，语气不由凌厉了起来。
叶子辰的脸色微暗，无奈道：“她心事未了，不愿随我去北朝，而我又必须回去。”
洛尘羽隐隐猜到是何事，问道：“你，何时南征？”
叶子辰的容颜映在月光下，晦暗不明，北朝筹备数年，蓄势待发，这一仗不可避免。他扬眉看他，也不隐瞒：“胡烈身死之后。”
洛尘羽微微蹙眉，难以置信道：“你们要暗杀胡烈？”他素来倾佩胡烈忠肝义胆，护国安民。
叶子辰摇头，笃定道：“不，他会死于封德光之手。”
洛尘羽不涉政治，却有所耳闻，封德光与胡烈不和，但两人都是南朝大臣，一文一武，按理说，不用生死相搏。
叶子辰善揣度人心，看懂了他的眼神：“陆玉璋昏聩，南朝势弱，胡烈一心想要挽救颓势，谄媚的封德光将成为他的目标，而封德光早已受够了胡烈的打压，想来也将有所动作。”
“你为何认定这场博弈，封德光会胜？”
叶子辰站了起来，走到竹林之前，逐条分析道：“原因有二，其一，胡烈行事光明磊落，封德光却善长背后使些小手段，明枪易躲，暗箭难防。其二，陆玉璋宠信封德光，必定会被他的巧言所惑。”末了，他还感叹了一句，“南朝国势衰弱，内乱频生，奸臣当道，岌岌可危。”
洛尘羽明白他所言非虚，凉凉道：“这不正是你所求的吗？”
“其实，我倒希望胡烈能整肃南朝，与之畅快一战，但那样的话，战火绵延，耗费人力物力，百姓也将流离失所。”叶子辰目露悲悯，仿佛眼前便是硝烟战火。
洛尘羽轻叹，他只是一个商人，无力插手天下之局。
“洛兄，战乱将起，望你能明断抉择。”叶子辰放缓的语气，这一句委实发自肺腑。不待洛尘羽回应，他又道：“至于蝶依，之前的话是我唐突了，你便当我不曾来过，也不曾说过什么。”他抬步走出竹林，即便没有洛尘羽，他也定能护她周全，又或许，即便没有他，她自己也能护住自己。
“叶子辰——”洛尘羽从背后唤住他，温言道，“你确实不该来，因为，我护着她，与你无关。”即便叶子辰不来，他也会护着庄蝶依，让她免于被卷入南朝的政治漩涡。
叶子辰顿了顿，轻轻勾了勾唇，缓缓离开了竹林雅舍。
夜色愈深，洛尘羽睡意全无，执起玉笛缓缓吹了起来。轻缓的笛声引得他的思绪飘飞，恍然又到了那年那日，琴笛相和的无限快意。
他却忽然放下了笛子，生生止住了这绵延的笛声，也合上了遐想的心扉。或许，再无人可以打开那扇心扉之门，而那种纯粹的愉悦，终究只存在了记忆中。
这悠长的笛声恍惚随风而行，飘进了乐府，庄蝶依翻来覆去，辗转难眠，一遍遍过着近日发生的事情，脑子却越发清醒。她干脆坐了起来，忽然想起了瑾瑜殿，还有，那位素未谋面的素瑾公主。
陆玉璋寿诞已过，她的身世已明，她也该离去了，不如趁着夜色，再入一次瑾瑜殿，也算是与记忆中的母亲告别了。
瑾瑜殿，如上次一般，空寂寂的院落没有一个人影。她推开殿门，轻车熟路地打开书架上的画轴，熟悉的容颜落进她的眼中，可她仍然觉得陌生。
她摸着殿中的物件，想象着那个女子生前的姿态。静静待了良久，她走出宫殿，耳边却传来一阵稀稀疏疏的嘀咕声。
这么晚了，何人会在这里？她一时好奇，循声走去。
院中的假山之后，一个年近四旬的老嬷嬷跪在地上烧纸钱，口中念念有词：“公主，今日是您的忌日，奴婢过来给您烧些纸钱。这两年，奴婢的身体愈发差了，过不了多久便能下去陪您了。”说完，她一手掩嘴，咳嗽了几声，燃尽的纸钱化成灰，随风扬了扬。
庄蝶依默默听了一会儿，原来是素瑾公主的婢女在烧纸钱。她顿感无趣，抬步要走，可意外听到了一句话。