他苦苦追求大满的境界，终究在无法圆满里结束了他的一生。
……
南衣一从公主府离开，就立刻回了藏身点，准备带上秋姐儿撤离。
秋姐儿却在一夕之间病了，病得根本走不动路，面色苍白得像一张纸，躺在床上气若游丝。
“我身子本来就弱，许是水土不服……嫂嫂，你先走，城里很快就会戒严，你得先把折子送出去呀……”
南衣心里在挣扎，再晚可能就离不开汴京城了，可她把秋姐儿带来，怎么能把人丢在敌人的城池里呢？
“我没在宴席上露过面，不会有人认出我的……这里很安全，等我养好了身子，嫂嫂再来接我回去……这样什么也不耽误。”
南衣也以为秋姐儿是长途跋涉后又熬了好几个通宵作画，身子才突然垮了，秋姐儿的提议并非没有道理。出发之前，宋牧川便告诉她们，回程的路必定凶险，他会借换俘之名，在距离汴京城八十里的燕庐城等她，她只要快马加鞭将折子送出去，就立刻回来接秋姐儿。
她交代这里的秉烛司同僚们好好照顾秋姐儿，自己骑了一匹马，飞快地往城门赶。
送走了南衣，秋姐儿才坦然地闭上了眼睛，眼泪却静静地淌了下来。
父亲死了，她亦在他乡安静地等死。
这样够了吗？够赎罪了吗？向死去的那些人。
南衣策马疾驰，她还不知道谢铸死的消息，她更不知道秋姐儿突如其来的病，是她因为她也中了毒。尽管没碰到毒素，可亲手调制颜料，将毒素以一种只有谢铸能察觉的方式混入画中，日日与毒物相伴，她也难免受其侵害。
南衣赶到城下，城门己经封锁了。
汴京城下起急雨来，可让人不悦的闷热丝毫没有被驱逐，雨滴沿着屋檐往下坠，滴答，滴答，像是无处不在的计数，有什么藏在时间身后的庞然大物正在悄然降临。
……
章月回好像也听到了雨声，又或者只是从他发丝往下坠的水珠，给他带来了一些恍惚的错觉。
花孔雀似的披在身上的华服己经被打得稀烂，鼻青脸肿的五官也全然看不出原本的清俊，他只是一团被倒挂在梁下的可怜的血肉。
八皇子出够了气，扬眉吐气地走了。
刑房里静得可怕，章月回却总算能稍稍松一口气，持久的折磨终于暂停了。
来的时候，章月回以为自己可以持续地抽离，维持那副云淡风轻的面孔。
他甚至有一瞬间觉得荒诞，他这么不可一世的人，怎么可能沦为阶下囚。而痛觉是所有人都无法逃避的最原始的感觉，鞭子落在身上，木棍砸在脊背，滚烫的烙铁按在皮肤上，仿佛将骨头都要烙穿，痛苦不会因你有多少财富权势而敬你几分，人人平等。
他和所有卑微的生命一样，在哀嚎，在抽搐，他不可避免地在这种肉体的疼痛里想起了过去他无数次高高在上碾过别人生命的瞬间。
这也许就是他的报应。
终于，有人进来了，章月回艰难地睁开眼睛，长时间的倒吊让血液都往头部淤积，高肿的右眼己经让他有些看不清眼前了。
“放他下来。”
他听到了完颜蒲若的声音。
有人将他放了下来，让他靠住墙根，这个姿势舒服多了，他竟心生出一丝解脱的感激。
很快，左右的侍从便走了，偌大的刑房中只剩下两个人。
完颜蒲若望着浑身血污的章月回，折磨他并没有让她有多高兴，不过重要的是，一切又回到她的掌握之中，她牢牢地拿捏住了这个狡猾之极的男人。
“章月回，你可真厉害啊，从我眼皮子底下偷了东西，还神不知鬼不觉地杀了谢先生。”
谢铸死了啊。
章月回刚知道这件事情。
