温语对这个什么周大人，一点感觉也无，只静静听祁五说。
“他说：周大人出身寻常，以二十五岁的二榜头名进士入仕。做事谨慎，手段犀利。但其却性情十分温和，凡事总给人留一线。所以，这一路通顺，很是风光。曾跟李阁老争入阁之位。但当时，因李阁老的几个主张更合圣意，所以，李阁老上去了。”
祁五说到这里，想起杨向东眼里的光芒，这样的人，是他所崇拜的吧。
“周大人落败，即刻退了下来。退的很体面，给儿子也安排好了前程。李阁老心愿已成，对他并无过分打压。”
温语眨着眼，“可我怎么听不明白？你是说背后之人是周大人？可他落败了，都退下来了，杨向东又凭什么信任他？”
“我也这样问。杨向东又磨蹭了一会儿，才又说了一件事。他少时家境一般，但书读的相当好！随随便便的就考头名。当时，家乡有个人家，也是几百年的巨富之家，姓袁。袁家家主，捐了个官儿做。
家中有个长子，十分受宠爱。总想着，让他考取功名。
“这怎么可能？老太太是个山村女子。老家也不在一处啊！”
也是么！太子病重，皇上都亲至了。太子妃连宴会都没张罗，甚至连娘家人都没见……肯定是她被软禁
正好对上。
“说是早亡故了！”
“那不应该是他吧，二十出头有这个本事？”温语奇怪。“杨向东说他没有族人，那他父亲呢？”
“白家，袁家，还有我一下就查到的另一起类似的，西北云家，还有即将出事的宋家，手法如出一辙！如果宋家栽赃之事成，宋尚通匪就难以甩开，甚至宋家巨额财富的来源，难以说明了……查案的，最喜欢这样的人粗，从上到下得富得流油了！”
“后来，杨向东进京考取进士，被李家招婿。随着李阁老和岳父出去交际之时，他的舅哥跟他指着一人，悄悄说起当年入阁之争。
温语暗想，如果秀云真是她亲生，都能搭上白家家主呢！她简单吗？
太子有些奇怪，“你打听他做什么？”
杨向东去省里考举子，等考中回乡，却发现，袁家被抄了……
此人李奇焕也不熟，问到了太子头上。
开了年，皇上上朝。
于是，他看到了那位周大人，还有，他腰间的那块古玉……
虽然祁五一带而过，但几百年的家族覆灭，肯定血雨腥风，人头无数……原来的富贵日子，转头成空，温语心里便一阵的难受。
不敢冒然动了，因为不知道哪里会惊动他。
温语啊了一声……
李奇焕想了半天，心情郁闷，“为什么这个人，我竟没注意过？”
祁五说：“他退下去了，平日里行事低调，我查他，却不也大意靠近。但是，还是查出来，他生活极度奢华。有个人专门管给他采购的。找人去打听了一下，据说他，光燃香，一个月就要几千两银子……唉，太阔气了，也不知道是不是真的。”
袁家公子在读书间隙，很喜欢跟杨向东显摆，家里的珍贵物件，也都拿给他瞧过。其中就有一块古玉。
祁五对周大人，越查，心里却越没底。就是感觉不对，但不知道是怎么不对。
“没有。从家世到做的事，无一点关联。回头问问母亲，与他家妇人认不认得。”
过完年，兰舟就回来了。太子看到他，挺心疼。
然后，温语去找忆白去商量店里的事。祁五便跟李奇焕打听周大人。
温语理解，抚着他的肩，开始安慰，“人嘛，就是这样的啊！有高有低，有顺有不顺……你看，我自诩聪明，但比不上的人也多了！”
这才发现，周大人同样出身不高，也没有提得起来的族人。但他的日子，可比自己岳家强多了……儿婚女嫁都很体面。
这么多年，他提拔过不少人，也打压过不少人。手里，还不知道有多少把柄。关系网广，做事容易。手里又捏着一些人的死穴，他想做什么，没人敢拒绝……”
他当时想跟大舅哥说，结果来人给打扰了。事后，他就没再提，反而有机会，就去打听一二。
“这手法，可真是驾轻就熟啊！”温语喃喃。
……