使大象。
穿着各色服饰的使者们抬着箱笼，托着银盘。有胡姬、夷女坐在骆驼和象背上，随着队伍经过，浓郁的香气飘散，带着异域的神秘风情。
有赤脚的乐手行在队伍中，奏响样式古怪的乐器。
乐声中，数名胡姬跃下骆驼，腰肢柔软，在队伍前翩翩起舞，引来人群中阵阵喝彩。
入贡的队伍集中抵达，数量比去岁增多一倍。
郗超实在忙不过来，正休假的王献之被抓了壮丁。
王献之忙着培养父子亲情，哪有心思应付这些，干脆向桓容举荐王彪之的两个儿子，当真是举贤不避亲。
接到任命，王越之和王临之有点懵。
自王彪之告老，兄弟俩一直守在亲爹榻前，每日里侍奉汤药，敬听教导。为了亲爹，已向朝堂告假两月。
万万没想到，假期刚过一半，任命的旨意突然送到。
这就是所谓的人在家中坐，“祸”从天上来？
王彪之经过休养，病情开始稳定。加上有扈谦奉旨过府，每日里畅谈养生之道，精神也渐渐恢复。
见两个儿子整日守在府里，职责在身还想推辞，当即怒道：“身为臣子，岂能不为君解忧！”
王越之和王临之了解亲爹的脾气，生怕他气出个好歹，病情又出现反复，当下不敢多言，老实的销假上班。
自此之后，兄弟俩每天忙里忙外，和郗超一起忙得脚打后脑勺，累得眼前发黑。
遇见无事一身闲，领着儿子出游的王献之，两人都是气不打一处来。非是顾忌琅琊王氏的名声，不想给侄子留下心理阴影，八成会当街上演“孔怀相杀”的戏码。
相比建康的繁华热闹，长安完全是另一幅景象。
自夏侯氏举兵，拿下都城四门，包围桂宫，软禁帝后，城中家家关门闭户，一派风声鹤唳。
元月里，压根不见半点节日气氛。坊市内冷冷清清，没有一家店铺开张。
城门前还留着干涸的血迹，昭示着兵祸的惨烈。
战死之人暂且不论，在夏侯鹏掌控长安城后，刽子手的屠刀始终未停。
法场上血流成河，滚落的人头不计其数。
凡是不肯从贼的文武豪强俱被一一斩杀，家人亲眷甚至连刚及车轮高的孩子都不放过。
有刚正不屈、誓不肯低头的，自然也有甘心从贼的。
当朝大司农曹阳、员外散骑侍郎王皮以及尚书郎周飏从夏侯氏谋反，王皮和周飏更是鼓动夏侯鹏，让他彻底立下反意的元凶。
王皮一句“公岂能为唐公洛第二”，成为压垮骆驼的最后一根稻草。
不得不说，这场突如其来的谋反，既有夏侯氏的野心，也有秦策的错招连出，更有王皮等人的阴谋鼓动。
各种原因交织，终于酿成这场惨祸。
暗害唐公洛之事，王皮也曾参与。只是隐藏极深，未被廷尉察觉。更让人惊悚的是，从一开始，他就打定在主意，不是唐公洛也是旁人，必要设法让秦策有“鸟尽弓藏”的昏君之相，让秦氏人心尽失。
究其原因，王皮为氐秦丞相王猛之子，氐秦灭后，虽被秦策重用，仍暗中以“前朝旧臣”自居。
表面看，王皮诚心投靠秦策，为秦氏出谋划策，为朝廷尽心尽力。事实上，长安走到今天这个局面，此人“居功至伟”。
和王猛不同的是，王皮天性贪婪残忍，压根不在乎百姓的死活。
只要能达成目的，他根本不在意长安变得如何，更不在乎北地是否会再度落进胡人手中。实际上，他本奉氐秦苻氏为国君，骨子里早无“汉室正统”的观念。
“将军未杀皇后淑妃，实是英明。”知晓光明殿中始末，王皮抚须而笑，道，“诏书发出，几位殿下必星夜兼程，挥师长安。届时，官家未必有用，皇后淑妃才能助将军成事。”
“此言怎讲？”夏侯鹏道。