08
回到皇城之后，玄帝便迫不及待地召琴女入了宫，并且当晚就命钱公公安排了侍寝。
之后，便一门心思扑在了美人身上，沉醉在温柔乡中无法自拔。对于赈灾之事更是只字未提，不闻不问，一连数日都不曾上朝。
豫王三番五次想要求见，均被老皇帝以龙体抱恙为由拒之门外。
幸得琴女识大体，懂得顾全大局，几番好言相劝下，那人才终于记起自己还是一国之君，是拥有万千子民的皇上。
次日早朝，因宸王此次赈灾有功，玄帝特赏赐了他黄金千两，岁禄万石，护卫甲士三千，马匹、珠宝、绫罗绸缎更是不计其数。
并当廷赐婚，将本朝御史大夫的幺女许配给他，另择黄道吉日成亲，日子就定在下月初十。
当着众臣之面，徒离忧定然不会傻到去顶撞父皇，只得先应承下来，免得触怒龙颜最后无法收场。
散朝后，他便迫不及待地追了上去，中途将其拦下，拱手道：
“父皇，大婚之事可否再斟酌一下，儿臣暂时还不想……”
玄帝听后摆了摆手，打断宸王接下来想要说的话，“好了，忧儿。此事父皇主意已定，就毋须再议了～”
他捋了捋自己的胡子，瞪着眼继续说道：
“况且，御史大夫家的女儿有什么不好？知书达礼，聪颖灵秀，生得也标致。忧儿，你也到了该纳妃的年纪，再这样拖下去成何体统。素如早已嫁与你四哥多年，这宇儿都快两岁了，该过去的就让它过去吧，难道你还打算将人抢来娶了不成？”
“父皇，儿臣没这个意思……”徒离忧听后，连忙否认道。
“如此甚好～”玄帝不再给他开口的机会，“忧儿，父皇累了，你先退下吧～”
事已至此，大局已定。
徒离忧了解玄帝的脾性，深知若再继续争论下去除了惹怒对方，对自己根本毫无益处，只得就此作罢。
“是，儿臣告退了～”
这一次，除了宸王因赈灾有功被嘉赏之外，江怀璧也同样加官晋爵。摇身一变，从一个默默无闻的小太监，一跃晋升为内侍太监，官从八品，赐白银千两。
司礼监本就掌管冠婚丧祭，庆典礼仪之事，这次皇子大婚，自是少不了宦官的操持。
此乃重中之重，务必确保其礼数周全，绝不能失了皇家应有的风度。
只是唯独苦了他们这群小太监，每天早出晚归不说，一旦忙起来，几乎不分白天黑夜，哪里还顾得上休息。
就怕一时疏忽出了什么岔子，那可是要掉脑袋的大事，容不得一半点马虎。
翌日，由江怀璧负责去宸王府送吉服，登门时，正巧遇到对方外出回府。
徒离忧今日与玄帝去围场狩猎，辰时出门，直到申时才归。
他翻身下马，将马策递给了身旁的随从，几步走到小太监面前，细细端详了他一阵，这才又道：“今日前来所为何事？”
“回宸王，奴才奉陛下的旨意送吉服到府上给殿下过目，若觉得哪里不合身，也好再拿回去改改。”
一提起婚事，宸王脸上的笑容便瞬间消失掉了。他绷着一张脸，甩开衣袖踏上了门前的台阶，见小太监依旧站在原地不动，遂转过头对其命令道：
“进来，刚不是说要试穿吉服，还愣在那里做什么？”
“是。”江怀璧赶紧点点头，双手捧着大红色吉服，一路低头盯着自己的脚面，跟着对方来到了偏殿的居室。
“都先退下吧！”一进门，宸王就遣走了屋内的下人，只留下小太监一人侍候更衣。
江怀璧熟练地替对方脱下常服，换上由尚衣监承制的吉服。
一袭红裳，恰如十月枫林。
徒离忧天生冷白皮，一双眉目清冷又带着几分锐利，如今穿上这大红衣裳，更是衬得其丰神如玉，倜傥出尘。
哪怕他平日里总是摆出一副玩世不恭的态度，却依然难掩其锋芒，实乃天生的帝王之相。
只是对方今日似乎心情不佳，居然一反常态地没有碰他，老老实实地等他换好衣裳，这才开口说道：
“今日在围场，父皇批准了在临城修建行宫之事。并且同时允诺，扩充九朝军队，招募新兵，凡入征者每人皆可得五两饷银。”
小太监整理系带的手微顿了一下，继而又恢复常态。他当时只不过是随口一说，根本没指望对方会将此事放在心上，不曾想这人不仅记在心里，还当真奏请给了皇上。
“不知殿下，是如何说服皇上的？”
徒离忧伸手将好奇的人儿揽进怀中，粲然一笑道：“自然是投其所好，以筑台之名，行赈灾之实！”
小太监目光躲闪地低下头，或许是习惯了对方暴虐的对待，这突如其来的温柔，反而让他觉得无所适从，内心惴惴不安起来。
他挣开对方的怀抱，退后一步，道：“宸王殿下，提督大人还等着奴才回去交差。若在此耽搁太久，回去定要受责罚的。”
宸王摸了摸自己的鼻子，又看了一眼对方手中的吉服，倒也没再为难他。
“好了，退下吧～”说完，便真的放小太监离开了。
江怀璧走后，墨青戬突然从房梁上跳下来，双臂交叉抱在胸前，不无感叹地说道：
“这个小太监还真是蛮有趣的，人也机灵。不过，殿下您确定要这么做吗？这会不会有点太卑鄙了些……”
