然而往。谁知抽空翻了数页，惊讶之余更有新奇，连赞这风土记的主意有趣，一边看一边抹改润色，如此到了孟夏时节，这本真真风土记便大功告成，并由楚尘题了序，一时为文人雅士所追捧，各处抄了刻去，辗转印成书册，在京城的书坊内颇具名声。
不少文人骚客看了这传奇角本，又猜那作者潇湘君是那一位高人，既有这般非凡的见识与才情，兼得上科楚探花的亲笔，怎么以前不闻其人呢？一时间倒有议论揣测，只不可能往闺阁中的女子去猜罢了。
偏巧小厮焙茗近日见宝玉无精打采，因想与他开心，就走到书坊里采买了许多外传野集拿去孝敬。书坊老板看他挑了半日，便上前笑道：“小哥不如拿一本最近时鲜的‘真真风土记’，来求的富家子弟十分多，恰巧刚进了几本才有，平时可没的。”
于是送进园里，宝玉一翻，如得珍宝。且说那日园中寂无人声，宝玉将风土记摊在一块大湖石上，从头细看。这越看心里越犯疑，思忖道：瞧这字里行间的行文，再没有和林妹妹像的，尤其题的两首诗，更像出自妹妹手笔，这写书的到底是何人？
一面想，一面将书册翻到底下一页，果真写了潇湘君三个字，不由两手一拍大笑道：“好个潇湘君！看来是妹妹无疑了，只是她怎么会写这个？”
正看到国师与其妹分隔两地智斗宰相一节，这一段原是水澜增补的，为的是添些曲折离奇的色彩。不曾想却让宝玉会错了意，将那国师套在自己身上，不禁触物伤情，感怀旧事，深觉这是妹妹秘而不宣的一段幽幽的心曲。
大喜大悲之下将自个关在房中数日，竟将这国师与表妹的人物提炼出来，单写了一个故事，以黛玉初来时和他的旧事为引，把二人青梅竹马，时好时恼，时嗔时笑的情景描述甚详，同样以门客之手传之外头，署名便是怡红公子。
楚尘不明因果，将稿子呈给水澜看。水澜扫了两眼，就撂于桌上，脸上殊无表情，薄唇抿作了一线，只道：“看来上一回打得还嫌轻。”
水澜本不欲以此事烦扰黛玉，令她心头添了堵。偏事有凑巧，冬裳来辞行归去时，也带了几本画册等给黛玉赏玩，于是就看到了这篇宝玉写的“好文章”。
看这行文间的情意绵绵，再想起他肖想水澜一事，黛玉一心的恼意真个恶心至极，憋着气重新叙笔，三言两语驳斥了两情依依之说，对所谓的情有独钟一词暗相讥刺，直言文中的“国师”朝三暮四，荤素不忌，以为多情实无情，自诩风流实下流。
自古以文会友、以文相斗皆是雅事，潇湘君的改编一出，众人只道潇湘君文锋犀利，字字珠玑，真将怡红公子的颜面扫得个荡然无存，又讥笑贬斥这怡红公子自作多情，一文不值。宝玉一看更抱愧致惭，再不敢随意提笔了，此事暂且搁置，却与后事又紧密相连。
当下五月中浣在即，举宫开始操办起上皇的五十大寿，大明宫内外俱张灯结彩，花影缤纷，处处灯光相映，时时焕彩争辉。当今体贴上皇之心，且世上至大莫如孝字，所以启奏上皇和太后两圣，特降下旨意恩准椒房眷属入宫请候，兴普天同庆之意。
因此，贾府内也奉了该旨，元太妃宣召亲丁三人进里头探问，亲丁男人只许在宫门外递个请安信，不得擅入。贾赦贾政先回报贾母，定了与邢王两位有诰命在身的同去，男丁因贾赦贾政等有职名的人另行参与宫宴，且虑到元妃素爱宝玉，便派了他去应承。
寿宴当天黎明，太太们各梳洗妆毕，宝玉也整顿一新，登车骑马缓缓而行。行至宫门口，女眷们由小太监引路步行，宝玉在门口站定等候。
正等得百无聊赖之时，忽有一个熟悉的人影从眼前走过。宝玉擦眼细瞧，居然是水澜在此处歇了骄，只见他从帘后矮身走出来，多日不见出落得一发俊逸，蟒袍箭袖，紫冠缓带，衬得风姿如月清朗，宝玉忍不住多打量了两眼，却发现对方也在看他。