐转冷，人们都把自己包的仿佛粽子似的，做好了防冷保暖的准备。
城东一处茶楼内。
秀才李金元约了同窗叶亭美、王文辉吃茶，听说书。他们一边吃着廉价的茶水，一边看着说书人唾沫横飞。
今天说书人口中的主角，又是辽东猛虎吴年。
说的是最近发生在辽东的战事。辽东猛虎辅汉将军吴年，擒拿了楚将关金瀚、黄虎，又惊走了熊无我、纯远的故事。
说书人嘛，难免进行艺术加工。在他的口中，吴年勇追吕布，智比诸葛亮，是文武双全的人。
而茶楼内的百姓，听了之后，也是纷纷叫好，让说书人越说越精神。
“虽然这说书人说的肯定与真实情况有出入。但是熊无我与吴年交锋，既没有抢到广川府六座县城，又折了两员大将。这是不争的事实。”
“现在辽东有流言。说是熊无我、吴景暗中已经投靠了吴年，只是怕属下的将官不同意投降，所以故意卖了关金瀚、黄虎。迟早连山海关、你南海府都被他卖了。”
王文辉一边剥着花生，一边说道。
“流言不能信。熊无我堂堂大将，世代是楚国将门，以忠勇著称。怎么可能背叛楚国？再说了。他就算是有背叛之心，家眷、宗族都在国内，他怎么敢？”
叶亭美摇了摇头，不屑道。
“说的是。流言不可信。但是我们的脑子还清楚，上边的大人物，脑子未必清楚啊。”李金元举起右手，伸出了一根食指，指了指天空，冷笑了一声说道。
“说的也是。”
叶亭美、王文辉愣了一下，随即齐齐叹了一口气。朝廷以文御武，防武将就像是防贼一样。没准还真信了这流言，而把熊无我撤换，或者干脆莫须有杀了。
自毁长城。
“多事之秋啊。朝廷要是再这么乌烟瘴气下去。这位辽东猛虎，没准还真有机会入关。”李金元摇着头，说道。
“不要说这样话。小心隔墙有耳。”王文辉大惊，连忙左右看了看，发现没有人注意到他们，这才呼出了一口气。
“是啊。”叶亭美的脸色一白，重重点头。
李金元刚说完就后悔了，这要是被人抓住把柄，恐怕流放三千里都是轻的。
“我们走。”他匆匆付了钱，便带着两个好友跑了。
司马昭之心，路人皆知。
当一件事情，路人都知道的时候，就代表这件事情已经非常可怕了。
皇宫。
虽然楚国的霸业，在道君皇帝的统治下，已经是江河日下。但是这座皇宫，仍然是保持着威严、肃穆，大气磅礴。
皇宫内。五步一岗，十步一哨。到处都是披甲持矛的大内侍卫。
在这巍峨的皇宫中，有一间不起眼的房间。这处房间，叫文渊阁。也就是明朝的内阁大学士们办公的地方。
在楚国。实际的权力控制在皇帝的手中，这些内阁大臣，只有拟定权，而没有决定权。