阿山回过头看了幻生一眼，只见幻生平静地看着临河的集市。察觉到阿山的视线后，幻生回过头对阿山笑了笑。
安清格他们在分域城住过一夜之后，第二天赶最早上的那辆火车，当天下午就到了清竹镇。
清竹镇原本是个比浮离镇更加繁华的人族城镇，是极西大陆重要的茶叶收购地，极西大陆上百分之九十的茶叶都从这里来。
从整个大陆各处来的茶叶商人在这里聚集，同时也带动了这个城市其他产业的发展。平时不论白天黑夜，人族都在这个城市走动喧哗。
但在发生那件失踪案之后，城镇的热闹气息明显冷了下来。
最近清竹镇更是进行了夜间戒严。虽然这个戒严令引起了黑暗人族的抗议，但是因为黑暗族本身在数量上和光明族相比不占优势，所以他们的抗议无效。幸好黑暗族没有什么安土重迁的思想，戒严令发布之后，清竹镇的黑暗族都轻松果断地走了，也没惹出什么乱子。
镇中有小孩的光明族家庭虽然万般无奈，但是还是不得不选择了暂时离开家乡，避开这次劫难。而现在也不是买卖茶叶的时节，茶叶商人也不会这个多事之秋跑到清竹镇来。
所以现在清竹镇真正地萧条了下来。就算在白天，也没有多少商铺开门，街上只有零星几个人匆匆走过。
安清格到当地的分会报道之后，就带着剩下的三个人找了一家旅馆住了下来。
其实安清格和隐薇对于这个旅馆都是很熟悉的——对于一个成功的赏金猎人来说，任何一个算得上规模的城镇都应该有自己所熟悉的旅馆和饭店。
这是个干净而又充满生活气息的小旅馆，由一对上了年纪的夫妇经营着。虽然那些到此游玩的贵族子弟一般看不上这家旅馆。但是在茶叶商人和赏金猎人这两个群体中，这个物美价廉的小旅馆却很有名。尤其是老板娘自己做的茶点，那美好而温暖的味道让每一个途径这家旅馆的客人都难以忘记。
夕阳的余晖将天边的云朵染成紫色，晚秋的风总是带着水果甜甜的香味和麦子温暖的气息。
在一片祥和中，安清格四人坐在旅馆靠街的窗户边，在面包和水果派的安抚下，卸去了旅途的疲惫。
在昏暗而又温暖的灯光下，隐薇懒洋洋地问：“那个，虽然我们没有接任务，但是除掉河妖的功劳还是算作我们的吧。赏金猎人公会什么时候可以给我们报酬。”
安清格闭着眼睛冷漠地回道：“别想了，没接任务令，就不会算作任务；不算作任务，就没有佣金。”
隐薇其实也只是发发牢骚，此时嘟嘟囔囔地抱怨道：“他们为什么这么坑？”
这时旅馆门前的风铃“叮铃铃”地响起，旅馆里走进来一个穿着灰色长袍的男人。这是一个身材颀长，面色苍白清瘦的年轻人，他来到旅店的前台，点了一份大份的烤羊肉。
自从那个男人进门以来，幻生一收先前懒洋洋的态度，目光冰冷的盯着他。
而在男人点完餐之后，幻生就直接爆发了，从位置上跳起来，向那个男人走去。而男人看见幻生之后，目光染上了一层深深的讶异。
一秒钟后，男人反应过来，开始向门外飞奔而去，而幻生紧随其后，毫不犹豫地追了上去。
——
层层叠叠一立方米的正方形铁笼子在眼前堆叠着，在几百平方米的巨大仓库里一共磊了五层。每个笼子里都至少关了一个人，这些人消瘦苍白，面色带着一种颓丧的麻木......
夜灼知道这是自己的梦，他每次都反复提醒自己这一点，但是他却从来没有成功地从这个梦里醒来过。
这几年里夜灼总是频繁地在梦里回到自己的幼年，然而在梦里夜灼总是看不真切那些画面——灰尘、苍蝇、漏雨的仓库屋顶......血迹、排泄物、污水横流的地板......
耳边回想着时不时响起的尖叫，辨不出来源方向的诅咒，以及耳边弟弟微弱而不间断的哭声.