一个跨越五年的漫长死讯几乎要将荀靖之拖垮——到了第六年，他知道，这把悬着的刀终于落了下来。
三月十一日，他身上负担着职务，他该去处理公务。在离开清正名下的宅邸前，他对第五岐说：“好友，抱我一下吧，就像……”他的嗓子一哑，忽然说不出话来了，他顿了一下接着说：“像……十几岁时那样。”
第五岐抱了抱他，他觉得自己该哭，但是始终没有落泪。
他以为他的眼泪已经在明夷年间流够了，原来不够。他以为那天他已经哭了很多次了，原来他还要再哭一次。
他不想哭。他本来不是一个爱哭的人。
德邻里有人吹尺八。尺八……不适合在建业吹。北方的殿舍气魄宏伟、庄重大方，屋檐投下的阴影很深，深得就像是尺八绵延的余音。大殿空阔，尺八适合在北方吹响，那呜咽的声音回荡在阴影中，长得就像是一辈子。
金戒指发出闪光。
在屋中时，他和第五岐说，他怕自己又在做梦，那时第五岐和自己的童子说了几句话，不久之后童子拿来了几枚戒指——戒指是普通的金戒指，没有花纹，有些地位的人家里都会备上几枚这样的戒指，用来赏赐仆婢。
第五岐挑了一枚戴在了荀靖之的手指上，挑了一枚给自己戴，他说这样的戒指不太符合郡王的身份，但是正因为这样的戒指不符合身份，是荀靖之梦里都不会戴在手上的东西，所以荀靖之一看，发现手上有它，就知道不是在做梦了。荀靖之看到他，如果看见他的手上也有这样一枚戒指，就会知道他也是真的了。
戴在他手指上的戒指发出闪光，彰显着自己的存在。他知道他必须接受一种现实。
他擦去未曾落下的眼泪，整了整自己的情绪，对第五岐说：“好友，你要看着房安世，看着他死。等他死了，你来找我吧。你去复仇，我不见你，你也不见我。等我们再见面的时候，我一定不哭了。我们要说一夜的话，我……”他哽咽了一下，“我们……把以前都找回来。”
把过去各在一方的几年，也找回来。
然后让所有惨烈的痛苦，在最后一夜得以缅怀，之后就都算作过去了吧。
他等着假房安世的死暂时为所有痛苦写上一个结尾。
在假房安世死前，荀靖之用半个月整理了自己的思绪，静静面对了师姐的离去。
世间无常，国土危脆。他问六如比丘尼：忘记是好事，还是坏事？其实当他认不出柏中水就是佛子时，他就有了这样的疑惑，他觉得自己的记忆出现了偏差，而他不知道那些细微的遗忘是好事还是坏事。或许不是好事，但是他在忘记的过程中，一并消去了最极端的痛苦——他该不该忘掉那些他本应记得的痛苦？
六如比丘尼答他：人会忘记。
他问六如比丘尼为什么这样说。
六如比丘尼说：佛在过去、现在、未来，没有时间流逝之感。唯有人处在时间之中，因此会忘，因此才有时间的感受。忘是时间摩灭所留下的痕迹。如果人什么都不会忘记，人便分不清过去和现在——如果每当想起过去，过去便会分毫不差地展现在眼前，正如正在发生一般，那么过去与现在就并无区别。人会忘记，这是人之为人的一种本性。