徒离忧嗤笑一声，一双丹凤眼中满是城府与算计，“像他这般聪慧之人，如果不能为我所用，那便只能将其杀掉！”
否则，必将后患无穷。
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09
正午时分，和煦的阳光照在门前的汉白玉石阶，白的晃眼。
街道两旁，一排排高大魁梧的榆树上挂满了大红灯笼，随风而动，飘摇不定。
古往今来，历代皇子大婚，都是用来彰显国力强盛的大好时机，场面自然盛大而隆重，光车骏马、奢华至极。
迎亲的队伍从街头排到了街尾，唢呐笙箫吹奏着喜乐。
徒离忧身着大红吉服，骑在白马走在前面，整个人看起来剑眉星目，气宇轩昂。
新娘乘坐的花轿紧随其后，大红彩绸装饰轿身，上面绣着富贵花卉、丹凤朝阳和百子图等吉祥图案，缀以金银丝线，以此烘托热闹喜庆的氛围。
再往后，又跟着数十辆马车，一切井然有序。其阵仗之大，绝非寻常百姓可以比拟。
街道两侧站满了维持秩序的士兵，涌动的人群摩肩接踵，哪怕挤破脑袋也想上前一睹宸王的风采。
人头攒动，好不热闹。
入了王府，拜了天地，新娘子便被送进了洞房，留下新郎官一人在正殿接受王公大臣的祝贺。
席间，自是免不了被劝酒，待喜宴散场后，时辰已接近深夜。
徒离忧带着满身酒气回房。一进门，便看到端坐于喜床之上的宸王妃，一身凤冠霞帔，婀娜多姿，娇艳如火。
大红绸缎的丝衾上撒着红枣、花生、桂圆、莲子，寓意“早生贵子”，圆桌上摆着合欢酒，居然连碗筷都是成双成对的。
他似有些醉意，步履虚浮地走到对方身边，用玉如意挑开新娘的喜帕。只见那女子面色含羞，一双桃花眼顾盼生辉，佼佼乌丝，玉带珠花，温婉可人，倒确是一美人胚子。
只是不知为何，他的眼前忽然浮现出小太监的模样，委屈的、伤心的、愤怒的、狡黠的，一一掠过脑海，竟让他不自觉地笑了出来。
宸王起身解开外袍，随后将屋内的红烛熄灭，四周顿时陷入一片黑暗之中，只有凉凉的夜风从窗外吹了进来。
“该歇息了，王妃！”
他俯身将对方压在身下，缓缓褪去了女子的衣裳，漫漫长夜，两具交缠在一起的躯体，落下一室旖旎。
升了官职后，按照宫里的规矩，江怀璧不必再和其他小太监一样每晚去宫外就寝，而是被安排到距离皇上寝宫不远的一处偏殿。
住处虽然简陋了些，但至少不用再和其他小太监挤在一起，到也落得自在。
这边，江怀璧一路拖着疲惫的身子从摘星苑出来，中途遇到两个值班的小太监，正提着灯笼朝他走来。
远远便能听见他们正在讨论宸王今日大婚之事，因为聊得太过投入，差一点，就和江怀璧撞了个满怀。
两个小太监一眼便认出了对方的身份，急忙弯腰下腰，异口同声道：
“小的……小的参见内侍大人！”
江怀璧无意为难他们，放走两人后，便继续朝前走去。
一堵高墙，将所有人困在这深宫之中，孤影相伴，寂寞难耐。
因此，宫里一旦有什么新鲜事儿发生，那便会成为太监宫女们接下来半月的谈资，倒也不足为奇。
宸王大婚，他们这些个小太监自是没有机会前去观礼，也只能靠口口相传，一个个形容得绘声绘色，就跟自己真的去过一样。
江怀璧倒是不愿去凑这个热闹，如若可以就此与那人划清关系，那自是再好不过了。
他推门进屋，还未来得及反应，就被一人拦腰抱起，抵在身后坚硬的门板上无法动弹。
原本提在手中的灯笼也应声落地，轰地一下燃烧起来，火光瞬间照亮了整间屋子。
与此同时，他看清了对方的脸。
“宸王殿下？”
小太监不可思议地望向徒离忧，实在想不通这人为何放着宸王妃不管，却在洞房花烛之夜跑来他这里做甚？
对方只是看着他没有说话，一阵天旋地转之后，两人一同滚到了榻上，肌肤相贴。浆洗过的布衾并不柔软，硬邦邦地被他们压在了身下。
掉落地上的灯笼燃烧过后，便只剩下一副焦黑的骨架。
四周，再一次陷入黑暗之中，静得仿佛能够听见彼此的心跳声，岑寂得让人有些害怕。
“怕我？”徒离忧说。
江怀璧摇摇头又点点头，最后还是张开嘴，怯生生地问了他一句想干什么？
徒离忧似是被对方的反应逗笑了，继而反问他：“那本王问你，今日是什么日子？”
“是……是殿下成亲的日子～”小太监目光躲闪地说。
“既是成亲，那自然要洞入房了对不对？”宸王用手指勾起对方的一缕发丝，放在鼻间闻了闻，见对方点头后又道：
“是以，本王今夜便是同你来圆房的！”
小太监吓得睁大了眼睛，本能地想要逃跑。只不过刚支起身子，便被对方按了下去，单手掐住他的手腕压在头顶，另一只手不安分地在他的身上四处煽风点火。
“别……唔！”江怀璧的话还没说完，就被对方一口咬住了喉咙，疼得他呼吸一窒，便什么话都说不出来了。
