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与尔朱景同时间发动进攻的,还有身处江陵府的平蜀行营都总管马昭远。
襄阳府与江陵府相隔比较近,更容易协调进攻的时间。
因此三月初七,在平蜀副将尔朱景调集步骑八千逆水而上之后,马昭远也立刻命平蜀行营的军队开始出发。
马昭远亲自坐镇秭归,以水路总管杜论赤心为平蜀行军司马,调集战船四百余艘,从秭归逆水而上。
秭归往上到孟蜀夔州奉节白帝城的一段长江,就是着名的长江三峡。
后世来说,三峡大坝没有蓄水之前,长江三峡雄奇险秀,是绝美的旅游胜地。
蓄水之后,水深提高了一百七十多米,连往日的天险白帝城都成了江中孤岛,水流减缓,更加利于通航。
但在此时,雄奇险秀更多代表的不是美景,而是恶劣的环境。当然也不会具备后世三峡蓄水后的通航能力。
从秭归往上,水流湍急,江中多礁石和水流回转形成的漩涡,单靠船本身的桨帆,根本不可能逆流而上。
这近四百里的长江水道,几乎全部要靠纤夫来完成。
纤夫这个工作,那可不是妹妹你坐船头,哥哥我岸上走那么浪漫。
特别是三峡段,水流湍急不说,两岸还没有多少可以下脚的地方,三峡纤夫往往是要将双脚踩在水中才能纤船。
粗劣的麻绳,能轻易将人的肩膀勒掉皮肉,将手心的割出一道道的恐怖伤痕。
同时江水中无法看清脚下,纤船的时候被江中锋利石块将双脚弄的伤痕累累,也是常有的事。
没有一身茧子,根本没资格来当纤夫。
因此,在获知了周军的行动之后,孟蜀夔州宁江军节度使高彦俦,节度副使赵崇济,宁江军督监(监军)武守谦并不惊慌。
不提他们已经在瞿塘峡口布置好了石砲阵,白帝城也有居高临下的优势堪称天险。
单就是这长江航道,周军都很难走的上来,原因就在这纤夫上。
人是一种非常复杂的动物,纤夫们常年在生死边缘游走,虽然过得极为艰难,但绝不是一群老实人,至少他们当中领头的不会是老实人。
周师还没有到,三峡两岸的纤夫就拖家带口跑进了深山,别说周军抓不到他们,就算抓到了,哪怕是把刀架在脖子上,他们也不会用尽全力的。
很简单的道理,这些纤夫已经穷困到只有来船时才能吃一顿饱饭的地步了,要是拼命拉纤,耗光了力气,等周军一走也拉不动下一趟,基本就是个死。
这与不用力拉纤而被杀比起来,不过是个早死和晚死的区别而已。
周军倒是可以重赏,但这是重赏是要用命去换的,而且他们大多都是蜀国之民,相不相信周军的信誉都是个未知。
果然,没过多久,蜀军的探子冒死传回来信息说,周师走到原归州的巴东县就走不动了。
他们从江陵带来纤夫,根本适应不了这里恶劣的江面,只纤了几十里,纤夫就大规模的病倒。
得到这个回报,心里一直不停打鼓的高彦俦终于安心了不少。
他是见识过周军之凶勐的,根本不是宁江军的兵卒可以对抗,被俘虏在周国一年多的岁月,也让他对周蜀之间的差距,有清醒认识。
相比起高彦俦的谨慎,宁江军督监武守谦则大为放心,这种情况下,就算周师走到夔州,恐怕也是身心俱惫,根本不可能抵抗的住白帝城两岸的石砲轰击。
不能说高彦俦和武守谦的认识是错误的,在大部分的情况下确实是这样,但马昭远马鹞子早就想到了这个问题。
张圣人专门把他从徐州调来,可不是闲的没事做,就是看中了马昭远粗中有细。
早在大军出发前,马昭远就找张鉊将湖北、湖南二行省的锦衣亲卫指挥权拿到了手里,锦衣亲卫也派了一个都尉来协助马昭远。
这些大多隶属于蜀国的纤夫极为抱团,也确实很不容易相信外人,但他们相信一类人,那就是专门做他们生意的行商。
这些行商是河西商会专门帮锦衣亲卫培训的,一年前就开始在莽莽的巫山中行走。
