“我并非苛责你，只是你要时刻谨记自己的身份，不要丢了你爹的脸面。”谢氏细目微斜，落在她浅垂的脸靥上，轻轻淡淡地又添一言，“若你母亲在世，必也会这么教导你的！”
徐长吟双目骤然微缩，然她仍自敛着幽眸，轻轻应声：“女儿知错！”她心中百般怅惘，为何娘每每训诫她时，都要刻意提及她的生母？
谢氏见她态度诚恳，总算舒缓了几分不悦的神情，“既然知错，明日起就好生待在府里思过。”
“女儿遵命！”徐长吟自不会违逆，反正每每被拉出府后，回来皆会被禁足。而她若想出府，有的是法子不让娘知道。
谢氏似甚为满意，端起桌上的茶杯，缓缓呷了一口，“可还记得湖广的戚伯伯？”
徐长吟微怔，眼前倏地掠过一张骄横跋扈的小脸，心头掠过一丝不妙之感。她隐下异样，含糊的道：“不大记得了。”她如何不记得，当年在戚家被戚家小霸王欺负的日子？
谢氏点了点头，也未怀疑：“过了这些年，你不记得也是自然。下月中旬，你戚伯伯回京复命，会带着长子塞平一同前来。你年岁也不小了，合计着也该说一门亲事了。”
徐长吟眼睫一颤，果是如此！
“你戚伯伯虽在湖广为官，却也是与你爹一起上过战场的兄弟，家世门第也不会辱没了你。”谢氏仍自说着。
徐长吟秀眉不知不觉的越拢越紧，只是面无丝毫异样，仍是仔细聆听模样。
“等你戚伯伯来了，再仔细合计此事。往后不要再同琳烟她们出去胡闹，可记着了？”
除了点头，徐长吟还能说甚么？她终只能压着满腔叹息，温温弱弱地应了一声“是”！
荧荧灯火将飞华阁映照得清幽而雅致，沁凉晚风轻拂，只闻得满院花香，沁人心脾。
雅致中透着淡淡书墨味的闺房里，徐长吟眉头紧锁的躺在沐水里。只要一起及娘许意她嫁给戚塞平，她心底就涌起一阵反感。她不想嫁去湖广，不想嫁入戚家。她厌烦的闭上双眸，眼前蓦然浮现一双沉冷的鹰目，一双仿佛能看穿她的双眼！
她倏地睁开双眸，眼睫上润着些许水气，将她盈澈的眼衬得几近透明。她抬臂抚上颈间伤痕，颇感无力的叹息一记，今日可真是白挨了一剑！
良久，浴水渐凉。她披衣而出，将湿漉漉的乌丝披于肩后，因方沐浴过，两颊融如桃瓣，在清丽秀雅中又添了几分娇妍。
她姗姗踱至妆镜前，临镜检查了颈间的伤痕，仍见刺目。她遂从屉格里取出一只玉净盒，掀开盖钮，从里抠了些许膏药抹在伤处，待药渐渗入肌理之后，她方拉高了衣襟，将伤处遮得严实。
这当口，娉望在门外请安：“小姐，奴婢前来伺候！”
徐长吟清声一扬：“进来吧！”
娉望推门而入，轻步走到她身后，用洁净的手巾为她拭着湿发，继而从妆台上取下一根竹青缎绳，灵巧地束住了她如云的青丝。
未几，徐长吟束发拢至左肩前，姗姗踱至窗棂旁。
窗外。一弯新月斜挂天幕，勾着树梢，仿佛触手可及。
她轻托腮，望着新月，眸中有几许向往，缓缓说道：“娉望，清明将至，我想去母亲墓前拜祭。”（未完待续）