第一五八章北方的澳大利亚
缔结条约的消息传到北京，举国欢腾，加入远东股份公司的投资计划的满人们更是欣喜若狂，他们知道，这一票又投对了，虽然自从旗务改革以来，自从咸丰年就一直没少挨骂的恭亲王一家面临了更多的骂娘声，但是更多聪明的旗人还是感谢这一家子弄了这么个远东股份公司，毕竟小钱生大钱这种好事不是哪年都能遇的上的。而且，很多有见识的旗人也能想得到，这祖祖辈辈传下来的落地钱粮总有一天会取消的，满人越来越多，国库哪里能够跟得上？如今这个国势大盛的世代把这件心事了了，总比日后哪年大清朝衰弱不堪的时候全赔光的要好。
这顺天府衙门大牢内的英老二早已经没有了往日二爷的风采，在大牢内关了几个月下来，审了几次也没个定判，虽说是被审时一会听说是个辱骂今上的泼天大罪，一会儿又听说只是个非议朝政的口祸，但是从现在自己身处的这个顺天府大牢内的狱友来看，也不像是要夷族的样子，到底是生是死，英老二自己也摸不着半点头绪。
与他关在一起的，也大都是些旗人，情况大抵类似，旗人中的破落户，偶尔在街头巷尾管不住自己的嘴巴而给逮到这位于西山的大牢里来的。这地方原不归顺天府管，乃是原先兵部的一个废弃了的料场，自从后勤部独立出军部以后，这地方便划给了顺天府用作监放特殊犯人用。这样的简陋囚场，京城西郊共有六处，在光绪二十年的秋天，这六处特别囚室一共关押了近千号人，这些人虽说是挂在顺天府名下，但实际上是由如今权倾天下的天下第一王铁帽子恭亲王兼内阁总理大臣，总理旗务大臣，玉牒馆总裁，总管内务府大臣，总管宗人府大臣奕忻所领导的旗务革新局所管理着的，有关这些人的处置生死，一一都要经过钦裁方可。当然，象英二这样的被处理者是无从知道这些的，他们唯一能做的就是每天放风的时候，听听秀才们念念当日的报纸，以及教化部派来的小吏们给他们训话，并且从那些或明或暗的消息中小心翼翼的判断着自己未来的命运。
这一天，脑袋还算灵活的英二终于依稀能够判断出一些有利的因素来了。大清荡平日本二岛，缔结马关条约，大胜之下依例会有大赦，肯定能够回家的。当英二兴冲冲的将这个判断说给其他人听时，却被冷冰冰的打了回来，狱中有名的刺头，听说与宗人府某管事的有些亲戚关系的萨老西阴阳怪气的说道：“得了吧英老二，咱爷们大赦也就赦了，你丫的敢对皇上不敬，还想活着出去？别作春秋大梦啦，话说回来，你丫的就算出去了，又能怎地？混吃等死还不是个死字。。。”
“哈哈哈哈哈——”周围那几个将辨子咬在嘴里的囚犯忍不住吐出辫梢，与说话的萨老西一同放肆的大笑起来。
这英二本就不是什么善茬，这几个月来也是忍了不少委屈，受了这番奚落，想了想自己也的确是生还无望，一时心头恶起，冲了上去就扭着萨老西扭打起来。一时之间劝架的趁机下黑脚的，将这片空地弄得是鸡飞狗跳。
“都他妈闹什么呢？不想活啦！”牢头胡三水一肚子窝囊气正没处撒，闻声就带了几个狱卒跑了过来喝斥道。这位胡大爷乃是直隶顺德府人氏，口音中还带了点山东呛味，配合上他那五大三粗的身材以及脑门上一块令人触目惊心的伤疤，声势慑人，正扭打着的一伙人怏怏的看了彼此一眼，迎上胡三水凶悍的目光都是一凛，垂下头去。
“就你们他妈的正红旗闹腾得慌，看来是老子对你们太客气了，前头宋家庄狱子里关的镶蓝旗，蔫的就象他妈个兔子。非要老子象他们齐老大那样隔三差五的给你们来上一百鞭？”胡三水恨恨的在地下啐了一口道：“呸死你们这帮狗娘养的，害老子还得跟你们去受那份苦寒罪去！操！老子真是倒了八辈子大霉！”
