邓宣今年十六岁，再过十二个时辰，他就将从一个少年变为一个男人。但他并不开心。从愁眉苦脸的表情上，任何人都能看得出，他岂止是不开心，简直是痛苦愤懑，却又无可奈何。
这个相貌颇为英俊的小伙子，人高马大，拥有显赫的家世和一身还算不错的修为。周围许多年轻人都在暗暗羡慕甚至嫉妒他，他自己也曾经认为老天爷实在很够朋友，让他拥有一个好爹爹和一个好娘亲。
但这样的自豪，在一个月前却戛然而止。那一天，他从父亲那里得知了一个喜讯，一个天大的喜讯。青木宫宫主花千叠终于答应，将他最宠爱的小孙女花纤盈下嫁金牛宫，许配给邓宣为妻。
消息宣布的那一天，金牛宫许多人都在为此欢呼，喜气洋洋。
当然，也有人在暗中咬牙切齿，譬如邓宣的外叔公金裂石。
邓宣同样也在咬牙切齿。这倒不是说邓宣有多讨厌、反感花纤盈。相反，他听到过很多盛赞这位青木宫小公主的话，美丽可人，至少单凭这四个字，对一个即将娶亲的男人来说，就绝对不应该是什么痛苦愤懑的事。
相反，对这桩门当户对的亲事，邓宣本该高兴才对。
可邓宣偏偏就是感到别扭。为什么他就不能娶自己真正心仪的女孩子呢？那个青木宫的小公主，不管有多美丽可人，可是，跟他邓宣有什么关系呢？他从来没见过她，他根本不认识她。
他有自己的心上人，一个不算十分美丽但却让他魂牵梦萦的女孩子。老天爷安排他们相遇，于是那天成了邓宣生命中最快乐、最值得回味的一天。每当邓宣和她一起在山林草甸间漫步，都会感觉到一种无法言喻的快乐和沉醉。
她会用热烈而又微带感伤的目光静静注视他，毫不介意他东拉西扯，说一通也许并不好笑的笑话。
她冰凉的小手握在邓宣的手中，很柔软。她可以一整天就那样任由邓宣拉着她的手，漫无目的地走走歇歇，直到不得不各自回家，再重新期盼下一次的相会。
他们从来没有在意过彼此的身分，或许，她从来都只把邓宣当成龙首山附近一名普通的世家子弟。
小檀这个称呼，是只存在于他与她之间的一个小秘密。
然而现在，邓宣告诫自己要把这个秘密永远埋在心底，回忆的痛会折磨他一生。
他不敢当父亲的面拒绝这门亲事，从小到大他在邓不为的面前，就不敢说半个不字。他始终觉得，毕竟父母都是疼爱自己的，一切的安排，也都是为了能令他将来活得更好、更开心，自己有什么理由去惹老人家不快呢？
可惜这次不同，真的不同。
邓宣很想身边能够有一个人，可以让自己毫无顾忌地倾诉心中的痛苦和矛盾，更可以接受自己痛哭流涕时的窝囊模样。
但到这时候，他才发现原来在自己身边，竟完全不可能找到这样一个人。那些围绕着他、称颂着他的人，不过是因为他的父亲是邓不为，外公是金裂寒。
他只好买醉。
可笑的是，宁福楼的孙掌柜还特意跑到桌前向他敬酒，满面殷勤地恭喜他抱得美人归，从此娇娃相伴，前程似锦。
邓宣咧着嘴勉强笑着，直着脖子吞下苦酒，好不容易应付走孙掌柜，一腔郁闷全都发泄到小小的酒杯里。
一坛接一坛，从清早喝到中午，脑子却没能够如愿以偿地迷糊起来。他更欲哭无泪了，自己的酒量，实在是***好极了，连一门心思地想喝醉都办不到。
更揪心的是，他忽然比以往任何时候都更清醒地意识到，一旦离开金牛宫、离开父母，自己就什么都不是了。所有人的敬畏与奉承，都是冲着金牛宫三个字而去。
邓宣已记不清喝空了多少个酒坛，酒楼的客人来了，热闹喧嚣好一阵，又都走了，周围渐渐冷清下来。在二楼，就只剩下两、三桌客人仍在饮酒闲聊。一个伙计手撑着脑袋靠在楼梯口的桌上打盹，既可以躲过掌柜的斥骂，又好趁机偷懒歇一会儿。