顾杏娘把女儿抱进怀里表情闷闷的不说话。
曾氏劝道：“嗨，老话说人是英雄钱是胆，这人只要有钱脊梁自然跟着硬。要我说，你家也不远了。春儿还比她家红桃乖巧懂事，你的福气还在后头。”
顾杏娘勉强笑道：“嗯，大姐等着看我家硬起来。”
沐二郎一家硬不硬的现在说还为时尚早，但沐二郎在大苑村先硬了一回。他多耽误了一天，为的是找接手田地的下家。晚上拿到沐大郎交过来的契约，立马便撕了。当年立契约的目的是让沐大郎代交田税，既然自己交了，这契就没啥用了。
撕得哗哗响，一如发泄这几年沐家人偏心至极的不满。沐老爹气得眉毛直抖，沐老娘抱着大孙子又哭又闹，刘氏也跟着哭成一团，不知道的还以为沐二郎是在逼娘为娼，让人笑掉大牙。
沐老爹的眉毛还没抖利索，次日就听到不肖子放话说请人代为种地的事，想装被气病了吧，又怕耽误了阻止不肖子做混帐事的时机，可到底怎么阻止又没个章程，犹豫不决间只能干跺脚，只差逐他出族了。沐大郎和刘氏关上门在老两口面前闹了好大一歇，知道关门，至少还知道要脸，但从不会反醒自个儿。
沐二郎在村里放的说词里外都顾上了面子，只一句核心：我家大哥大嫂担心我沐二郎无后，督促我要以田地为本，以后好收养个儿子，百年后以敬香火，跑买卖终究不是长久之计，还是要把田地顾着，谁家忙得过来，帮衬一下我沐二郎，感激不尽。
至于沐大郎忙得过来不？村里没人傻着去问，事情到底是怎样的，已如和尚头上的虱子——明摆着。大家伙除了看看笑话，也没人有闲心去掺呵进去，反正知道沐二郎这回铁了心不会再吃大亏了。
沐老爹若想拿孝道说事，这条路行不通。沐二郎每年每节，都有把为人子的孝敬钱交给里正，让其代为交予沐老爹，一笔一桩黑字白字都记在里正的事务薄上。尊老爱幼，儿子尊老了，沐家二老可有爱幼了？孙女儿没带过一天，这是乡邻都看在眼里的。若是沐二郎说父母没给孙女一文压岁钱，没买一块糖饼，没买一块衣料，沐家二老也没办法自证。晚辈尊老了，老辈不爱幼，还想逐晚辈出族，这天下哪有此等道理。
正因为此，纵使沐老爹扯光了胡子也只有三个字：莫奈何。
沐二郎吆喝一上午，下午便有人看清形势出手了。接下沐二郎二十八亩田地就是田正家的小儿子唐光宗，这位小唐郎君人瘦精干。前年成婚，去岁也得了一个女儿，兴许是惺惺相惜，干劲儿十足准备来年生二孩。拍着胸脯保证，除去交朝廷的田税，产出一人一半。坡上旱地上的收成，只要沐二郎想要，随时来摘来采。若是他进县城，绝不会空着手去沐二郎家拜访。
沐二郎大喜过望，立即就写下契书。这次，他是写得心甘情愿，与上次有天壤之别。
沐二郎办完事回到沐家，沐老娘除了哭还是哭。刘氏和沐大郎早听到了唐光宗接地的风声，心如死灰，面如恶狠。沐家两个没出阁的姑娘沐兰娘和沐芳娘也在屋里，兰娘坐在刘氏旁边，冷冷看着她二哥，而坐在角落里的芳娘只想尽力降低存在感。
沐家长孙沭旺祖突然跑来抱着二叔的脚咬了一口，在顾杏娘给他新做的劲裤上留下两排齐整的牙印。
沐二郎待侄子咬完后，没管深可见血的小腿，只淡淡看了沐旺祖一眼，却把人家吓得哇哇大叫。又惹得沐老娘心儿啊肝儿的乍呼，扑在次子身上又捶又打。沐老爹叼着旱烟，闷头抽着，仿佛老了两岁。
沐二郎就等着这家子何时才能静下来说说人话，站在那里任凭“刀剑风霜严相逼”，岿然不动。
其实也没多久，沐老娘打累了，哄着半人高的大孙子在怀里睡觉，不许屋子里动静太大。
“爹，娘，这是半贯钱。”沐二郎从腰间解下一串铜板放在桌上。说道：“你