“我，我穿成小黄鸡？”维娜脸上还挂着泪，惊恐地低头看自己的裙子，她哪里像小黄鸡了！
她就是肚子有点鼓，前几天伤心吃不下饭，今天一口气吃了八个小蛋糕，穿不进束胸，选了条宽松的直筒裙。
别看这条裙子没什么装饰，可它的布料是金黄色，金黄色！
维娜提起自己的黄色裙摆，自信心膨胀：“你知道黄色染料多贵、多难得吗？”
“哦，多难得？”罗薇也提了一下裙摆，“有紫色染料难得吗？”
“那、那当然是……”维娜就像跑气的气球，一下子瘪了下去，“是紫色染料更难得了……”
这个时代的紫色染料极其昂贵，它提取自一种紫色骨螺。
水手要先潜进海中将紫骨螺打捞起来，再经过数日发酵、熬煮、暴晒等复杂步骤，才能将美丽的紫色从紫骨螺的腮腺中提取出来。
据说要用二三十万只紫骨螺，才能提取出一盎司、也就是约莫三十克的紫色染料，而这些染料仅够染制一件紫色袍服。
它的颜色美到令人目眩神迷，罗薇记得，埃及女王就曾爱它爱到发狂，凯撒大帝在埃及见到它之后，也是沉迷不可自拔，回去就把它定为了皇室专用色，叫泰尔紫。
不过这种染料除了贵还有个缺点，那就是它染制的布料会散发出一股腐烂气息，需要用熏香遮盖。
罗薇身上这件裙子当然不是用的紫骨螺染料，她用了一点点“科技”，裙身的颜色也不是深沉的泰尔紫，而是浅色的“拜占庭紫”，略偏粉红。
要是她穿一身深紫色的长裙出来，路上遇见的人就该向她脱帽行礼了，因为那是国王才能穿在身上的颜色。
维娜羡慕地偷瞄罗薇身上的裙子，瞄了一眼又一眼，心里又酸又不想认输。
最后她揪着自己的裙摆，脑袋一仰：“哼，虽然紫色染料很珍贵，但我这可是用番红花提取出来的黄色染料，也不比紫骨螺差的！”
“你知道番红花吗？”她努力地挺起胸脯，用炫耀的语气道，“那可是最最稀有的上等香料！”
罗薇怎么不知道，番红花又称藏红花，既能提取染料又能用作食物香料，还可用作药材入药。
作香料时，被称作“香料皇后”，可以增加食物的色香味；作染料时，被称作“帝王之色”，王公贵族很喜欢这种染料，古代印度的高僧也会用它染制袈裟。
作药材时，一般只取用花蕊中的红色雌蕊，产量极低，价比黄金。
不过，藏红花提取出的染料着色不稳，容易掉色，还容易引起过敏反应，用来当颜料画画还行，染制布料就差了点。
罗薇好意提醒：“你这件裙子最好少穿，番红花制成的染料有微毒，当心身上起水疱。”
“什么？”维娜不信，“有毒，怎么可能，我又不是第一次穿，从来都没起过水疱。”
“那是你穿的时间短，多穿几天试试，”罗薇闻到她身上浓烈的香膏味儿，掩着鼻子，“你快离我远点吧，小黄鸡，看到你我都不能呼吸了。”
又被叫了一声小黄鸡，维娜气鼓鼓地盯着罗薇，腮肉都胀成了河豚。
“哼，你、你等着，”她跺了一下脚，“我现在就回去换！”
她也要换一条露胸的拖尾裙，她才不是小黄鸡！
维娜拎着裙摆跑远了。
罗薇看着她的显眼的黄色背影，越发觉得她像一只在人群里乱蹿的黄鸡崽。
她刚刚骗了维娜，其实番红花染料并不具有毒性，它的药性很温和，只是制成的染料里有染料苷，这是引起过敏的源头。
罗薇没办法跟维娜解释什么是过敏，只能说成有毒。
西方人的过敏源太广，吃个花生米都能窒息，难保维娜不会因为染料过敏蹬腿西去。
魔法石矿脉她还没拿到手，万一维娜出了事，韦斯利伯爵不认账怎么办？
维娜是韦斯利伯爵的弱点，也是她图谋哥路城万亩良田的工具。
舞会厅里人越来越多，穿着考究的教授们也陆续进了场，矜持地站在舞池外与同行寒暄。
十大学院的教授自然而然地聚到了一起，互相吹捧恭维，谈天说地。
漫无边际地聊了一阵，他们感到有些无趣，抬头望向了舞台方向。
奇怪的是，舞台上一个人都没有，也没有乐器，只放了一个奇奇怪怪像喇叭花一样的金属物体。
“希瑞亚怎么回事，”切斯特教授不满道，“往年的舞会虽然简陋，好歹也请了几位三流的音乐家奏乐，今年居然连奏乐的人都不请了！”
“是啊，没有音乐怎么跳舞，难道要让大家边唱边跳？”
“说不定是希瑞亚的教授自己上台唱呢？”
一群教授哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。
不远处，摩西教授冷冷地瞥了一眼这群嗡嗡叫的苍蝇，转身对坦普尔教授道：“时间差不多了，坦普尔教授，我们把魔法乐器打开吧。”
“好，”坦普尔教授点头，“也好叫他们见识一下，我们希瑞亚不需要请奏乐队到现场，也能演奏出动听的乐曲。”
没错，希瑞亚魔法学院今年之所以没请奏乐队，是因为他们炼制了神奇的魔法乐器！
这台魔法乐器可以记录下乐师演奏的音乐，并且清晰流畅的放出来，放一晚上也不会疲惫。
它的原理是什么坦普尔教授暂时没弄清楚，他猜测声音里也含有一种神秘能量，可以让物体振动，并通过针尖在锡箔纸上刻下痕迹，利用这些痕迹就能还原声音。
去年摩西教授捡到了一只能发出声音的丑陋人偶，坦普尔教授按照人偶的发声结构，给摩西教授做了一台“魔语助教”。
后来他又经过研究改良，做出了比魔语助教声音更洪亮、更清晰、保真度更好的魔法乐器，带着魔法乐器找演奏队录制了十首乐曲，就等着在今晚这场舞会里派上用场呢！
录的这十首乐曲可以循环播放，以后的舞会都可以拿出来用，比请一群乐师来希瑞亚教堂演奏一晚上可划算多了，学院的教授们对此都非常满意。
坦普尔一边愉悦地想着，一边和摩西教授走上台，在众人都不曾注意到这里的时候，用手抬起魔法乐器的唱壁，轻轻将唱针放在了圆形的唱片上。