如此一月之中，玄凌又寻机来看了我两次，两情欢好，愈见深浓。谈笑里说起宫中事，玄凌欢喜道：“燕宜有了两个多月的身孕呢。自从蕴蓉生了和睦帝姬之后，宫中鲜有喜讯了。”
我疑惑“燕宜？”
这个名字我是听说过的，芳若口中对胧月颇为疼爱的徐才人，玄清口中在太液池畔作四张机吟诵的徐婉仪，因玄凌的病重日夜跪在通明殿祈福至虚脱的痴情女子。仿佛深情而颇负才学，然而似乎并不十分得宠。
玄凌漫不经心道：“是你离宫那年进宫的，说也奇怪，朕也并没有太宠幸她几回，就这样有了身孕，倒是蕴蓉和容儿半点动静也没有。”
我只作无意，抿嘴笑道：“这样的事也看天命的，是徐妹妹好福气呢。”
玄凌半是感慨半是懊丧“宫中一直难有生养，如今燕宜有了，朕进了她从三品婕妤之位，也盼她能为朕生下一位皇子。宫中已有四位帝姬，皇子却只有一个，漓儿又不是最有天资的。”
我微笑道：“皇上正当盛年，宫中佳丽又多，必然还会有许多聪颖俊秀的小皇子的。”
然而徐燕宜一事，我听在耳中倒也喜忧参半。忧的是玄凌被徐燕宜的身孕羁绊，只怕出宫来看我的机会更少；更忧的是徐燕宜有了身孕，只怕玄凌的心思多半放在她身上，对我来日要道出的身孕不以为意。喜的是宫中有人有孕，皇后她们的目光自然都盯在徐燕宜身上，我更能瞒天过海拖延一段时日。
身形即将明显，我与槿汐谋划再三，大约已经成竹在胸。
于是那一日李长照例送东西来时，我的恶心呕吐恰恰让他瞧见了。
李长微微踌躇，很快已经明白过来，不由喜形于色，忙跪下磕头道：“恭喜娘娘。”
我微微红了脸色，着槿汐取了一封金子来，笑盈盈道：“除了槿汐和浣碧，公公可是头一个知道的呢。”
李长忙躬身道：“恕奴才多嘴问一句，不知娘娘的身孕有多久了？”
槿汐掰着指头算道：“不前不后恰好一个月多上一点儿。”
李长想一想，喜道：“可不是皇上头一次上凌云峰的时候。奴才可要贺喜娘娘了。”李长微微抿嘴一笑，似是有些欣慰“娘娘这身孕有的正是时候，娘娘可知道徐婕妤也有了快三个月的身孕么？”
我慵懒微笑，闲闲饮一口茶盅里的桂花蜜“我与徐婕妤都有了身孕，怎么叫我的身孕就正是时候呢？”
李长神色一黯，略有些不自然“娘娘不知道，这事晦气着呢！徐婕妤刚因身孕晋封婕妤没几天，钦天监夜观星相，发现有二十八星宿北方玄武七宿中危月燕星尾带小星有冲月之兆。娘娘细想，徐婕妤闺名中有一个燕字，又住北边的殿阁，那么巧有了身孕应了带小星之像。这危月燕自然是指怀着身孕的徐婕妤。宫中主月者一为太后，二为皇后。如今太后病得厉害，皇后也发了头风旧疾，不能不让人想到天象之变。皇上又一向仁孝，是而不得已将徐婕妤禁足。皇上这两日正为这事烦心着呢，若知道娘娘的身孕岂有不高兴的？”
我与槿汐互视一眼，俱是暗暗心惊，暗想此事太过巧合，危月燕冲月之兆，玄凌即便不顾忌皇后，也不能不顾忌太后。
我缓一缓神色，只问：“太后身子如何？”
李长忧心道：“冬日里天一冷旧疾就发作了，加之滇南报来六王的死讯，六王是太后抚养的，太后难免伤心，病势眼瞧着就重了，到现在还一直病得迷迷糊糊呢。”
我心中有数，微微垂下眼睑“不省人事？”
“是。偶尔醒来几次，又有谁敢告诉太后这事叫她老人家生气呢。”
我低头拨一拨袖口上的流苏，轻声道：“皇上知道我有孕了难免会高兴过头，公公得提点着皇上一些。皇后头风发作，又有徐婕妤危月燕冲月之事，宫中诸事烦乱，我的身孕实在不必惊动了人。”我瞧他一眼“你是有数的。”
李长沉吟片刻，旋即道：“奴才省得，只皇上晓得即可。只是娘娘既然有了身孕，皇嗣要紧，总要请太医来安胎的。”
槿汐早已思量周全，娓娓向李长道：“娘娘现在身份未明，许多事情上都尴尬，更怕张扬起来。倒是太医院的温实初大人与娘娘曾有几分交情，不如请他来为娘娘安胎。”
李长哪有不允的，一叠声地应了，又道：“从前娘娘生育胧月帝姬就是温大人照顾的，皇上一向又赞温大人妙手仁心、忠心耿耿，必定会应允的。”
我微笑道：“公公在皇上身边久了，自然知道怎么说才好。我就在这荒山野岭之中安安静静待产就好了。”
