？”
“宁姑娘的呀，这你都不知道？”那老丈很不客气。
高广进也不在意，他扬了扬眉，问：“可是原来宁世安宁探花家的那个遗孤？”
“正是正是，这位老爷也是来探望宁姑娘的吗？”
高广进笑道：“在下十分仰慕宁先生高义，只是非亲非故，却不好打扰一个小姑娘。”
那老丈听他这么说，对他亲切些了，就指了指谷涵家方向说：“这有什么，你先找找俺们谷涵谷举人，他与宁姑娘熟得很，有事他能帮老爷引荐。”
“原来如此，多谢老丈了。”
辞别老丈，又往前走了数步，高广进眯了眯眼，自己笑了：“我说怎么不恋财，原来是个爱权的。果真是个大才。”就是可惜做不了自己女婿了。他摇摇头，转头吩咐身旁的仆从，“你去打听打听这宁姑娘有什么喜好，备些好礼。”
三年时光，荏苒而过。
三年的时间里，谷涵已经长成了玉树临风的清隽少年，虽未弱冠，随便一看，便是颜如宋玉、风姿绰约，使人见而难忘。宁青穹也长成了名副其实年方十四的豆蔻少女，她已经开始爱美，从前最爱的包包揪也不爱梳了，每天都能玩很多花样的垂鬟分肖髻已经成了她现在的最爱发式。
现在这两个随便一站都能成为别人目光焦点的人正在村旁的河边一起散步。谷涵仍穿着看似简朴的天青色衣衫，只不过细看之下衣料已经有暗纹路了，面料也不是很随便，走的是低调质朴路线。他长身玉立，身后自然微扣着一只手，时不时侧头，微微弯腰与宁青穹说话，眉眼里都是笑意。
宁青穹也已经出了孝，她穿了石榴红金沿边挑线的对襟半臂，里头是一身素白的长袖短衣，只在袖口绣有沿袖的花苞次第绽放红海棠枝，下面配了一条石榴红海棠花织纹、裙角沿边洒雨金晕面儿的百褶裙，挂了一条白里透红的长宫绦，浑身红得清新俏丽，走起路来飘飘曳曳，美似海棠初放了。
宁青穹也满脸都是笑，笑起来眼睛弯弯，好像月牙儿摇呀摇。
早春已来，他们在商量上京赶考的事。
“你真的要一起去呀？”谷涵又笑意盈盈地问了一问。
“对呀。你的同窗们不会嫌我麻烦吧？”宁青穹微微仰头，面上有些挪揄之色，又有些好奇的样子。
“嗯……这个嘛。”谷涵做出有些犹豫的样子，仰头望天思考状，迟迟不肯回答。
“会不会嘛？”宁青穹声音绻绻软软的，微微撅嘴，有些撒娇的样子。说罢侧侧仰头，斜斜地瞅他。
谷涵看着她这骄矜撒娇样子，只觉是心口滞滞涨涨，爱得不行。他掩饰般地轻咳一声，移开视线，想了想说：“你就跟在我们后面走，我们也坐马车，反正走得不会快。旁人就算知道你是跟着我们走，总不能拦着你吧。不会嫌你麻烦的。”