只要在太阳底下，她和所有人都是一样的，都能被照耀到。以前是，现在是，以后也还会是。
她只保持着这个仰望的姿势片刻，就被她那有如从风烛残年中硬生生回返来的外婆打断了：“囡囡，晒完衣服了啊，来吃饭吧。”宁青穹回过头去，朝外婆露出一个拂风点雨般的清致笑容：“恩！”
第2章独往送净衣
外婆见她情绪尚好，也笑出了一脸的桔子纹，抬起枯槁的手朝她招了招，“快进来，饭已经给你盛好了。”
宁青穹走到饭桌边坐下，手上还冒着雾寒气，不敢直接去碰饭碗，取了帕子包在左手上隔热，才挨了上去，一股真切的暖融融从左手开始传递到筋骨，血脉，最后到达心里，宁青穹满足地喟叹了一声。她抱着热腾腾的饭碗，胃里很饿了，却有种吃不下去的乏力，才更加真切地感到了全身的疲劳。宁青穹端坐着吸了几口米饭香缓劲儿，才夹了一筷子青菜。
午饭并不如何丰盛。或者说，给宁青穹和外婆吃的已经不是那么丰盛了。舅母不会等她，已经带着表妹先行吃完，只留了些残羹冷炙给她们。是小半盘煸青菜，些许笋干蹄花汤残羹以及六七片炒地瓜，宁青穹孝中，自然只吃那两盘素的。
不过这对她来说，也尽够了。宁青穹咬进去一片只有盐丝味儿的青菜叶，细细咀嚼，慢慢咽下，又歇一息，总算找回了点精神气儿，捧着碗一口米饭一口菜地吃了起来。
虽然舅母要骂她干吃饭不干活，但是她知道母亲是当着全家人面给了舅舅足够自己长到及笄的寄居费的，饭和菜，当然是能吃就吃，并不会真就被她骂得畏畏缩缩，好像真欠了什么似的。
至于中午并不到场的外公、表弟和舅舅，外公自带了干粮在山上挖药，表弟在城中的徽山书院念书，中午是不回来吃的。舅舅说是在找门路，重新找个营生，日日在外头。他这些年做惯了东家，现在人到中年，一者不能也不肯给别人做帮工，二者街面上的小贩营生他也拉不下脸来做，是以晃晃荡荡大半年，还是没有找到合适的营生。他手里的钱却是来来回回大把大把的过，赌注大得让人侧目，却是不见收敛，理所当然是十赌九输，越赌越没积蓄。
宁青穹还不清楚舅舅是不是把娘亲给他保管的寄居费全赌没了，但这至少说明，他手里能拿出的钱肯定越来越少了，自己在这个家里的生活水准直线下降，且还要担起给大户人家洗衣裳的浣衣女职责，也并不是全无缘由的。
宁青穹暗自摇头。这样的舅舅和舅母，她如何敢把自己身上还有嫁妆钱的事告知他们？只怕是但凡提了一个字儿，就如雨打风吹落花残一般，尽碾泥土什么也不剩了。
祖孙二人安安静静吃完饭，宁青穹伸手要收拾碗筷，让外婆拦下了，她按着宁青穹的肩膀不给她起来：“我来洗，囡囡你歇会儿。”不由分说抢了碗筷就疾步走向了厨房，背影一晃一晃的。
宁青穹知道外婆有时候固执起来也是完全不听劝