“你们贾家有个好事儿恨不得敲锣打鼓弄的天下人尽皆知，我不觉得这是白嘱咐你。”
说着到了贾瑭和云芳住的院子外面，云芳收拾好了，坐上车汇合着哥哥一起离开了宁荣街。
殷家为了欢迎她回来各处收拾的整齐妥当，云芳到了先去拜见爷爷奶奶。
老两口和往常一样，爷爷只在一边看着听着，奶奶拉着问东问西，从婆婆和太婆婆是不是随和，问了家里的丫鬟有没有长的好的，淘气的，又问吃饭的口味能不能适应。
奶奶是恨不得跟过去给孙女做饭，又要拿家里的东西补贴，被云芳一通劝才算是放弃了。
一家人一块吃了午饭，等到爷爷奶奶去睡午觉了，杨太太才拉着女儿问日子过的怎么样？
“你老实跟我说，你婆婆对你如呢？就是女婿是个好的，但是你一天之中大半天是跟着婆婆的，她要是苛责你，我的乖儿，这不是要了我的命吗？”
“哪有您想的那么糟，我婆婆还好说，那人比较好哄。就是太婆婆不好哄，不过她是跟着二房过日子，日常相处的有限，只要陪着吃好玩好就行了。”
杨太太叹口气，“等我手头的事儿办完，我回头请你婆婆出来一趟，或者去谁家看戏吃席的时候说几句话，我这心里不放心你。”
“何必呢。”云芳知道这个话题没必要进行下去了，要不然杨太太一直不放心，“娘您忙什么呢？我这刚嫁出去，这些天累着您了，也该歇着了。”
“怎么歇着？过年的事儿不要我操心吗？往年过的简单，顶多给你爹的同僚朋友送点年礼年货什么的，今年你哥哥的，你爹的，还有你爷爷当年的老兄弟们，都有了来往，谁家都不能失礼了。这些都是小事，也就是熬人了一些，我把这几日挺过去了也就算了，但是你哥哥的年纪大了，有人给他说亲，说了好几家，都是好姑娘，如何取舍正发愁呢。”
这事儿云芳还真的帮不上忙，也就岔开话题说别的。
殷叡在外面抓耳挠腮，好不容易等到杨太太和云芳说完了，他就要窜屋子里和妹妹说话，被安姨娘抓住好一顿教训，说着“妹妹已经是人家的人了，都已经成婚了，你怎么好意思进妹妹的闺房！”
最后只能在爷爷奶奶的院子里坐抄手游廊的栏杆上说话。
殷叡有几分愤世嫉俗，把跟着伺候的人赶出去，就跟妹妹说：“看见没？你才几天没在家，家里的人是不是都不认识？”
发现了，殷家如今把架子搭起来了，有了豪门的样子，杨太太一旦走动，也是一脚出八脚迈，身边众星拱月一样跟着丫鬟媳妇。
殷叡叹口气：“要论功臣，大哥真是家里的大功臣啊！”
云芳不知道他想说什么，就问：“二哥，这话是什么意思？”
“没什么意思，”殷叡叹口气：“我一直以来，觉得读书人应该不为良相便是良医。可最近几日，大哥带我出去见世面，哼！”
“怎么了？”
“大哥想让我出仕，现在就在给我铺路，见了不少老大人，也见了很多的高门大户。我才知道什么是门阀什么是世家，都是一群蛀虫！国事艰难到如此地步，这群人还在侵吞国库……我本来很生气，但是回家一看，咱们家的银子来的也不干净！”
云芳皱眉，不知道该怎么说。
但是殷叡话锋一转接着说：“小爷我也不是迂腐的人，我知道官场的规矩，小爷我长这么大，只有这几个月花的是亏心钱，以前咱们家每一分钱来的都干干净净。大哥是大哥，我是我，我想成良相。”
前程事
杨太太觉得大儿子的婚事一点都不比女儿的好办，光是在人选方面就挑花了眼。
这不是什么好事儿，杨太太也知道自家门第是刚兴盛起来，根基还浅薄着呢，何德何能对着人家豪门大户娇生惯养精心养育的女儿挑挑拣拣。所以和云芳说起来也是愁的不行。
下午天黑的早，全家掌灯了殷祺才回来，一进门就问有没有把姑奶奶接回来。