那人将头埋在他的颈间不停地吸允，手也随之探进衣襟之中，在胸前大力揉捏起来。光滑白嫩的肌肤就好似能掐出水一般，稍一用力，就会在上面留下暧昧的痕迹。
挣扎之下，两人的衣物很快便散落下来，松松垮垮地挂在身上。
小太监不适地扭动着身体，想要躲开对方的亲吻，却不知这样的举动，反而愈发地勾起了对方想要占有他的欲望。
“殿下，别这样，会被外人听去的！”江怀璧并没有撒谎，这屋子隔音不好，但凡弄出点什么声响来，隔壁都会听得真真切切。
“是么，这样岂不是更好？不如就让他们好好听听，正好排遣一下寂寞。省得你们这些阉人，背地里总是跟宫女不清不楚，净干些个见不得人的勾当。”
宸王的话，一度让脸皮薄的人红了脸。
在情事上，他干净得就像是一块未经雕琢的璞玉，仅有的几次亲密经历，也都是同他身上的这个男人。
“奴才没有……”江怀璧本能地想要否认，奈何对方根本不给他辩解的机会。一边吻他，一边去解他腰间的系带，只不过两三下功夫就顺利扯开了。
“是与不是，惟有本王说了才算！”
徒离忧一脸看好戏地表情瞧着身下的人，随即跪坐起来，强硬地将对方的双腿分开，不顾对方的求饶，一把拽下小太监的裤子，那处不曾示人的地方，就这样毫无保留地展现在他的眼前。
江怀璧绝望地闭上眼睛，他就知道，早晚会有这么一天。这人觊觎自己的身子已久，能忍到今天已实属不易，哪怕他只是一个出身低微的小太监，对方也毫不在乎。
按九朝现行的律法，欺君之罪是要杀头、株连九族的。
虽然他早已孑然一身，了无牵挂。
可他不想死，也不能死。
他宁愿出卖自己的肉体，以此来换取苟延残喘的机会。
“奴才不是有意欺君瞒上，只是说来话长，一时半刻也讲不清楚……”小太监坐起身，主动褪去身下的衣物，只着一件茶色长衫在身上，遮住了部分风光。
“殿下可否饶奴才一命，奴才愿对天发誓，日后定会死心塌地跟随主子，若有二心，必遭天打雷劈！”
他一边说着，一边试探地靠近对方，极尽谄媚、讨好之态。
“哦，是吗？”徒离忧故意拉长尾音，挑着眉问他。
江怀璧将双手攀上对方的脖子，附在宸王的耳边轻轻说道：
“殿下，还愿意要我吗？”
小太监的主动，似乎让宸王很是受用，他直接一把将对方推到，随后俯下身去，密密麻麻的吻便落了下来，根本不给对方留下任何喘息的机会。
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10
身为一名暗卫，墨青戬除了负责主子日常安危之外，偶尔也会干点见不得人的勾当，就比如现在。
趁着夜色，他鬼鬼祟祟地来到其他太监居住的地方，借由一根细细的竹管，捅破窗户纸后朝里面吹入大量无色无味的迷香，份量足以让一头牛酣睡到天亮。
顺利完成任务后，少年一脸得意地收起作案工具，一跃跳到屋顶上，拿出怀中的酒壶敬向明月，随后仰头痛饮起来，充耳不闻下面发生的事情。
然而，屋内的小太监却并不知情，一直拼命地紧咬牙关，双手用力攥住身下的被衾，生怕自己一个不小心发出什么奇怪的声音，被旁人听去。
宸王将他的一条腿搭在肩膀上，臀部微微抬起，手指探入他的口中搅弄出大量唾液后，又伸向下面紧致的穴口处，借助津液的润滑反复碾磨着。
江怀璧不清楚两个男人之间究竟要怎么行房事，可当对方将一根手指插入他的后穴时，他惊吓得差一点尖叫出来，下意识地想要并拢双腿，不自觉地向后退去。
“啊，别碰那里，脏！”
徒离忧笑着将他拉了回来，俯下身在他的唇上轻啄了一口，“何出此言，我的小美人分明哪里都是香的……”
说完，又探进去一个指节，指腹在褶皱的内壁上不断搅动，耐心地扩张着。视线更是片刻不离地盯着小太监的脸，将其所有的表情变化都尽收眼底。
徒离忧惊奇地发现，只要自己每抽动一次手指，对方的睫毛就会随之轻颤一下。如果加快速度，那人便会皱起眉头咬住嘴唇，用一脸无辜地表情看着他，似是责备又似在撒娇。
“天下不识美人之皎者，无目也～”徒离忧不无感慨地说道。
随之加快扩张的速度，并入两指不停地在内壁搅弄。
江怀璧羞愤地闭起眼睛，偏过头不再看他。下体被异物入侵的感觉并不美好，撑得那处有些发胀，他本能地收紧甬道，却正巧将对方的手指包裹住。
徒离忧低头含住对方的耳垂，用指甲轻轻扣弄着小太监后穴的肉壁，示意他放松下来。如若一直这样绷着，到头来遭罪的还是他自己。
“本王还没做什么，美人就紧张成这般，若一会真碰了你，岂不要晕死过去？”
江怀璧心里打鼓，怕对方一生气，又像之前那样粗暴地对待自己，赶紧睁眼眸，小声地嘟囔说：“奴……奴才是。若还想活命，就老老实实待在本王身边，不许离开半步。”