他们为纤夫和山民们带来了当地必须的盐、茶、布、糖以及成药,某些行商还会治一点人的头疼脑热以及给大牲畜治病。
更重要的是,他们行事公允,某些时候,还会同意赊欠,因而在巫山的纤夫和山民中极有信誉。
马昭远通过他们的努力,顺利将这些山民和纤夫的首领,请到了秭归县。
蜀军探子看到的船队走不动,其实是马昭远的放出的烟雾弹,实际情况是马昭远亲自到了巴东县,来与这些首领们会面。
而在请示过张鉊以后,马昭远也极为大方,为这些山民和纤夫首领放出一百个禁军水军的资格,以及可以均田的三百个卫所军资格。
并承诺其他山民和纤夫愿意到夔州等地居住的,也可以安排。
看似好像不多,但实际上这些山民加纤夫一共也就不过三四千丁壮,现在放出来四百个位置,就可以让他们中的十分之一从此生活发生天翻地覆的变化。
有了相信的行商担保,二十二个山民和纤夫首领立刻就单膝跪下,发誓要为大周效忠了。
而马昭远一边让这二十二人把家卷送来做人质,一边假装因为船行不得而大发雷霆,处罚了一批军将文吏,以此来麻痹蜀军探子。
他是怕武守谦派了好几拨来查探,但实际上马昭远多虑了,武守谦一共就派了两拨人。
这两拨人早就以为得到了详实的情报,抢着回去领报信的赏赐去了。
而武守谦也没有再派探子到巴东县,这可是要翻越巫山与大巴山啊!水路也是要走极为惊险的长江三峡水道,小船顺江而下,再想回去就困难了。
这就导致蜀军根本没多少人愿意来干这活,就算是被派出来,也大多敷衍了事。
于是三月十六,平蜀行营的大军趁着凌晨再次出发之后,夔州的高彦俦和武守谦,压根就不知道。
三月十九,平蜀大军沿江而上,马上就要到达巫峡峡口,这里已经是蜀国的地界,蜀军在这里设有巫山、三汇两大军寨。
其中巫山军寨更靠东,在今重庆市巫山县城附近。三汇军寨在今巫山县大昌镇。平蜀大军遇到的第一个军寨,便是巫山寨。
此寨立于长江三峡之一的巫峡峡口,分南北两寨,江上设木栅栏两重,两岸皆有伏远弩等大弩作为火力支撑。
其中南寨有兵三百,小船二十艘,每船可载五名弓弩手,两名刀盾手和三名跳帮斗兵,以及船夫等四人。
北寨有兵七百,大小船三十余艘,同样配了弩手。
可以说,这样的配置,虽然不可能将平蜀水军完全挡住,但是击退平蜀水军前锋,坚持个三五天,等待夔州的宁江军水军南下增援,是完全有可能的。
但马昭远没给他们这个机会,招降了巫山山民以及纤夫之后,马昭远命林仁肇、林仁翰兄弟带三百精兵,在本地山民的带路下,趁着凌晨夜色勐攻北寨。
北寨的蜀军根本没想到平蜀大军会在这时候出现,他们衣甲都没穿,兵器也大多没在身边,就被堵在了军寨中。
林仁肇只穿一件环锁铠,光着两条大腿,当先冲进蜀军中大砍大杀,麾下士兵被他激励,个个奋勇当先。
战斗不过一刻钟,南寨的蜀军还没反应过来,北寨蜀军七百人就被杀了六十余人,其余惊慌失措纷纷伏地求饶。
随后林仁肇亲驾小船,手持巫山军寨蜀军都头的衣甲与首级过江。
南寨蜀军心气被夺,又见周师战船数百艘,桨帆漫江河而上,非常顺滑的就请降了。
这巫山军寨,本该是夔州宁江军的耳目,就算不能阻挡三五天,至少也要起到示警的作用,但实际上他们就支撑了两刻钟就陷落。
拿下了巫山军寨,马昭远立刻按照计划,命郭荣与赵匡胤各率三百精兵,先在当地山民的引导下勐攻三汇寨。
三汇寨是作为巫山军寨的补充而存在的,作用是当巫山军寨支撑不住,而夔州的大军又没到的时候,帮助稳定防线。
他们比起还可以收过往行商税费的巫山军寨士兵,更加疏于训练,五百寨兵在凌晨被突袭后,立刻就炸了营。
被杀死者不多,惊慌中跳入江水中,最后因为失温和力竭而溺水而亡者,起码有百余人之多。
郭荣和赵匡胤拿下三汇寨后,并未多做停留,后续控制散乱的寨兵,自有杜论赤心来解决。