苏洛看得心惊胆战，积压数月的担忧与恐惧齐齐爆发，抱着罗赛大哭了一场，连白虎都被这巨大的悲伤影响，在病房中现行，大爪子抱着头直呜咽。幻兽级哨兵的精神力唤醒了沉浸在封闭意识中的向导，罗赛惶然醒来，望着哭成泪人的白虎哨兵，像是做了一个漫长的噩梦。
但那不是噩梦，梦中不会有如此清晰的痛楚，伤口并没有随着时间而愈合，撕裂的地方一如麦凯恩牺牲的那一日，无时不刻不在流血剧痛。
罗赛回抱住因她醒来喜极而泣的苏洛，目光越过意识海，落在了那个一直站在彼岸的虚影上。
她会活下去，带着麦凯恩的愿望，如果这些痛楚是他留给自己的存在痕迹，罗赛会眼都不眨的一并承受。
向导拼命让自己好起来，至少在别人眼中是这样，她逐渐恢复到能与人交流，下床走动的地步，甚至主动向联邦递交了申请书，离开苍之牙与前线，去往赛尔顿学院协助黑暗哨兵的研究。她把镇定剂当饮料喝来维持精神脉络的稳定，依靠烟味的刺激来缓解梦魇中的痛苦，就这么一点点的撑了下来。
直到她遇见西格。
意识海中的时间仿佛经过了十来年，又仿佛只过去了一瞬，西格依旧保持着抱紧罗赛的姿势，心脏在胸腔中咚咚跳动，久久无法平息。
罗赛抬起头，望着眼眶红红紧咬嘴唇的哨兵笑了一下，伸手抚摸了一下他耳根后的皮肤，倾身上前吻了吻西格的唇角，“……怎么是这副表情？好像被我欺负了一样。”
她笑，西格却心疼地想哭，只有在记忆中亲身经历过才明白罗赛这么多年来忍受着什么样的痛楚，到底拥有怎样坚强的信念，能对自己多狠心，才能在承受那般痛苦的时候笑出来呢？
西格恨没能早一些遇到她，早一些保护她，早一些替她承受这些伤痕与苦痛。
“不过现在你能理解了吧，西格，为什么我说那个人不可能是麦克的缘由。”罗赛撸毛一般揉了揉哨兵的黑发，“老实说如果是刚刚失去麦克的那段时间，看到星盟中的那个人我一定会不顾一切冲上去的，不过现在的话……”
最初连结断裂的时候罗赛还会奢望哨兵死而复生，所以会那样近乎自残般的走向深渊彼岸，然而在经历过之后长达五年的痛楚之后，她比谁都清晰地意识到麦凯恩的离去；她曾亲口向彼岸的虚影道别，在透出云层的阳光中将过往彻底埋葬。
现在的话，她的哨兵只有西格。既定的事实与曾经的痛苦不会消失，罗赛用了这么长的时间才真正认知了现状，断不可能再陷入敌人拙劣的障眼法里。
麦凯恩已经离开了，在五年前的那场战役里。他的牺牲拯救了首都与苍之牙，虽然罗赛并不想接受，但他的确也救了自己。
以性命捍卫灵魂与尊严的人，无论如何也不可能倒戈星盟，那个人不是麦凯恩。
“……离开疗养院后很长一段时间，我每晚都会在剧痛与噩梦中惊醒，那个时候我大概是恨着麦克的。”罗赛回忆着过往的伤痛，重新拥有连结的她终于能从那些日子里走出来，回头注视曾经的自己，“之前有多喜欢他，他最后的决定对我来说就有多无法原谅，到最后麦克都没有真正把我当做可以并肩的人，那个时候的我对此坚信不疑，几乎算是由爱生恨了。”
罗赛望着西格金色的眼眸，微微笑了一下，“不过在水纹号降下蓝星的时候我忽然明白了，重要的人命悬一线，却只能逼迫自己做出决定的心情。如果当时的我与麦克的立场对调的话，很可能也会做出跟他一样的选择，因为我身上背负的不只是连结，还有下属的性命与必