“卡斯多夫斯基女大公，贝特西·贝维尔斯基公爵夫人、斯特罗甘诺夫公爵夫人、或者，还有米拉科尔诺夫伯爵夫人……”
“好了好了，我知道了……”
安娜呻/吟一声，打断了他的介绍。
这么多的斯基和诺夫，她一时根本就记不住，何况，就算记住了这些拗口的姓氏，她也没法把人和名对应起来。
这样正式的重大外交场合，万一被自己搞砸了……
她后悔起自己接了这个活儿，现在后背都在出汗。
“安娜，你到底怎么了？”他侧过身，仔细地看着她。
安娜白着张脸，朝他虚弱地笑了下，小声说道：“老实说，我有点紧张。”
卡列宁凝视着她，忽然，他伸手过来，握了握她的手，感觉到她手心冰凉，眉头蹙了蹙。
他的这个动作非常自然，安娜还没回过神，听见他已经朝前喊了声“停车！”
车夫应声，马车停了下来。
“安娜，我想我能明白你现在的心情，”他松开了她的手，点了点头，“坦白说，我曾听说过你之前在莫斯科社交圈露面遭受到别人侮辱的传闻。我很抱歉因为我个人的缘故，现在又把你强行带回到彼得堡。”他沉吟了下，仿佛做了个决定，“这样吧，如果你现在改了主意，真的不想出席这个招待宴会的话，那就停止吧。”
安娜一愣。坐直身子，狐疑地看着卡列宁。
“你说什么？”她有点不相信自己的耳朵，反问了一遍。
“我是说，你可以不用去的，”他说道，表情平静，语调平缓，“我看得出来，你现在非常紧张，所以和平时完全不一样。我理解你的顾虑，不想因为自己的需要而给你施加太大的压力。我让孔德拉季送你回去吧，我自己过去。”
他说完，站了起来，伸手要去推车门。
“哎，等等！”
安娜阻拦了他的动作，睁大眼睛瞪着他，“你不是说，第三厅厅长找你谈话，说沙皇希望你带我去吗？”
他的身形顿了顿，回过头来。
“是的，但是你显然很抗拒这种场合。我不想你过于为难。”
“那你答应我的事呢？”
安娜下意识地脱口发问。问完了，才意识到有点不妥，但已经收不回来了。
他淡淡地瞥了她一眼。
“是我自己中止协议的，所以，答应你的事还作数。你放心吧，不管结果如何，年底前我一定会和你离婚的，还有谢廖沙，你也可以去看他。”
他推开车门，弯腰要下去。
安娜再次哎了一声，伸手抓住了他的衣袖。
他回头，看了眼她抓住自己袖子的那只手，眉头扬了扬。
安娜急忙松开，坐了回去。
她现在心里，其实不停地在骂自己。
明明不想去那种地方的。被他看出来了。虽然，他猜想的缘由和自己的实际情况差了十万八千里，但那不重要。重要的事，他不但主动提出来不用她去，还大方地认了原来答应下来的条件。有这么好的事，她不一口应承下来，现在居然觉得不好意思，她这是抽风了，还是脑子被门板给夹坏了？
“算了。”她听见自己居然这么说道，“我没事了。刚才只是想多了。现在已经好了。”
他望着她。
车厢角悬着的那盏煤气灯光线调得不是很亮。
他目光幽邃，仿佛一潭看不到底的古井。
她忽然觉得有点心虚，避开他的注视，随意掀开自己一侧车窗的帘子，看见外头大片璀璨的明亮灯光——这表示，冬宫就在前头不远处了。
“我真的没事。还是照先前的约定吧。答应了的事，我不但要做到，而且一定要做好！”她再次强调道。
他挑了挑眉，仿佛思考了下，终于坐了回去。
“继续走吧！”
他朝前喊了一句。
马车立刻开始启动。
两人一路再也没有说话，直到马车抵达冬宫前的广场，他先下去，然后，伸手扶住安娜的一只手，好让她平稳下车的时候，她才听见他在自己耳畔低声道了一句：“别害怕。我会一直在你附近的。”
他的个子很高，这样站在她的身侧，仿佛就帮她挡住了皇宫前广场上依然带了点凉意的夜风。
她忽然觉得重新又获得了信心。
“谢谢！”
她低声道了句谢，跟上他的步伐，往冬宫的大门而去。当面前灯光变得愈发璀璨，戴着假发的宫廷侍卫迎面过来迎接的时候，她效仿刚才看到的那几对比他们早一步入内的夫妇，伸手，挽住了他的臂弯。
他的身体立刻略微一僵，但很快就放松了下来。并没有低头看她，目光依旧保持平视向前，任由她这样挽着自己，和别的夫妇看起来没有什么两样，带着她一道并肩跨入了皇宫的大门。
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