在这个冰冷幽暗的宫廷，这样无畏的真情，是多么的可贵。
只希望他们能修成正果。即便不能，眼下快活，也是好的。王婕妤突然心中烦闷，称病离席。主角没有兴致，大伙四下散了。至于这些年宫中如何，静贵人什么也没有打听到，眼里只看见了海棠。
海棠如今廿十出头，宫中奴婢生涯并没有折损她的贵气，反而磨练了她的心性。她这种人，无论穿什么，若是走在外面，还是会被人当做大家小姐。成为宫中众人心仪对象也可知了。
海棠为他出谋划策，挡明枪暗箭，教他识文断字。这几年，海棠看他的眼神，越来越炙热。虽然他从来没有爱过什么人，也没有被什么人爱过，但是，年轻人的爱慕之情是抑制不住的，只要见过海棠看他的眼神，就知道她心中所想。那样的神情，做不得假。
有时候被海棠直勾勾的眼神看久了，他忍不住心里烧起来，满脸通红，忙找了个借口离席。那个傻的还直愣愣地看着自己离去的方向，手中书卷落下来都不知，羊芷回头看见这一幕，忍不住笑。
他时刻都谨记自己是宫侍，是皇帝的男人，此生再没有别的盼头。不应该这样给不可能的人希望，可是下次又忍不住去见她，即使知道不会有任何结局。到后来，《公羊传》经义都讲得差不多了。两人还是相对而坐，却一句话也没有。宁愿从日出枯坐到日中，也不肯离开。
有人的时候，海棠总是会偷偷看他，他知道海棠在看他。他也偷偷地回望
这样也挺好。羊芷临睡时满足地想：有人爱我。
第二天醒的时候，羊芷又想：还不够。于是特意捡了海棠在的时候和众人说：“以前在家里的时候，七夕会去放河灯，无论许什么愿望都会实现，特别灵。如今……”
如今身在内宫，一行一止都要符合繁杂的宫规，时时刻刻活在众人的目光下，哪得自在？
宫人却笑道：“贵人当初可是许愿进宫？果然很灵。”
“才没有。”羊芷苦笑道。海棠没有搭话，神情却若有所思，不久就告退了。羊芷心里明白：如果海棠无动于衷，那么他就什么机会也没有。
不久果然听见消息，海棠正四处询问当年静贵人放河灯的样式，正在自己学着做。她本是名门贵女，入宫后又没有干粗活，岂会木工的？如今拜了一个师傅专门学这个，这个最金贵自己的手的人，手指都磨破了也不肯罢休。
到了七夕那一天，海棠果然做了几个像样的宫灯。张辟强见她入了邪似的做这些东西，过来抢，嘴里道：“瞧你做了什么破灯笼，白送人也没人要，不如给我。”
海棠哪里不知道她的心思，呵斥道：“别糟蹋我的东西，你是要转手卖钱，我岂有不知的？趁早死了这个心。”张辟强一个月的份例不少，海棠又一向贴补她，宫中几乎没有花钱的地方，真不知道她的钱都用到哪里去了，怎么这么缺钱？
张辟强见讨不着好，骂道：“不肯给拉倒，谁不知道是做给你相好的？连手指头也没有碰上，这样劳心劳力，别忘了人家是皇帝的男人，也不掂量自己有几斤几两，别没的连累我。”
海棠一时被气到，话也说不出来，随手抓了木蔑就往辟强身上招去。张辟强见情势不好，脚底抹油般跑了。
海棠站着平复了好久，才到羊芷跟前，邀他去放河灯。宫中不准放这些东西，且内河平时有人守着，只有夜间值班松懈。于是两人晚上便带着灯笼，掩人耳目地往河边走去。
羊芷看到灯笼，惊喜道：“果然是一样的。”
海棠搓了