玉芳的称呼从姑娘变成了姑奶奶了。
殷祺进了爷爷奶奶在的正堂，刚进门就看到妹妹给祖母摁腿，笑着问了一句：“什么时候到家来的？”
“上午来的，来了陪爷爷奶奶和爹娘各说了一回话才吃的午饭，哥你吃过了吗？”
“吃了，在宫里吃的。”
爷爷这个时候说话：“侍卫们吃的都是烂糊饭，少油少盐，有的时候那帮子孙子还煮的半生不熟，很多人都吃不下去，你要是没吃好，让你娘给你安排。”
以前是吃烂糊饭，现在的饭菜绝对是有滋有味，这里面的事儿不值得在家里人跟前显摆。“吃饱就够了，别让我娘忙了，再说了，那烂糊饭我吃了那么多次，倒是觉得别有一番滋味呢。”
胡说八道，夹生饭能好吃！
只不过是时过境迁，说起来故作怀念罢了。
爷爷就跟奶奶说：“孩子在家还住几天呢，让他们兄妹早点回去歇着，路上说说话，明天再来陪着咱们溜达吧。”又说殷祺和云芳：“去给你们太太请安吧，也陪着你们父母说说话。”
殷祺和云芳站起来应了，双双从正院退出来。
路上香草在前面挑着灯笼引路，后面殷祺和云芳说话。
殷祺说：“武桐和我关系不错，这次让他带着贾瑭，你回去也跟贾瑭说，让他用点心，老武是不会贪了他的功劳的。再跟你说一件事儿，老武有个妹子，是庶出的，身份低了些，但是老武说他娘没生女儿，这个庶出的妹子早早的没了生母，是在他娘的房里养大的，把她当亲闺女养的，想说给我做妻室。”
“哥哥答应了？”
“老武的为人我是知道的，我去过他们家，拜见过他母亲，要是那姑娘有武夫人身上一丝真传，也足够在家里摆布开了。回头我和咱娘说一声，这事儿就这么定下来吧。”
云芳知道这里面有两家联手的意思在，也有他和那个老武昔日的情分在，男女感情反而在其次。他们这些天子新贵们的根基还很浅，只能抱团，联姻是抱团的最好办法。
云芳就联想到了贾元春身上，就跟殷祺说：“贾家的那个大小姐，二房嫡出的那位，听说她舅舅想送她进宫做女使。能送的进去吗？”
后宫的事儿侍卫们接触不多，但是前朝后宫距离不是很远，中间靠太监这个纽带链接，所以殷祺也听说过一些。
“看来还是走的太上皇的路子，咱们这位皇帝也是个苦命人，他生母地位低，那个时候圣母皇太后也不受宠，母子两个受过一段时间的煎熬。他成婚后，身边也没几个像样的侍妾，如今有人在母后皇太后耳边说了很多，想给皇上塞人呢。皇上不乐意要，但是太上皇却要给，说什么绵延子嗣是重中之重。
对这事儿，皇后不甚热衷，圣母皇太后没什么主见，母后皇太后被皇帝劝了几次也罢手不管了，后宫的女人不管，太上皇自己折腾的最起劲，说是要选几个出身诗书礼仪之家，懂得诗书礼节的女子来做女使，掌管宫中藏书什么的，这路子走的野，一看就知道不是宫里女人们出头弄的事儿，本可以直接弄进来当妃子，却偏偏做女使……有几分醉翁之意不在酒的意思。”
老皇帝天天折腾个什么劲儿啊！以为着这些女子能左右大局？
如今老皇帝最缺的是时间，他给儿子选妃，这些女子想起作用最快也要年之后，想要左右大局，也要在十几年之后，就收益来说实在是缓慢了些，有这个精力不如折腾点别的。
说话的时候到了杨太太他们夫妻的院子，夫妻两个看到他们兄妹过来非常高兴，殷庆让安姨娘派人去叫殷叡，想要全家坐着一块说说话。
对于贾瑭来说，媳妇不在家，他待在家里也没意思，还要应付一波接着一波的贾家男人们拉着自己去喝酒看戏。不如到国子监，然而国子监也放假了，贾瑭只能去老师家里读书，顺便给老师干活儿。