李长笑吟吟道：“娘娘说笑话了，皇上怎么会让娘娘在这里待产呢，必定要接到宫里去好好养着的。”
我微微冷下脸来，愁眉深锁“公公这就是笑话我。如今您称我一声昭仪，不过是大家脸面上过得去，我哪敢应您一声‘本宫’呢。我如今就是妾身未明，皇上宠幸几回不过转眼就忘了，我哪里敢存了什么盼头。公公若说回宫养着，我既是废妃出宫的，哪里还有回去的理，我只盼能平安抚养这孩子长大就是。”
李长蓦地跪下，磕了一个头道：“娘娘这话从何说起呢。娘娘怀的是凤子龙孙、皇室血脉，怎能不归入内务府玉碟中？娘娘要说妾身未明，皇上可是亲口唤您为昭仪的。如今徐婕妤因天相一事被禁足，皇上又一向重视皇嗣之事，一定会珍而重之。”
我眉心曲折，含悲不止“皇上如今能这样待我已经是我最大的福分了，哪里还敢多奢求什么呢。若是皇上能让我腹中的孩子有个名分，哪怕只以更衣之份回宫，我也感激涕零了。”
李长慌忙摆手，使眼色叫槿汐拿了绢子为我拭泪“娘娘有着身孕呢，千万伤心不得的。娘娘和皇嗣要紧，奴才会想法子和皇上说的。”
槿汐忙忙向他使了个眼色，道：“一要着紧地办，二要别走漏了风声才好。娘娘只身在外头，万一被人知晓有了身孕，不晓得要闹出多少事来呢。”
李长点头“我晓得轻重。”
槿汐苦笑“你晓得就好。这儿夜里风大不说，还总有狸猫出没，万一娘娘有个惊着碰着的可是大事。”
李长思忖着道：“你好好伺候娘娘，回头我就回了皇上指温大人来为娘娘安胎。”说罢急匆匆告辞回宫去了。
这日午后，我因着身上懒怠，睡到了未时三刻才起来。浣碧服侍着我梳洗了，重新打散了头发梳髻。浣碧笑道：“小姐这两日倒爱睡些，我瞧着夜里也睡得安稳了。”
我涩然一笑“我若不睡好，肚子里这个可怎么好呢。左不过事情已经到了这个地步，也只能顺其自然了。”
浣碧笑吟吟为我梳拢头发，仔细挽一个灵蛇髻，又取了支玳瑁云纹挂珠钗簪上，垂下两串光彩灿烂的流苏。
我道：“今日又没人来，何必打扮得这样郑重其事，梳个最简单的螺髻就好。”
浣碧依言重新梳过，一壁梳一壁轻声道：“我不过想着李长回去已经有两日了，想必皇上知道了小姐的身孕是要过来看小姐的。虽不知道是什么时候，可咱们准备着总是没错。”
她重新为我挽了螺髻，拣了枚金丝嵌珠押发别上。我微微顾盼“这样简单就好，皇上着李长送来的衣裳多是素色，你就该知道皇上喜欢我打扮得清减些。”
浣碧选了件淡粉色君子兰挑花纱质褶子裙出来，道：“这颜色倒衬外头的景致，皇上若来了瞧见也欢喜。”
我微微蹙眉，满腹愁绪化作良久的默默无声“他走了才这些日子，我总在热孝之中。别的事没有办法，这些颜色衣裳能不穿就不穿吧。”
浣碧闻言黯然，手中的衣衫如流水一般缓缓从她臂间滑落。她转头的瞬间，我才瞧见她埋在发丝里的一色雪白绒花，我心下酸涩，轻声提醒“平日无妨，只别叫皇上来时瞧见了，多大的忌讳。”
浣碧含泪点了点头，我心下只消稍稍一想到玄清，便是难过不已。我一手按住浣碧的肩膀，一手从梳妆匣里择了一枚薄银翠钿别在发后，又择了一身月白色纱缎衣装，衣襟和袖口边缘有各有一溜细窄的胭脂色花线做点缀，我叹道：“如此也算尽一尽心了。”
正说话间，却见温实初挑了帘子进来。我见他神色败坏不似往常，心里已经明白了几分，索性安闲适意道：“浣碧去泡盏茶来，要温大人最喜欢的普洱。”浣碧转身出去，我笑盈盈道：“怎么跑得满头大汗，先坐下歇歇吧，喝口茶润润喉咙。”
温实初微微变色，道：“我并没有心思喝什么茶。”他停一停“你哥哥已经回京医治了。皇上没有下旨，可是我瞧见是李长的徒弟小厦子亲自着人去接回来的。李长是什么人，怎么会突然接你哥哥回京？”
我沉默片刻“既然你心里有数，何必还要费唇舌来问我这些？”我扬起头，明灿的日色照得我微眯了眼睛“那么李长有没有告诉你，我有了身孕要你来看顾我为我安胎？那你是不是又要问李长为什么会知道我的身孕？而且还不是你所知道的三个月，而是一个多月？”
他的神色痛苦到扭曲“嬛妹妹，为什么？为什么会这样？”
我定一定神，眸中掠过一点锐利的星火“因为我和皇上遇见了。这个孩子是皇上的孩子，所以李长会请你来为我安胎。”