今日在殿前，小太监虽无意冒犯太子，却也因此坏了对方精心策划的计谋。按照太子睚眦必报的性子，此事定然不会善罢甘休。
而翌日狩猎，便是最好的时机，毕竟在围场之上，因一时不察，而误杀一个职位低贱的小太监，想必也不是什么大事。
小太监闻言并未开口反驳，只是将双手抵在对方坚实的胸膛，说道：
“殿下这般护着奴才，就不怕因此而得罪人么？”
徒离忧冷笑一声，不置可否。
“怕？本王最怕的就是慢慢长夜，却没有美人相伴……”
说罢，便再一次欺身而下，分开小太监的双腿架在自己劲瘦有力的腰间，将那复苏的欲望缓缓顶进对方的体内，一边吻着他的脸颊，一边有节奏地律动起来。
说来也怪，像他们这种没有任何感情的肢体交缠，两人却是愈发地沉醉其中，借以来排遣心中的寂寞，哪怕从未交付过真心，却也依然乐此不疲。
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13
围场就在距离皇城不远的郊野，那里密林茂盛，常有野兽出没。夏季猎取多以残害庄稼的禽兽为主，侍卫们不到五更天便抵达山林，将动物驱赶进狩猎圈内进行合围，便与王公贵胄射杀。
翌日，一行队伍浩浩荡荡抵达狩猎场，除了王公大臣之外，近来新晋得宠的楚美人也随圣驾一同出行，几乎寸步不离地伴于玄帝左右。
江怀璧前去拿弓箭时，正巧遇见楚美人从帐中出来。对方一袭水色锦绣华服，逶迤拖地薄纱凤尾长裙，发间斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，举止落落大方，端庄得体。
“内侍大人，近来可好？”
小太监欠了欠身，回禀道：“劳烦娘娘惦记，奴才病已痊愈了。”
“嗯，无事便好。”楚美人思量了片刻，又继而开口道：
“听闻昨日在殿前，大人一番慷慨激昂的陈词，深得陛下喜爱，按理来说，这本应是一桩好事，奈何人心险恶，望大人日后还是小心为上，万事三思而后行。”
小太监与楚美人对视一眼，“是，奴才定当谨记教诲！”继而又低下头退到一旁，为其让开道路先行，待对方走远后，方才捧着弓箭回到了宸王身旁。
此时的围场之上，人声鼎沸，一片喧嚣之景。
空地四面皆插满了龙旗，尘土飞扬。数匹矫健的骏马，在侍卫的牵引下被拴在一旁的几根粗木桩上，而今正惬意地低着头咀嚼路边的野草。
“为何耽搁这么久？”宸王甚至连头都未回，便轻易辨认出身后是谁。
原因无他，只因江怀璧身上有一股特别的香气，不似寻常太监随身携带的香囊中散发出的那种过于浓郁的味道，而是一种淡淡的药香。
“回殿下，奴才方才碰巧遇到楚美人，因此多言了几句，耽搁了些时辰，求殿下莫要怪罪。”
江怀璧将弓箭奉到宸王面前，等待对方责罚。然出乎意料的是，那人居然没有借题发挥，狠狠训斥自己一顿，反而低头与他说道：
“会射箭吗？”
小太监听后摇了摇头，“奴才不会！”
“无妨，本王可以教你。”他说完，便径自绕到江怀璧身后，将弓塞进他的手中。
”美人，待会儿替我同众皇子比上一局，赢了那赏金便归你，如何？”
江怀璧欲将弓箭还给对方，推拒着说道：“殿下，这不合规矩……”
“规矩，何来的规矩？”徒离忧睨了对方一眼。“本王倒是想瞧瞧哪个不长眼的敢多嘴，小心本王拔了他的舌头！”随后，一把握住小太监拿弓的手端平，将其半搂在怀中，扶着他的右肩向后撤去。
“拿稳。好，就这样，目视前方，左肩对准目标，用力握住弓柄。”
说着，又将一只脚插入对方的两腿之间，迫使其分开一定距离，让身体的重量均匀地落在足底，手臂逐渐发力。
“两脚张开，与肩同宽……”
“拉满弓！”
“放箭时不要犹豫，瞄准远处的靶子，手指速放开将箭射出，就像这样～”
宸王兀地松手，箭就像闪电一般，嗖地一声离弦，朝远处的靶子飞了过去，正中红心。
“可否学会了？”
徒离忧低头一笑，说话时，仍旧环抱着他不放，还故意将头靠近对方，温热的鼻息打在江怀璧的耳边，让他忽地烧红了脸，迅速转身退开两步，低着头说道：
“奴才学……学会了～”
为了证明自己所言非虚，他还像模像样地拉起弓箭，瞄准红心，只可惜箭离弦后，只不过才飞了数米远，便无精打采地掉落在地上，铩羽而归。
“哈哈，真是孺子可教也！”
宸王一边大笑着，一边抬手胡乱揉搓小太监的后脑杓，期间还故意弄歪他的帽子，满脸尽是得意之色。
江怀璧赶紧扶正头顶的帽子，强压下心中的怒意，回答道：“奴才天生愚笨，学不了这个，让殿下见笑了！”
徒离忧负手而立，微微倾身附在对方耳畔，用只有两人能够听见的声音说道：“这射箭呢？就如同床笫之欢，一定要快、狠、准，方能一击即中，杀敌于无形，知否？”
