那掌柜的面露难色，尴尬道：“让公子见笑了，我这半朴斋在均州城开了也有些年头，但是公子所说的这些名家真迹都乃稀世珍宝，寻常店里或是难得一见的，更别说是郭熙的卷子了，这本都是大内珍藏之物，哪会到我这小店变卖呀。”
“哦？素闻均州人文渊薮，敢问掌柜，要到何处才能寻到名家手迹呢？”
那掌柜面色犹豫迟疑，吞吞吐吐：“总之鄙人店内是没有的了，还请二位贵客行个方便吧。”
林寒初见他似有逐客之意，干脆追问道：“家父求画心切，若掌柜另有门路，他日购得名画必有重金酬谢，还请掌柜指点一二。”说着从怀中取出一小锭元宝，呈在折扇上展于掌柜面前。
那掌柜见林寒初说得客气，态度又谦和下来，轻声对二人道：“二位公子，请随我到后堂。”两人跟着他到了里面一间屋子，里面陈设比外间雅致精细得多，想来是平时招待贵客的地方。
“二位，这均州城内，字画古玩铺子大大小小几十家，这明面上都是买卖些坊间收藏或是匠人新上的物件。但要说是名家的稀罕物件，公子是懂行人，这些东西一般要不就是来路不明，没法拿到台面儿上来交易，要不就是极其稀罕，千金难买，这卖家出不出手得看缘分。像这一类的买卖，一般人是参与不了的。”
于墨霄正待开口，林寒初伸出左手压了压他的手臂，示意他闭口。林寒初笑道：“所以才让老板帮我们寻寻门路。我们人生当不熟的，自然是得虚心请教。”
掌柜转身，从背后一个黄花梨木书架上取下两枚香囊，交给两人：“均州城鼓楼东面有条十字街，街尾有个白鹿阁，里面设有鬼市子。每月初十亥时便会点灯交易，买卖的竟是些好物件。你们若能保守秘密，明日便是初十，我可带你们两进去，若买卖成了，我取一成，如何？”
林寒初笑着接过香囊：“掌柜爽快！”
次日晚，林于二人准时到了白鹿阁前，那长须掌柜倒也守约已经侯在街尾，见二人前来顺手递给他们两件深色斗篷和面巾，掩人耳目，三人亥时前便一同入阁。
这白鹿阁外表看起来只是普通朱漆黛瓦重檐歇山三层楼阁，然一踏入阁内，灯火通明的室内却是全然不同的一片景致。抬首只见檀木为粱，柱础皆为鎏金莲花铸饰，柱廊之间高高垂下茜色帷幕，墙上挂的皆是各色绚丽丝线绣制的华丽帐幔。室内共有三层，一二层空间打通，有扶梯可以通往二层围绕一圈的阁廊，上面摆放了十来把座椅，已有不少都被占了坐。一层的正中是一个约半米高的朱漆方台，上方安放着两把紫檀木座椅。台下也聚集了不少商贾模样的人，想必都是些做古董买卖的行家。
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