爆竹爆竹，顾名思义，就是将一根长长的竹竿逐节燃烧，连续发出爆破之声。
截筒五尺煨以薪，节间汗流火力透。到了这个时候就差不多了，松鹤堂正屋前儿庭院的空地上，郑泽挥退了健仆，亲自挥袖上手，拿长铁钳一夹，喝了声“让”，自己个儿则是顺道儿疾走，当阶击地，须臾间就爆发出一阵儿雷霆似的爆破之声。
爆竹属于危险物品，寻常年节里要用到了那也是经了仆人们的手的，别说郑媞和十一娘这样子千娇万贵的小娘子了，就是郑桐与郑杏都没有这样近距离接触过，都被结结实实的惊了一下，忍不住呼出了声，郑泽广袖之下的两只手已经牢牢地护住了郑媞的两只耳朵，一边哈哈大笑：“混小子们，就这道行还敢说独个儿放爆仗去！这就怕啦？”
郑媞窝在父亲的怀里，安全得很，等到最初响动过去后，那是丁点儿都不害怕了，还叫嚷着说她也要试试看，郑桐已经又从仆从手里接了个长截筒拉了郑杏亲试了。郑泽将不安分的小女儿提溜住，嘲笑道：“你慌什么，还有更好玩儿的呢。”又和蔼地对十一娘招了招手。
话说十一娘方才还真的是被那爆破声给怵了一下，这会儿倒也重新兴奋了起来，拍着手就跟过去了。
郑媞眼见着郑泽让人下去厨房里拿木炭磨成细灰送过来，又让小厮叶子去南园的书房里取一个笨重的铁盒子来，眼睛不由得亮晶晶的：“阿耶又想到什么好玩儿的了？”
人家家中都是严父慈母，偏偏到了郑家四房这儿，生生给掉了个个儿，因此也难怪郑媞更亲父亲一些。
郑泽心中得意，道：“给你们弄个厉害的！”然后带了人往边角处的花园子里走去，到时候吓到了里头的女眷就不好了。
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高几上，铜制莲花状的更漏已经渐渐偏向了三更，这年就要“熬”过去了。松鹤堂的主屋里，何老夫人已经由正与几个媳妇儿正说着话儿。
老夫人看着阳石公主脸上抹地厚厚的妆容，以及怎么也挡不住的疲惫，虽然还是不太喜欢这儿媳妇，但也不由得心下叹息，难得地拍了拍阳石公主的手，劝道：“今日里在殿上，我倒是觉着皇后的面色比前两个月要好多了似的，皇后乃是中宫之主，母仪天下，依我看啊，什么都不用做，那些个魑魅魍魉的就自会远了去了。旁人不知所以，在那儿驱邪啊，殊不知偏偏是助长了邪魅的气焰罢了。瞧瞧这过年的喜气儿一冲，不就好了小半儿了吗？”
皇后这病多少也有一些心病的缘故，按理说，立子以嫡不以长，立嫡以长不以贤，这都是延续了千余年的宗法制度，没什么好说的，奈何今上强势且自大……恐怕皇后将自己折腾死了，也是无用的。这原也不关自家什么事儿，奈何时运不济的三郎尚了主呢？还是中宫嫡出。
简直是冤孽！
“阿家！”阳石公主心中一直苦得很，乍听这一席话儿，不禁有些欣喜，难道说士族都是看好阿弟的？眼神带上了希翼：“求阿家疼我。”
何老夫人一噎，又是暗自叹了口气，她不待见阳石公主可并不仅仅是门户之见，如今看来还真是没错儿的。又联想到她当年做出了那些个事情，简直是气闷。原本忽然涌上心间的那点子慈悲心顿时就没有了，心想我的意思还不够明显吗？叫你们不要这样四处钻研，点拨你一句，竟然还赖上我们整个郑氏了？真是岂有此理！
看看眼前的四个儿媳妇中，卫氏跟薛氏是嫡亲的儿媳妇，品性如何，自不必说。何氏虽是嫁了个庶子，本身却也是齐郡何氏之女，虽说只是老夫人娘家堂弟的庶出女，但归根结底是有血脉联系的，郑家不是不懂规矩的人家，并不需要受气，各处行走都十分自然大气。唯独这三儿媳妇……
何老夫人瞥了她一眼：“我自然是要疼你的，不管将来如何，你与七娘都已经是我郑家的人了。”如此算是单方面结束了此次的谈话，阳石公主无比沮丧，何老夫人则是觉得她榆木疙瘩不可教化，再不与她多说。只是转身问使女：“去偏厅里瞧瞧他们玩得好不好，渴了饿了，点心茶水的不可短了，但也要仔细着不能让郎君娘子们多吃，积了食就不好了。对了，冷的话就再添一些炭盆。”
正交待着呢，耳边忽然炸起一声惊天响动，像是虚空炸雷，屋里屋外都有人惊叫了出声，偏厅里似乎传来了孩子的哭声，卫氏倏地站起了声：“是十二娘的声音。”十二娘年纪还小，不需守岁，早有乳母抱她下去睡觉，只是她是卫氏最小的孩子，自来娇宠一些，平日里睡觉都是要亲娘哄了才肯睡的。卫氏索性将她安置在了老夫人处的暖阁里，并没有抱回梅园里去。
“莫不是地震了？”有小使女轻声发问。却是被薛氏喝止：“胡说八道些什么？”
卫氏已经自去外头了，薛氏也担心儿女，吩咐使女去偏厅里看，“快去郎君娘子们可还好。”
何老夫人是经历过改朝换代的人，也是亲眼见过兵匪砍人脑袋，甚至亲手结果过人命的人，此时最为镇定，让人各处去查看、安抚，不许慌张。不消片刻，就有仆妇进来回话，扑通一声跪下，连着就磕了三个头，说是不好了，四郎主带着六郎、七郎、十娘、十一娘将院子西北角小花园子的墙给炸塌掉了。
“什么？！”薛氏真是想晕倒了事了，这爷儿几个，怎么一刻没见着就闯祸！只是这时候这些都不是重点。
“人可还好？”何老夫人与薛氏几乎是同时发问的。