“殿下！”
小太监吓得急忙捂住对方的嘴巴，也顾不上什么尊卑有别，目光慌乱地四下张望，直到对方用舌头舔了一下他的掌心，这才惊觉不妥，赶紧拿开手，跪在地上，磕磕绊绊地说道：
“是奴才逾矩了，求宸王责罚！”
“嗯，是该罚……”徒离忧存心逗弄，故作思考地看向他。
“不过，本王暂时还没想好要如何惩罚你，就先欠着吧！这以后呢，美人若是能将本王伺候舒服了，责罚可免，一切皆好商量……”
小太监听后没再多言，从地上起身，单手拍掉膝间沾染的尘土，瘪了瘪嘴，反正怎样都是自己吃亏，也不怕他再加一条失礼之罪。
另一边，众皇子皆已准备就绪，全部摩拳擦掌，跃跃欲试，迫不及待想要一展身手。闵王从不远处走来，站在两人面前，拍了拍徒离忧的肩膀，十分爽朗地说道：
“十弟，愣在这做甚，还不快些过来？”
徒离忧摸了摸鼻子，推辞着说：“哎，实不相瞒，弟弟昨日练剑时不小心扭伤手腕，行动多有不便，待会不如就让内侍大人代为比试如何？”
闵王看向小太监，忽地拍向自己的脑袋，惊喜道：“是你。昨日匆匆一见，还未来得及向大人道谢，本想差人请大人来府中一叙，不曾想今个便在这遇见了……”
“闵王言重了，不过一桩小事而已，殿下不必放在心上。”江怀璧不卑不亢道。
徒离忧不知为何，看着他们如此这般互相恭维，心里自觉十分地不痛快，烦闷不已。随即一脚插入两人中间，用身体挡住双方的视线后，这才满意地开口说道：
“弟弟曾听闻梁国公主生性骄淫，喜爱男色，在宫中养了不少面首，为此与驸马闹得不可开交，不知传言是否属实？”
被人不合时宜地打扰，闵王却只是笑了笑，脸上未见半分怒色，“此事说来话长，不如边走边说吧……”
大概半柱香后，玄帝搂着楚美人缓步从大账内走了出来，在王公大臣的簇拥下，坐在凉棚下观看众皇子的射箭比试。
见小太监有些紧张，宸王特意上前，捏着他一侧的肩膀，附在对方耳边说道：
“莫要慌张，输了也无妨。”
江怀璧点了点头，心里却半点也没觉得轻松。先别说他的技艺是否娴熟，就单单这一张弓的重量，他拿起来便觉十分地吃力，又如何去跟这些皇子去比。
看来今日，他也只有哗众取宠的份了。
果然不出所料，几轮比试下来，众皇子几乎都是连射红心，再不济也不至于脱靶。哪像他，回回都精准无误地避开了靶子，不是插入泥土之中，就是射到相邻的靶子上，末了竟无一箭射中，不禁惹得众人捧腹大笑起来。
对于这个结果，徒离忧压根不觉意外，若真让一个出身低微的小太监赢了比试，那才叫出了大事！
“哈哈，不愧是朕的皇子，各个都是骁勇善战的血性男儿，吾之幸也啊～”
玄帝站起身来，抚掌大笑地看向众人，随即大手一挥，对着身旁的太监喊道：
“来人～牵马，狩猎！”
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14
玄帝虽年过半百，早已步入垂暮之年，但好在龙体康健，动作敏捷，身手丝毫不逊色于众皇子们。
只见他骑着一匹黑鬣黑尾的红色骏马，马鞭高高扬起，在空中发出一记震天巨响，犹如雨夜炸裂的惊雷，蓄势待发。
与此同时，众皇子也随之扬起马鞭，在玄帝一声令下朝着山林深处奔去，一路惊得鸟儿四散飞逃，马蹄声响彻整个山谷。
众人中，唯有宸王不慌不忙地骑着马儿，吹着小曲，悠闲自在地四处闲逛。除了小太监外，身后还跟着几名持刀侍卫。
忽然，不远处的草丛突然窜出一只野兔，冒冒失失地闯入小路中央，似乎并未嗅到危险的气息。
徒离忧主动将两匹马靠近，指着眼前的野兔，饶有兴致道：“美人，为本王猎只野兔如何？”
江怀壁瞧了瞧不远处那只四处张望的野兔，面露难色，“殿下，奴才实在不善骑射，恐怕……”
“猎不到也无妨～”徒离忧反手从背后箭筒里抽出一支箭递到小太监面前，随后话锋一转，“若是猎不到…本王不介意今晚先吃了你。”
小太监自是不会傻到将对方的话当真，却也听出了其中的言外之意。不由憋红了脸，双手不自觉地握紧缰绳，鼻尖沁出细小的汗珠。
也怪不得他不愿与宸王做那档子事，毕竟男子不同于女子，其中的痛苦与屈辱，只有他自己知晓。久而久之，难免会心生抵触，只是不敢说出来罢了。
“好了，本王方才只是同你戏言，不必当真。”徒离忧突然拉紧缰绳，调转马头拦住小太监的去路，逼得对方不得不重新抬起头与他对视。
江怀壁如释重负般哦了一声，转而岔开话头，“殿下为何不参与这次狩猎？”
徒离忧慢慢收回视线，脸上露出叫人捉摸不透的表情，“以你的聪明才智，定能猜得到这其中的缘由，又何须来问本王。”