他这位老师在数学方面是个学问大家，经常要算大量的数据，贾瑭以前没少给老师打下手，也经常在老师家里留宿过夜，这位老师也非常照顾他。照理来说，这样尽心的老师很难找了，贾赦无论如何也要上门致谢，但是人家一次都没上门过，也没吩咐过家里过年过节替贾瑭准备一份礼物。
云芳回去也就是三四天的功夫，他去老师家干了两天书童的活儿了。第三天就有贾赦身边的小厮跑来寻找他。
“三爷，宫里来人了，说是皇上召见您呢，把大老爷二老爷唬了一跳，让您赶快回去换了衣服进宫。”
他老师就催着他赶快回去，送他上车的时候还嘱咐了不少面君要注意的事项。贾瑭赶快回到了荣国府，贾赦和贾政已经在等着了。贾政是从衙门里赶回来的，他们兄弟一起问贾瑭最近干了什么事儿。
贾瑭回答不知道，先去换了衣服，接着贾政贾赦带着贾瑭往宫里去，实际上他们老兄弟根本没能进入宫门，只能在御街外面的茶楼等着。
好半天贾瑭才出来，出来的时候脸色还不错，对等候的贾赦和贾政说：“是我内兄举荐，皇上又听说我跟着国子监的师父做学问，已经熟练掌握了算术，让我过了年就跟随武桐大人治理永安河。”
兄弟俩个顿时松了一口气。
贾赦喜气洋洋的问：“赏赐了什么官职？”
“工部清水司代主管郎中，从四品，皇上说干的好了，就是四品。”
贾政的脸色就有点不好看，侄子的品阶实权比他这种混了多年官场的都要大，让他多少有点脸上不好看。贾赦也发觉出来了，但是他不点破，就开始夸奖儿子，什么“尽忠职守”什么“报效皇恩”这些说完，开始“早日升官”……
提起来升官，贾政的脸色更不好看了。
来的时候兄弟两个还算是同心，回去的时候贾赦得意洋洋，贾政心里生闷气。贾瑭一路看着贾赦和贾政，就想问问这两位，“你们都不担心我的差事干不好吗？”
正常的家长这个时候不应该是发愁家里的小屁孩毛都没长齐，怎么敢跟着治理河道的？需不需要人手帮忙？懂不懂河道治理？要不要家族出面找这方面的能人跟着把把关？要不要找老成持重的管家和幕僚跟着孩子和地方官员打交道？一个正在读圣贤书的小屁孩，突然被委以重任，是不是皇帝给荣国府下的套？……
这俩位根本没多问，也没多想，高兴的只顾着高兴，郁闷的也只顾着郁闷，一个比一个没谱。
他们去了宫里，家里的女人也很担心，史太君还好，邢夫人是最担心的。
好一会儿报信的回来了，原来是个好消息。史太君和邢夫人的脸上喜气洋洋。王熙凤开玩笑：“还是三奶奶最有福气，前天走的时候是个奶奶，明天回来就是个夫人了。”
一屋子都笑了起来，邢夫人暗暗盼着儿子给自己挣个诰命回来，心里高兴了不少，脸上带着笑容，不像之前那么在老太太跟前谨小慎微。
史太君嘱咐她：“给他们小夫妻的院子里再添派点木炭，估计瑭儿这些日子也要多准备，他那书房里的炭火不能停了。过了年天还冷，你盯着点瑭儿媳妇，让她给她男人准备厚衣服，在家千日好出门出门一时难，不能让他在外面冻着了。”
说着一脸欣慰的模样：“这一出去就是个大人了，往后也扛起家里的事儿了。这次能有这样的恩典，一来是要谢谢殷家惦记，二来也要多谢他那国子监的师傅，趁着过年，把给他师傅的年礼加厚几分，殷家那边……好好谢谢才行，等瑭儿媳妇回来吧，回来了再商量。”
整个屋子都在听老太太讲话，邢夫人在老太太说一声后立即跟一句：“是，您说的是。”“还是老太太有见识。”……
屋子里她们俩个欢欢喜喜，王夫人就心里不得劲，觉得史太君这么多嘱咐都是给自己听的，王子腾一直在背地里对贾家的事儿指手画脚，这次贾元春的事上也是如此。惹得老太太不高兴，借着贾瑭的事儿以此让王家难堪。
