赵鸣受了赵凌之托，给她带了些米、面粉、糖和一封信。
信中，赵凌问起解老爷的除服礼，还说，他刚到碾伯所，事情千头万绪，一时不能脱身，让她就在家里举行除服礼，等他回到张掖，再陪她去大佛寺为解老爷全家做法事。
傅庭筠把信收起来。
晚上，郑三娘服侍她沐浴时说起赵鸣：“他主动跟着我们家九爷去了碾伯所，如今已是碾伯所的佥事了。您是没见着这个人，他第一次来的时候，言语间不经意的还透着几分倨傲，如今却全然不一样了，不仅和我们家那口子称兄道弟的，听说阿森是老爷的义弟，还给了阿森约莫二、三两的碎银子，说是给阿森买笔墨纸砚的。”
这是人之常情。
傅庭筠怏怏地道：“那阿森收下了没有？”
“没有！”郑三娘笑道，“阿森说，吃人的嘴软，拿人的手短。谁知道这赵鸣要做什么。所以无论如何都没有接，还说，这是姑娘吩咐的。”
傅庭筠笑起来。
阿森跟着赵凌倒学了些质朴的道理。
她问郑三娘：“赵鸣有没有提起九爷？”
“怎么可能不说！”郑三娘帮傅庭筠把洗澡的香胰子、帕子放到澡桶旁，笑道，“一直在吹我们家九爷和他怎样怎样的好。也说起碾伯所的事。说吴家在碾伯所有三、四代人了，吴英死了，没有子嗣，他们商量着要把一个远房的孩子过继到吴英名下，然后到京都想办法，让那孩子袭职。又知道让九爷暂代碾伯所千户是颖川侯的意思，只等着九爷再立军功就会正式接任碾伯所千户之职，因此一直在背后给九爷捣乱。不过，赵鸣也说了，九爷手段了得，行事雷厉风行，又有颖川侯在背后支持，吴家最多翻出几层浪花来，想把九爷打倒，那是不可能的。还说，颖川侯的父亲辅国公前些日子封了太子太保，皇上圣眷正隆，所以颖川侯一封信写到京都，原来的刘副总兵就立刻被人弹劾，武选司的人也按照颖川侯的意思让王大人做了副总兵。”她说着，也跟着欢喜起来，“姑娘，您说，我们家老爷跟了颖川侯，会不会也能做个副总兵？”
“你很想一直待在张掖吗？”傅庭筠脱了衣服，笑着问郑三娘。
郑三娘眼角瞥见傅庭筠如山峦般曲线起伏的雪白身子，有片刻的恍然，顿了顿才道：“姑娘不想待在张掖了吗？”脑子里还残留着那动人心魄的美景，语气里还透着三分的心不在焉。
她想和赵凌在一起，在哪里都可以！
傅庭筠把脸枕在垫着帕子的澡桶沿子上，半晌没有做声。
她听了赵凌的话，在家里给舅舅举行了除服礼，悄悄拿下了扎在青丝间的白色头绳，却依旧穿着白色的银条纱衫和靓蓝色的马面裙子，加上出了冯大虎的事，她就更不愿意出门了。这些变化很细微，大家并没有注意到她的异样。
或者是鲁氏搬走了的缘故，王家的两位小姐隔三岔五就会来家里玩，偶尔还会留在家里过夜。
傅庭筠和她们一起做针线，偶尔指点她们一下，有时候也给她讲佛经里的故事，告诉她们背诗，阿森做完了功课也会过来帮傅庭筠劈线或是扯料子，二小姐就会笑阿森，阿森就出言反驳，两个小家伙吵吵闹闹的，十分热闹，就是临春，坐在门槛上也不肯走，家里总是一片欢声笑语的。
她心中却始终觉得有些失落，无人的时候常常会坐在炕上发呆。
郑三娘是过来人，隐约猜到点傅庭筠的心思。眼看着到了七月，她问傅庭筠：“盂兰节，我听戚太太说，很多人都会去弱水河放河灯，到时候我们也去吧？”
弱水三千，我只取一瓢饮。
傅庭筠有些心动，又怕惹上什么麻烦，有点踌躇。
戚太太跑了过来。
“傅姑娘，傅姑娘，你听说了吗？”她气喘吁吁的，额头上还挂着汗珠，“前几天有人闯进了西平侯府位于凉州城外的田庄，用箭把冯大虎给射死了。”
“你说什么？”傅庭筠骇然地站了起来。
“真的，真的！”戚太太有些幸灾乐祸地嘿嘿笑了两