他曾派人去淮乡调查小太监的身世，期间颇费了一番周折，后来据探子回报，此人确是淮乡人，去年冒名顶替突然暴毙的同乡进了宫。因其手脚麻利，做事又十分细心稳妥，深得当朝大太监钱琅的赏识，后被分配到司礼监做事，常随钱琅侍奉于殿前。
况且，民间多有为了糊口而私下阉割的男子，人数众多，又因其朝政长期混乱，难免会有那么一两个漏网之鱼，倒也不足为奇。
只是这世间，真的有那么多巧合吗？
“奴才愚钝，又怎敢与殿下相提并论。苟活于世，不求大富大贵，只求能够在这深宫之中能够自保，混得一口饭吃。”
小太监作出一副阿谀奉承的姿态，话里话外将自己撇得干干净净。
宸王闻言，只是意味深长地笑了一下，随后掉转马头，说道：“走吧。”
两人行至一处偏僻小路，草丛间忽然传来一阵簌簌的响动，听起来并不像是野鹿，反而像是一种更为凶猛的野兽。
徒离忧下意识地勒紧缰绳，将手放在腰间的佩剑上，目光机警地环顾四周。
“狼，是野狼！”
“快快，保护殿下，保护殿下！”
一旁的侍卫话音刚落，便有七八匹野狼从草丛中窜了出来，灰突突的毛发，瘦的只剩皮包骨，此刻正面目狰狞地呲着獠牙，前爪伏地呈进攻状，以极快的速度朝几人扑了过去。
几名侍卫还未来得及开弓，便被身下发狂的烈马甩了出去，不是摔断脖子，就是被蜂拥而上的野兽撕咬致死。
“抓紧缰绳，不要松手！”徒离忧一边勒住手中的缰绳，一边朝江怀壁大喊。
面对一群饥肠辘辘的野兽，他几乎没有犹豫，安抚好受惊的马儿后，迅速拉开弓，对准其中一只正欲扑向江怀壁的野兽，利落放箭，一击毙命。
虽然刚刚侥幸逃过一劫，可小太监身下的马却突然不受控制，发了疯似地朝密林深处奔去。
由于事发突然，小太监来不及反应，只能压低身子，双手紧紧地抓住缰绳，以免自己从马背摔下来，扭断脖子。
徒离忧见状正欲追上去，不料竟被不知从何而来的太子一党拦住了去路，美其名曰保护他的安危，实则却是想要趁此机会杀了小太监，以解太子心头之恨。
“滚开！！！”徒离忧无意与这些人纠缠，用握着马鞭的手指向他们，满目杀气地厉呵道：“本王不想再说，暗中搬弄是非，借刀杀人。还望殿下早做提防，小心为妙。”
宋相一能想到的事情，徒离忧又岂会想不到。现如今，对皇位虎视眈眈的又何止太子一人，只是还未到撕破脸的时候，都在维持表面平和罢了。
他摸了摸手上的扳指，“此事我心中自有定夺，倒是父皇那边，要劳烦你多费心了。”
“殿下所托之事，臣自当尽心竭力去办。”宋相一点点头，一边往肩上挎药箱，一边拱手道：
“若无其他吩咐，臣便先行告退了。”
“好，宋太医慢走。”
徒离忧将人送至门口，目送对方离开。回过头，视线正巧不偏不倚对上小太监望过来的目光。
他重新坐回榻上，一言不发地盯着眼前人，脸上看不出任何情绪。
“殿下为何这样看着奴才？”江怀壁怯生生地问。
徒离忧抬起手，拂过他额前的一缕碎发掖到耳朵后，“你说我与太子，究竟谁更适合做这天下的王。”
江怀壁几乎想也没想，便扑通一声跪在地上：
“殿下绕了奴才吧，您就算借奴才十个胆，奴才也绝不敢妄言朝政。”
徒离忧单手将人从地上捞起来，顺势掐住小太监的脖子，却并未用力，只是虚虚地覆在上面，拇指轻轻拂过对方的喉结，似是在调情。
“瞧把你吓的，地上多凉，快些起来。”
“那本王再问你，若是有人想非要置你于死地，你又当如何应对？”
江怀壁有些摸不准对方的意图，试探着问：“以彼之道，还施彼身？”
徒离忧松开手，继而搂住对方的腰，逼迫他贴近自己，“本王喜欢同聪明人打交道。”
说罢，便捧住小太监的脑袋便亲了下去，差点将人亲得背过气去。
江怀壁下意识想要挣脱，推拒中指甲不小心刮伤对方的侧颈，在上面留下一道长长的血痕，看起来甚是惹眼。
他震惊地睁大双眼，赔罪的话几乎脱口而出。
“废话就不必了，说点本王爱听的。”徒离忧似是厌烦了那些赔罪的话，顺势捏住了他的嘴巴。一点皮肉伤而已，更重的伤他都受过，哪里值得他这般大惊小怪。
“唔唔～”小太监被禁了言，只能用眼神示意对方放手，待对方松开后，这才微喘着气说道：
“殿下可知，陛下心里最忌讳什么？”
“父皇最忌讳……”徒离忧默念着，随即反应过来，哈哈大笑道：“本王果真没看错你。”
自古以来，帝王最忌讳的就是那些会威胁到他们皇位之人，他父皇也不例外。
当初左丞相，就是因为功高盖主，被他父皇以通敌卖国之罪，诛了满门。
江怀壁点到即止，随即又道：“恕奴才冒昧，还有一事相求。”
徒离忧并未开口，而是用眼神示意他继续说下去。
小太监斟酌了一下措辞，这才缓缓开口：“不知殿下可有招贤纳士之意？”
“美人这是准备毛遂自荐么？”徒离忧故意曲解他的意思，打趣道。