“爷。。。”说话的是个看上去有些白净的瘦弱男子，因为刚才没有参与斗殴事件，所以这会儿才敢开口说话：“您说咱们要受什么罪？”
一阵秋风瑟瑟吹来，吹起地上几片枯黄的树叶腾到半空，突然风势一劲，嗖的就将这枯叶如箭一般的平吹开去，啪的一声钉到旁边的隔墙上去。胡三水眉头一皱，收回凝视那树叶的目光，声音似乎也在这种凉意里颤抖起来：“小毛没听明白？是他妈的苦寒罪！”
“都他妈的给老子规矩点，老丁给我瞧着点，半柱香功夫后收监。上头说了，内务府的鄂三爷庚时就要来，还有大半个时辰，都给我精神着点！老子带兵的脾性你们都知道的！”恨恨的咒骂了两句，胡三水狠狠地瞪了闹事的英二和萨老西几眼，掉头走了。
这当儿他一走，那边的几个人又开始不安份起来，几个刚才帮闲驾的泼皮又撺掇着要起哄，这回却被萨老西止住。这家伙也不是没脑子的人，有些矜持的拂了拂身上的泥灰，有些试探性的看了看英二。
英二脸色有些发白，双手交叉搓着，不知道在想些什么。几个泼皮小声起哄道：“得，内务府鄂三爷是跟着贝勒爷搞旗务的，这次准定是来催这小子的魂的。”
英二一愣，身子竟然瑟瑟发抖起来，几个泼皮都提高了防备，刚才那一轮下来，真是觉着这家伙不是好惹的，那拳头砸在身上，连着筋的疼。
“嘘，都他妈别吵了。”萨老西拧过头喝斥道：“咱都是旗下的爷们，非得这么刻薄？老英别慌着走，别想岔了，我寻思着你先头说的，还是有道理。得，咱们往后的日子还长着呢，不打不相识嘛，我萨老西就这么个人儿，糙了点，甭往心里去。”
萨老西做了个姿态，英二却有些不好意思了，这不是个本性就坏的人，只是要强好面子而已，这下他却有些不好意思起来，瞧着萨老西尴尬的一笑，笑容有些惨，结巴着道：“兄弟。。。是兄弟这嘴巴臭，脾气也差劲。。。嘿，还说个什么呢，那位兄弟说的是，内务府来人，怕就是办兄弟来着。”五尺高的汉子，这话说的却是一片萧索的秋意。
“别想岔了老英。”萨老西恢复了他狱中一霸的神采，拍了拍英二的肩道：“刚才胡爷不是说了，就是吃点苦寒的苦头罢了，做兄弟的就是琢磨不出来这苦寒的苦头。。。是要到哪吃呢？到辽东去？那也成啊，离光禄寺还近点，咱怎么说也是旗下的爷们，祖上都是从龙入关立了汗马功劳的。。。总不成是要去宁古塔吧。。。”
经这么一说，英二的脸上略略有了些血色，惨惨的一笑道：“萨兄说的是，怕是真的要去宁古。。。”说到这里，似乎是想到了什么，定了定，笑容凝固了下来道：“说不准。。还要到更北的地方呢。。。”
“铛铛铛——”伴随着一阵铜玲声，管事的老丁开始吆喝犯人们进牢间。再过没多久，内务府的鄂三爷就该来了。
此刻的胡三水，正穿束起官服，一个堂堂的正牌淮军四品都司，偏偏的就为了几句牢骚给打发到这鸟不拉屎的地方来管这么个屁大点的牢子，他郁闷了很久了。起因是前段时间不知道谁在酒桌上跟他说起军部正在拟定马上就要施行的新军役法，当听说要将麾下兵士打乱重新分配时，不由发了几句牢骚，第二天还傻乎乎的去找上司理论，给劈头盖脸的骂了回来，不忿之下又提笔给李鸿章写了一封信，言辞之间激烈了点。当下给正在忙着配合对日用兵忙得焦头烂额的李鸿章弄得怒意顿生，念在他的老上司——素有“李广难封”之名的徐州镇总兵陈凤楼的脸面上，给他派到了这里来让他反省反省。让他恨的牙痒的要死，一心要想去日本前线打仗的他什么都准备好了，但是却只能看着他的同袍一个个的向东开去，自己却西行进京来到这么个破牢子。