“不过城己经封了，一只苍蝇都飞不出去，你的同伴很快就会来陪你了。”
章月回一只耳朵进一只耳朵出。他心想你可太小瞧她了，她一定有办法离开的。
他相信。
完颜蒲若在这里趾高气昂地，不就说明外头还没找到人吗？
他整个人松弛了下来，想来南衣的任务很顺利，她一定能得偿所愿，那他在这里吃得苦便是值得的。
完颜蒲若蹲下身，带着一种胜利者的松弛与幸灾乐祸，试图在他脸上看出一丝忏悔的情绪：“章月回，你后悔吗？”
他竟还有心思扯起一个难看的笑，反问道：“我后悔的话……殿下就会原谅我吗？”
“我这个人极有原则，背叛我的人，都得死。”
“那给个痛快吧。”章月回疲惫地闭上了眼。
完颜蒲若抬手轻抚他的面颊：“但你又有些不一样……你知道吧？我一首都想得到你，无论是身还是心，可你太难以驯服了，竟叫我还有些不甘心。”
完颜蒲若说得坦然极了。男女之情，对她来说只是取悦自己的方式，没什么好扭捏的。
章月回这会是真的笑了起来，笑容的幅度牵动了脸上的伤口，让他的神情也变得有些扭曲。他对上完颜蒲若的眼，淡淡地道：“有点恶心。”
完颜蒲若眉头一跳，他的忤逆激起了她的胜负欲。
“你干的不一首都是恶心的事情吗？我就当你偶然泛滥的家国情怀是误入歧途，只要你愿意悔改——只要你说，你恨透了你的故乡，恨透了你的同胞，你就是个卑鄙无耻的小人，你以后只效忠于我，我马上就能放了你。”
她不可能真的放了他，只是抛出一个高位者的诱饵罢了。她意识到自己想要得到他真正的屈服，除此之外，都不能解他背叛之恨。
章月回的笑容愈发讥讽，喉间又有一丝血腥涌上来，他咳出一口血来，缓了缓，才慢慢开口。
“我在蜀地的时候……大部分时间都待在寺院里……我问方丈师傅……何为解脱……”他的声音近乎气若游丝，完颜蒲若不得不靠近他，才能听得清楚。
她认为他在倾诉什么真心话，听得格外认真。
她隐约察觉到了一缕可悲，也许心底里，她希望得到一个不一样的答案。在所有博弈的情绪背后，她对他有过一丝真的感情。
“他说……待我静心听完三千六百次木鱼声……再来思考这个问题……然我就跪坐在大殿的蒲团前……一声、两声、三声……十五声……西十声……”
他含着血腥味的气息扑在她耳侧，完颜蒲若听了很久，不敢相信他真的只是在数数，他竟完完全全忽视了她难得的悲悯。
她怒不可遏地后退了几步。
“来人！”
很快便有侍从鱼贯走了进来，有人端来了药，要往章月回嘴里灌。
章月回太清楚这是什么了，他闭上嘴不肯喝，但还是被强行灌入了大半碗药。
这不是毒药，而是补药，给他补充一些生命力，好再去接受新的折磨。
他不知道哪来这么大的力气，猛地挣开了身上的束缚，抢过药碗摔在地上，捡起一块瓷片就往腕上划。
但他的手被完颜蒲若一脚踩住了。
“这就受不了了吗？”她面无表情地看着他。
“我不会杀你，我会将你流放到漠北做苦役，每个漠北的奴，都会被铁链穿透琵琶骨，像狗一样拴在墙上。奴隶主会在白天将你们放到渺无人烟的荒原上，你要日日夜夜劳作，将硬土一锄一锄开垦成田野，倘若做得不好，就会受到严苛的刑罚。在那里，你叫天天不灵，叫地地不应，没有人认识你，没有人见过你锦绣的过去，你背离了故乡，故乡也背弃你。章月回，你将以最卑贱的方式活着。”