江怀壁摇了摇头，“奴才不才，难堪重任。倒是有一同乡，来盛都已数月有余，平日里靠算命卜卦为生，偶尔也会替人书写家信，一直怀才不遇，居无定所。虽身无功名，出身贫寒，但奴才觉得此人可用。殿下若能将其收为门客，或许能助殿下一臂之力。”
两人虽为同乡，实则并不相熟，只有过短短几面之缘，并无深交。前些日子偶然在街上遇到，这才重新有了往来。
此人曾周游列国，尝遍各国美酒佳酿，单单这酒与酒的区别，就能说上三天三夜，颇具心得。
行事虽颇为怪异，说话颠三倒四，对治国安邦之道却有着独到的见解。只可惜理念过于超前，生不逢时，空有一番志向，却无处施展。如今已近而立之年，却依旧囊中羞涩，未得明主。
宸王不解地问：“既有如此高人，本王竟一无所知，又该如何寻得？”
江怀壁并未卖关子，而是直接道出了一个最让人意想不到去处。
“酒肆。”
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16
江怀壁在宸王府养伤的消息不胫而走，太子虽心有不甘，却也不好大张旗鼓地去要人，出师无名，难免落人口舌。
更何况，近来朝中盛传，玄帝有意要废太子，立新储。如今的他早已是自顾不暇，哪还有什么心思去管一个小太监的死活。
这日，小太监本想去同宸王辞行，却不巧在门口遇见刚从西街布行回来的宸王妃，想避开已是来不及了，便只能硬着头皮上前道：
“奴才参见宸王妃！”江怀壁低下头，只露出后颈一小截白皙的皮肤。
宸王妃停下脚步，转身吩咐下人将绸缎送去库房，这才仔细端量起他。
江怀壁其人如玉，肤白若瓷，生得眉清目秀，明眸皓齿。一袭长衫，如初春抽条的柳芽般，绿意盎然，从头到脚并无半分点缀，典则俊雅，与他倒是极为相称。
这样的人，若是能守得一隅之地，娶妻生子，想必一生也能平安顺遂。
奈何造化弄人，偏就成了太监，一辈子囚于深宫，了无指望。
思及至此，宸王妃的目光中不自觉多了一丝同情：“大人不必多礼，不知身上的伤可否好些了？”
“回王妃，已无大碍了。”
宸王妃微微点头，说话时，头上的金色步摇也随之轻轻晃动，“若说起来，雪儿理应早些探望才是，奈何夫君说大人伤病未愈，不宜见客，故才拖至今日，不是有意要怠慢大人。”
江怀壁闻言，连忙回道：“王妃言重了。”同时，道明了自己的来意，“奴才在贵府叨扰多日，心中已是过意不去，如今伤好，也是时候该回去了。此番，便是来向殿下辞行的。”
宸王妃掩面而笑，温温柔柔地说：“不巧了，夫君今日随大司寇出城，要晚些才能回来。大人且等上一等，待夫君回来再走也不迟。我先命人备好酒菜，待夫君回来一同为大人饯行，一点心意，还望大人不要推辞。”
盛情难却，小太监只得点头应承下来，“多谢王妃美意，奴才恭敬不如从命了。”
戌时，宸王风尘仆仆地从外归来。
一进门，便十分自然地坐在了小太监身旁。几名婢女小心伺候在一旁，时不时地为几人上菜、添酒。
一顿饭，吃的小太监味同嚼蜡，坐立难安。幸亏宸王妃并不知晓他与宸王之间那些腌臜、苟且之事，否则定会当场杀了他，死后再鞭尸，剁成数断丢去喂狗……
徒离忧瞧他心不在焉的模样，忍不住起了逗弄的心思。
表面上看似是在为宸王妃夹菜，暗地里却借由桌布的遮挡，悄悄在桌底下用脚去勾江怀壁的小腿。对方突如其来的动作，吓得江怀壁浑身一抖，差点将手中的筷子摔了出去。
而那个始作俑者，却睨着一双狭长的眼眸，似笑非笑地看着他，一副事不关己的样子。
宸王妃不知内情，目光关切地看向他。
小太监抿了抿嘴，只道是手抖没拿住，顺势坐得离宸王更远了一些。
宸王妃莞尔一笑，拿起桌上的茶盏，敬向他说：“多谢大人当日在蕈山舍身相救，夫君才能安然无恙地归来，雪儿今日便以茶代酒，替王爷谢过大人救命之恩。如若不嫌，不妨再多住上几日，让雪儿好生款待，以尽地主之谊？”
江怀壁虽不知她为何这样说，还是恭敬地举起酒，婉言拒绝道：“殿下贵为皇子，自有神灵僻佑，奴才又怎敢居功自傲。王妃的美意奴才心领了，只是这宫中还有事等着奴才去办，实在不便久留。”
说罢，便仰起头，将杯中的烈酒一饮而尽。
奈何不胜酒力，几杯下肚之后，小太监便开始头重脚轻，脸色微红，一双湿漉漉眸子眨呀眨的，单只是看着，就叫人莫名心动。
这一幕，恰好也落到宸王眼中。让他迫不及待地就想将对方压在身下，好好疼爱一番。
“雪儿，本王今日还有要事未处理，今夜便在书房留宿了。”徒离忧放下筷子，随口胡诌了一个理由。
宸王妃并未起疑，只道：“雪儿为夫君熬了银耳莲子羹，一会……”