温实初张口结舌，一时怔怔，指着我的小肮道：“这孩子这孩子明明是”
我拂一拂鬓边碎发，镇声道：“是谁的都不要紧。现在要紧的是皇上认定了这个孩子是他的，认定了我腹中的孩子只有一个多月。”
温实初颤声道：“你疯了！——这是欺君之罪，万一”
我生生打断他，冷声道：“没有万一！如果有万一，这个万一就是你不肯帮我，你去跟皇上说这个孩子已经三个月了，根本不是他的。那么，这个欺君之罪就被坐实了，我就会被满门抄斩、诛灭三族，而你就是皇上面前的大功臣。”
温实初急得跳脚，慌忙发誓“你明知道我不会——”他又是气急又是痛苦，脸颊的肌肉微微抽搐“嬛妹妹，你这是何苦？若你要生下这孩子，我已经说过，我会照顾你们母子一生一世，你大可放心。”
我接过浣碧手中的普洱，轻轻放在他面前，悲叹道：“你能照顾我和孩子一生一世，可是能帮我已经神志不清的兄长从岭南接回好好照顾么？你能帮我保全我的父母兄妹不再为人所害么？你能帮我查明玄清的死因为他报仇么？”
我的一连串发问让温实初沉默良久“嬛妹妹，说来说去终究是我无用，不能帮到你。”
我掩去眼角即将滑落的泪珠，慨然道：“实初哥哥，不是你不能帮我，而是我命途多舛。我好不容易离开了紫奥城，如今还是不得不回去。因为这天下除了皇帝，没人能帮到我那么多。”我颓然坐下“清已经死了，我也再没有了指望。若我不回去保全自己要保全的，还能如何呢？”
窗外的日色那样好，照在一树开得妖娆的桃花之上，渐次渐变的粉红花朵娇小轻薄，满院娇艳的春色弥漫不尽。这样好春景，我心中却悲寒似冬。
我凄然落泪，转首道：“若有别的办法，我未必肯走这一步。如今你肯帮我就帮，不能帮我我也不会勉强。我和这孩子要走的路本来就难，一步一步我会走到死，即便死也要保全他。”
春日如画，花枝间泻落的明光，拂了温实初鲜艳锦绣一身。然而那春日再暖，温实初的面色却像是融不化的坚冰。“我保着你这样走下去，最后只会保着你回宫踏上旧路。嬛妹妹，我眼睁睁看你从紫奥城出来了，如今又要眼睁睁看着你把你保进宫里去。从前我向你求亲你不肯，我看着你进了宫斗得遍体鳞伤；如今还要我再看你进一次宫么？”
往事的明媚与犀利一同在心上残忍的划过。我正对着温实初的湛湛双目，调匀呼吸，亦将泪意狠狠忍下，轻声道：“若不回去，怀着这孩子宫里的人会放过我么？我在凌云峰无依无靠，不过是坐以待毙罢了。宫里的日子哪怕斗得无穷无尽，总比在这里斗也不斗就被人害死的好。实初哥哥，有些事你不愿意做，我也未必愿意。只是事到临头，我并不是洒脱的一个人，可以任性来去。”
良久，他喟然长叹，满面哀伤如死灰“嬛妹妹，这世上我拿你最没有办法，除了听你的我再没有别的帮你的法子。你怎么说就怎么做吧，你要保全别人，我拼命保全你就是了。”他颓然苦笑“你认定的事哪里有回头的余地，我也不过是徒劳罢了。”他坐下，捧着茶盏的手微微发抖“你要我怎么做就说吧。”
我抿了一口桂花蜜，以清甜的滋味暂缓喉舌的苦涩，低头思量片刻，安静道：“首先，你要告诉皇上，我怀的身孕只有一个多月；其次，帮我想办法让我的肚子看起来月份小些；再者，为了掩饰身形，你要告诉皇上我的胎像不稳不宜与他过分亲近。最后，瓜熟蒂落之时告诉皇上我是八月产子，就和生胧月时一样。至于其他，也只能听天由命了。”
他默默饮着杯中的普洱，那滟红的汤色映着他的神情有些晦暗的决然。他凝神的片刻，深邃目光中拂过无限的痛心与温柔“早知有今日我情愿你永远也不知道清河王的死讯。”
有微风倏然吹进，春天的傍晚依旧有凉意，带着花叶生命蓬勃的气味。于我却宛若一把锋利的刀片贴着皮肤生生刮过，没有疼意，但那冷浸浸的冰凉却透心而入。我微微扬唇“偏偏是你亲口告诉我的。”
他凄然一笑“所以，我是自食其果。除了帮你，我别无他法。”他稍稍定神“你说的我会尽力做到，也会禀明皇上你胎像不稳，要好生安养。至于你的肚子或者用生绢束腹，或者穿宽大的衣衫，一定要加以掩饰，否则再过几天看起来四个月的肚子和两个月的终究不一样。”