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第二百五十八章 众官逼宫(1 / 2)

万历元年正月初八,按惯例这一日乃是“开早朝”的日子,天还蒙蒙亮,沉寂了多日的皇极殿热闹了起来,年幼的万历皇帝高坐在宽大的九龙椅上,一旁侧后方珠帘之后,则坐了“垂帘听政”的李贵妃,新晋司礼监掌印太监冯保与东厂厂督杨宁分左右站立伺候。本来按制陈皇后也要垂帘听政的,但其身体一向不适,也就没有列席。

金銮殿上,各部各司文武官员分班而列,山呼“万岁”之声响彻宏大空阔的殿宇。

这还是杨宁第一次参加早朝,宏大的殿宇、肃穆的气氛、一根根金龙盘绕的立柱、还有那让人眼花缭乱的百官官服,让此刻的杨宁深切体会到大明皇朝的赫赫天威。

透过珠帘,他有些好奇地向下面望去,看到了众官员中许多熟悉的面孔、以及更多陌生的脸庞。

文官班列之中,打头一个身材高大、黑脸大胡须,却正是内阁首辅高拱,其后紧跟着张居正、高仪两位内阁阁臣,其他像兵部尚书杨博、左都御史葛守礼、工部老尚书朱衡、刑部尚书王国光、礼部尚书吕调阳、吏部侍郎张四维等人,这些人杨宁大部分都在给俺答左相都善送行的宴会上见过。

武官班列中,站在头几位身着麒麟、白泽补服的、正是当朝的几位国公,三位国公后则是一些世袭的侯伯,这些公侯大多任职五军都督府的都督职位。再后面则是一些授了武勋的将军、都尉等,在这些人当中,杨宁看到了锦衣卫指挥使刘守友,更意外看到了都督同知、三镇总兵戚继光,本来他回京述完职,应该立刻回任上的,但估计是先后遇到了隆庆驾崩、年关到来等大事,才到今日还逗留在京城、未回蓟镇。

百官叩头行礼之后,万历略带稚嫩的声音响起,“众爱卿平身!”

众官员簌簌站起,片刻即归于平静,一时间大殿内鸦雀无声。

按惯例,下一步应该由皇上近侍太监高喝一句“万岁有旨,有事早奏,无事退朝”,随后文武百官有事的出班奏事,但此刻站立龙椅旁的太监孙海却迟迟没有动静,殿下有些官员不由好奇地偷偷抬头向上面望来。

大殿内的气氛沉静而压抑,杨宁知道,此时将是“暴风雨”来临的最后一刻宁静!

万历脸色有些紧张,不自觉望了珠帘后的李贵妃一眼,李贵妃冲他安慰一笑,并微微点头,万历神色平静了不少,转头对一旁的孙海道:“孙海,宣旨吧!”

孙海跨前一步,展开了手中捧着的黄绫圣旨,尖细的嗓门高喝道:“内阁首辅高拱、次辅张居正接旨——!”

透过珠帘,杨宁清晰看到,高拱的脸上闪过一丝诧异之色,而张居正则是一脸强自压抑的平静神色。两人之所以有如此不同反应,是因为今日要罢免高拱一事,前几日时李贵妃已经让万历、冯保找张居正多次秘密商议过了,而高拱则一直被蒙在鼓里。因为心里一直持反对意见,杨宁便也没有参与李贵妃等人的秘议。

待高拱与张居正二人跪倒,孙海捧着圣旨大声宣读道:“奉天承运,皇后娘娘懿旨、贵妃娘娘令旨、皇上圣旨:今有内阁首辅、大学士高拱,专权擅政、把朝廷威福而自专,通不许皇帝主政,我母子三人惊惧不宁,今责令高拱致仕、回籍闲住,且不得在京城多行逗留。首辅之位,由内阁次辅、大学士张居正接任。另说与内阁、五府、六部等文武百官知晓,尔等皆深受朝廷厚恩,当殚精竭虑、忠心报主,却如何只阿附权臣,蔑视幼主?尔等罪责,姑且不究,但今后务必要洗心革面、用心办事,如再有擅权弄政者,自有朝廷法度,处以典刑,绝不姑息。钦此!”

孙海一气念完,整个大殿内已是死一般的寂静,落针可闻,所有殿下官员脸上都露出难以置信、惊愕之极的神情,目光纷纷望向跪在地上身躯微微颤抖的高拱身上。

“张居正,高拱,还不快领旨谢恩?”孙海冷着脸走下玉阶,走到张居正高拱面前喝道。

“臣张居正领旨谢恩,皇上万岁万岁万万岁!”张居正当先叩头,双手举过头顶,接过了孙海手中的圣旨。

“老、老臣……领旨谢、谢恩……!”高拱沉默良久,才哆哆嗦嗦摘下官帽、伏身叩头道,一瞬间给人感觉整个人都佝偻萎顿了几分。

文武百官这才从极度的震惊中惊醒过来,也明白过来,顷刻之间,执掌朝政多年的高拱已经自权力的巅峰跌落下来,而取而代之的则成了张居正,这个变化来得太过突然,以至于众官员一时间有些发懵,此刻回过味来,各人脸上露出的表情又各有不同,有的惊怒、有的喜悦、有的发呆、有的眉头紧皱、还有人幸灾乐祸,种种表情,不一而足。

“娘娘、皇上,臣有本要奏……!”

高拱刚刚费尽气力站起身来,正要退出殿去,自班列中快步行出一位二品大员,跪倒疾呼道,杨宁仔细看去,此人却正是那户部尚书张本直,看来他是要给高拱求情了!

万历神情微慌,不自觉转头望了一眼珠帘后的李贵妃,李贵妃却是神色冷静,冷哼一声开口道:“张尚书有何话要说?”

“娘娘、皇上,首辅大人这些年兢兢业业、一心为国,实是功在社稷,怎能说致仕便致仕了呢?”张本直神色有些激愤,说话也是气冲冲的。

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