徒离忧眉间闪过一丝不耐，随后又很快消失，放缓语气道：“不必了，你也操劳了一天，不如早些回去歇息吧。”
说罢，便一刻不停地拎起小太监，起身走了出去。
书房作为王府重地，若无宸王手谕任何人都不许擅自入内，就连宸王妃也不例外。
若胆敢违令者，一律格杀勿论。
方一踏入花园，徒离忧便摒退众人，一把将小太监纳入怀中，借着月光细细地端详起对方来。
江怀壁喝醉酒不疯也不闹，只是乖巧地窝在他的怀中，眉眼弯弯的瞧着人也不说话。
一双黑白分明的瞳仁，透露出天真烂漫，又似有几分狡黠。如玉的肌肤，染上了一层淡淡的粉色，摸起来微微发烫，眼尾微微上挑，缀着一颗小小的红痣，只有在体温升高时才会显现，犹如点睛之笔，衬得他愈发明媚动人。
徒离忧突觉一阵血气上涌，推着小太监急走两步，直至将人抵到院中那棵早已开满粉色绒花的合欢树上才停了下来。
“你是对我下蛊了吗？”
不然，为何总能让我步步退让，失了分寸，变得不再像我自己。
江怀壁被他抓的有些痒，又有点痛，不舒服地扭着身子想要挣脱，一双眼弯得就像天边的新月，咯咯地笑个不停。
恰如山间清泉，林中朝露，令人思之朝暮，催之心折。
如此，宸王再也按耐不住心中的欲火，直接低头吻住小太监的唇，无情掠夺了对方呼吸的权利。
手也不老实地从衣襟探入，很快便扯下半边领子，一口咬上那处漂亮的锁骨，变着花样地逗弄，舔舐，乐此不疲。
江怀壁疼得倒吸一口凉气，下意识地踹了徒离忧一脚，奈何落下的力度却不痛不痒，根本没有任何威慑力。
“登徒子，无耻，下流！”
与清醒时相比，江怀壁此刻的胆子倒是大了不少，不再畏畏缩缩，骂起人来可是一点也不含糊，丝毫不留情面。
宸王笑着拽下对方的裤子，托起臀部一把将人抵在粗壮的树干，又腾出一只手来，沾了一点不知从哪寻来的脂膏，耐心地帮小太监做着扩张。
“唔，你干嘛～别碰我。”江怀壁用力拍打着对方的肩膀，好看的眉头皱成一团。奈何胳膊有伤，力气又没人家大，最后只能乖乖任由对方欺负，为所欲为。
他能感觉到对方进入自己的身体，一下又一下地用力撞击，背部不断与粗糙的树干摩擦，好在隔着几层衣裳，倒也不算太痛。
入夜后的天气凉爽宜人，可他现在却只觉浑身燥热，被风吹落的绒花飘落在肩头，酥酥麻麻的。就好像身前人此刻正在对他做的事情，很奇怪，不太舒服，可又有一丝说清道不明的奇异感觉，拉着他不断下坠、沉沦。
今晚的夜色很美，江怀壁醉眼朦胧地想。
翌日清晨，小太监是在宸王的怀中醒来，宿醉的结果便是头疼，身下的某处也莫名地觉得不舒服，浑身酸疼，再结合自己此刻衣衫不整的模样，当下便猜出了大概。
不过对方昨夜应该帮自己清理过，因此身上并没有粘腻的感觉，清清爽爽的。他小心翼翼地拿开横在自己腰间的胳膊，只可惜还未为成功便被对方大掌捞了回去，再度搂进怀中。
“美人，天还未亮，这是要做甚？”
徒离忧闭着眼睛，四肢却不老实地缠住小太监，逼得对方动弹不得，只好打消起身的念头。
怪就怪江怀壁昨夜醉酒醉得太厉害了，才刚做到一半，人就睡过去了。害得徒离忧只得草草了事，黑着脸将人抱回房中。又想起宋相一的叮嘱，耐心替对方做了清理。
一个时辰后，两人才换好衣裳，去了盛都最大的酒肆——聚贤楼。
为了避人耳目，徒离忧此行并未带护卫，只安排了墨青戬暗中随行。
聚贤楼座落于盛都最繁华地段，门庭若市，商贾来往频繁。常有一些文人雅士、门客出入，在此处高谈阔论治国之道，偶尔也会有争得面红耳赤，大打出手的情况出现。
宸王和小太监还未踏入门槛，就见一人被店里的伙计扔了出去，大咧咧地趴在了路中央，吃了满嘴的土。看热闹的百姓将路堵的水泄不通，一时阻挡了两人的去路。
“哪来的穷鬼，身无分文还想吃白食，做你的春秋大梦去吧！”
一个穿着粗布衫，黑布鞋的伙计，此刻正站在酒肆门口，指着地上的无赖破口大骂。直到骂累了，才转身叫上同伴一起离开。
而那个被扔出来的男子，见人走后，才慢悠悠从地上爬起来，随手捡起一旁掉落的鞋子穿好，捋了捋散落的头发，气愤地指着刚刚进去的两个伙计的背影，大声嚷道：
“呸，狗眼看人低的小人，等爷我哪天飞黄腾达了，你们连给爷提鞋的资格都不配。”
随后，又走到一旁，从马棚牵出自己心爱的小毛驴，一路拔开围观的众人，道：
“让开，让开，别挡路……”
话还未说完，就被两个穿着华丽的公子拦住了去路。其中一人面无表情让人捉摸不透，而另一人正乐呵呵地看着他笑。
“阿璧？”他好似如梦初醒般，不可置信地喊出了对方的名字。
“久违了，居先生！”江怀壁回道。
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