王夫人只能忍了这口气，冷眼看着史太君和邢夫人商量，暗暗思索着邢夫人到底能得意多久。
堂上没有李纨，李纨在家里照顾卧床的贾珠，但是消息他们夫妻也知道了，李纨坐在床边说：“阿弥陀佛，有瑭三爷在外面，这几位爷里总算有个出来做事儿的了，想来二老爷和二太太不必那么着急了。大爷也能放下心好好的养病。”
贾珠摇了摇头：“你不懂。”
就因为贾瑭这隔房的侄儿出息了，老爷和太太会更着急。
贾珠心里如滚油一样，妹妹贾元春的事儿让他绝望，说什么父母都不会听，他这几天就在想，如果是自己做了官儿，在这个家里有了说话的权利呢？
他迫切的改变这一切，但是如今贾瑭的出仕给了他很大的压力，“把我的书拿来，让我再看一会儿。”
“大夫说不能再费神了。”
“看些以前都看过的书怎么是费神呢，看新书才费神呢，我给你读一读吧。”
李纨去把书拿来，“算了算了，你拿着看吧。要是给我读了反而让你劳神。”
贾珠接过书对着李纨一笑，“你放心，我过段时间就能好了。”
组牌局
贾瑭去殷家接云芳，回到家，先是去婆婆邢夫人的房间里说话，一并把回礼拿过去。邢夫人对回礼不感兴趣，这会就是有金银放在她跟前她也不动心。
就拉着云芳的手，“你何必拿东西回来呢，这次的事儿多亏了你大哥帮忙，我还说过几天让你们两口子再回去一趟，隆重的谢谢你大哥呢。”
云芳就笑着说：“都是亲戚。”
邢夫人也就是这么一说，上门是肯定要上门的，客气话也是要说的。邢夫人当然知道有一门能帮得上忙的亲戚是多大的一番助力，这就是为什么一直以来她羡慕王夫人的原因。所以向来比较糊涂贪财的邢夫人反倒是说了一句公正客观的话：“就是亲戚也不能太想当然，该谢的自然是要谢的，不然不是长处之法。”
就让自己的丫鬟查了查日子，说是这个月的十六是个好日子，让云芳和贾瑭带着东西去殷家一趟。
说完这些，邢夫人拉着云芳去史太君那里，婆媳在车里就说着家里这几日的事儿，邢夫人就说：“老太太如今正给大姑娘收拾东西呢，大姑娘留在家里的日子越来越少了，娘们们相处一天少一天，你既然回来了，也去坐着说说话。”
云芳就吃惊的问：“大姑娘真的要进宫啊！不是说珠大爷不同意吗？而且老太太也不看好。”
“珠儿说话没人听，老太太不乐意，但是二老爷觉得好。这不是咱们能说道的，到底是隔了一层，咱们要是也跟着反对，人家还以为是盼着她闺女不能出头呢，所以你去了只说些祝她前程似锦的话，别的不用多说，免得你二婶多想。”
婆媳俩个一人抱着一个手炉，又在脚边放了火盆，出了东院进了荣国府的侧门，马车一路到了二门处下来，从二门进了老太太的院子。
门口赵姨娘打起帘子，刚进屋就感受到屋子里一股暖香扑鼻，隔绝了室外的寒气。屋子里坐满了戴着珠翠的女人，其中数王熙凤打扮的最华丽。
“哎呀，三奶奶回来了，三奶奶请上坐，”王熙凤站起来打趣，“给三奶奶道喜了，瑭三爷的事儿真真是大喜事儿，快来和我们说说话，也让我们沾沾喜气。”
云芳在门口脱了披风，又把手炉给了跟来的黄晶，先给史太君请安，又给王夫人问好，李纨不在，但是隔壁宁国府的尤氏在这里，也互相打了招呼。云芳故意绕过王熙凤和几个姑娘还有宝玉打招呼，最后来到王熙凤跟前：“我就最后跟你说话，故意呕你。”
王熙凤推着她，“哎呀，你只要和我说话我就沾上喜气了，我不在乎早啊晚啊的。好妹妹快坐下，你不在家的日子，老太太和大太太，二太太，她们天天念叨，我们这种天天在跟前的反而看不见，果然是我们这些人不受宠。”